第二部 浴火豪門 第十一章（5）
第十一章 瑤池易主
五、急不可待，大唐炮火營舉遷瑤池
接連痛失親人，讓李天晨心力憔悴。剛剛送父親入土，又忙著辦理妻子喪事，整個人都走了形，瘦了一大圈。他也來不及多想，差人前往萍鄉給易守禮夫婦報喪。這時候，易守禮已經升任袁州炮火營營屯都虞候，正忙碌著炮火營搬遷事宜，沒有親自前往，只是派人將夫人送過來，參加易淑貞的葬禮。老太太沒想到女兒會突然離去，哭得死去活來，口口聲聲要找李家討個說法，李天晨好言相慰，才勉強勸住了。
這天，鄭道光留下易守禮看守大營，親自帶著炮火營十三監的將領們，冒著大雪齊聚瑤池，察看楓林鋪新的炮火營寨營房建設，也參觀了神刀營。由於一連數日天降大雪，楓林鋪的大營建設幾乎停止，他們對營盤建設的進度憂心忡忡，呆在瑤池一籌莫展。而李天晨忙碌著妻子的喪事，也沒多少時間和他們打照面。
辦完喪事，李天晨給武安軍節度使邊鎬寫了封辭呈，說是父親亡故，按照禮儀規制，需要丁憂守孝，而且妻子也不幸離世，自己心力憔悴，難以勝任神刀營統領要職，懇請派遣將領全面接管神刀營等等。邊鎬接到上書後，覺得非同小可，立即前往瑤池，專程慰問李天晨。
李天晨聞訊邊鎬親臨瑤池，急忙起身出營迎接。李天晨施禮道：“不知邊大帥蒞臨，有失遠迎，還望贖罪。”
邊鎬還禮道：“邊某初到長沙，軍務政事忙得焦頭爛額，得知賢弟家中連連變故，猶如晴天霹靂！邊某來遲，還望海涵啊！只是人死不能復生，望將軍節哀順變！”
李天晨道：“感謝大帥費心！末將家門不幸，有勞大帥不遠百里，屈駕瑤池鄉野，真是愧不敢當啊！”兩人一路上客套一通，就帶著一干將領隨從進大帳坐定。
與眾人一一看茶見禮之後，李天晨道：“敢問大帥，末將上書請辭之事，可否恩准？”
邊鎬道：“這可是萬萬不可。啟明賢弟啊，如今，我朝入主潭州才一月有餘，長沙正處於由亂而治、百業待興的檔口，正當用人之際啊。賢弟審時度勢，棄暗投明，率領神刀營三千將士望風歸順，當今之俊傑也。而瑤池易幟也不過區區數日，大局初定，人心不穩，在這起承轉合、除舊佈新之際，怎能少了你這位中流砥柱啊。賢弟立下的汗馬功勞，邊某心中有數，正在上奏朝廷，為你請功加封。眼下這千鈞重擔，賢弟可萬萬不能推辭啊！更何況，我們是有秘密約定的。”
李天晨道：“大帥厚恩，我李天晨沒齒不忘！只是父死妻喪，萬念俱灰，已經無心功名利祿。這禮儀規制，末將還得遵循，以贖所犯罪孽。況且，父母大孝，官員去職守喪三年，也是我大唐金科玉律。因為歸順皇朝，父親蒙羞自縊，已經忤逆不孝，如若不能離職為父守孝，讓天下人背後戳指，末將有何顏面活在世上？還望邊大帥垂允！”
“久聞瑤池李氏，江南名門望族，爆竹百年豪門，果然是禮教傳家！” 邊鎬一聽，頷首讚歎一句，就哈哈大笑站起來，拍了拍李天晨的肩膀，說道，“可是，啟明賢弟知不知道，這丁憂守制禮數，也有特例。”
李天晨一驚，連忙站起來，拱手道：“末將山野鄙民，孤陋寡聞，請大帥不吝賜教。”
邊鎬示意他坐下，自己也坐下來，呷了口茶，說道：“賜教不敢。不錯，我朝以孝治天下，朝中百官都實行大喪守制，而且三年期滿，方可復職任事。但邊某曾聞：身入行伍，不問家事。這守制規矩，都是治政文臣去遵守的大禮，我等軍門之將，從未有這等講究。試想，兩國交兵，主將大喪，難道跟敵方說，這仗暫時停下來不打了，本將軍要解甲回去守孝，或者臨陣換將找人接替指揮，這豈不貽誤戰機，將國之安危視同兒戲？家門接連不幸，賢弟身心備受摧殘，這個中痛處，邊某豈能不知？但是，大丈夫應該以天下為己任，瑤池父老鄉親的安危，離不開賢弟啊！更何況，非常時期，賢弟家中那一幫強硬親族，尚需你去說服開導，一旦賢弟離開軍門，定然諱莫如深，舊怨未解，又添新愁，瑤池還哪有泰平的時候？至於所謂別人背後戳指之說，純乎之虛烏有，賢弟舍小家為大家，天下人讚賞還來不及，如何會去蜚短流長？還請啟明賢弟化悲痛為力量，以大局為重，為父老鄉親多謀福祉，為我朝大業再立新功。”
“這......只是......”李天晨聽了，正要分辨，不料邊鎬沒等他開口，就繼續說道：“賢弟你且打住，邊某知道你想說什麼，請容我把話說完，你不用擔心會誤了軍國大事。如今賢弟身疲力竭，大營軍務也不必事事躬親，休息幾日也好。不如這樣，邊某給你選派一位助手，擔任神刀營監軍，幫你協理軍務如何？”
李天晨聽道邊鎬的這等安排，心中不由一緊：這剛剛易幟，就急著往裡面安插親信，心裡很不高興。但他又不好爭辯什麼，一時間默不作聲。邊鎬見他沉默不語，於是笑道：“既然不做聲，就當默認了。劉將軍，你還不快快見過你的上司？”
劉成璧連忙起身，朝李天晨施禮道：“末將拜見統領將軍！在下不才，前次被將軍俘虜，真是五體投地！今後還請將軍多多教益！”
“劉成璧......”李天晨看見劉成璧跟他施禮，頓時目瞪口呆。他意想不到，邊鎬給他派來的神刀營的監軍，居然是這個百無一能的紈絝子弟，是真的不會用人還是故意為之？劉成璧接收瑤池神刀營時，被他迎頭痛擊，卻不知道火速回營振軍再戰，一味逃跑，甚至縱兵擄掠，多次犯下兵家大忌，這麼一個窩囊廢，能幹什麼？更何況，劉成璧和瑤池李氏有過節，你邊鎬不是不知道......想著想著，他突然明白了，邊鎬名為派人協助，實際上，很可能是牽制自己，不由得怒火中燒。他勉強起身還了禮，又對邊鎬說道：“邊大帥，這，不合適吧......”
邊鎬笑道：“有什麼不合適的？俗話說，不打不相識嘛。不久前，你們交過手，他劉成璧絕對不是你的對手。但是，這個小將軍，還是個可造之材嘛，很多楚國舊將都推薦他呢！李統領不能因為一次失敗而徹底否定一個人吧......”他又轉身對劉成璧道：“你呀，從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來！今後，多向李統領求教！”
劉成璧諂笑道：“多謝大帥提攜，末將一定謹記大帥教誨，時刻以李統領為榜樣，報效朝廷！”
邊鎬見李天晨不願搭理劉成璧，於是又說道：“李統領，鄭都監也在這裡，反正他的炮火營還未搬遷過來，他也可以幫助你處理這神刀營日常雜事。賢弟意下如何？”
鄭道光慌忙推辭道：“神神刀營軍務，有有李統領操持，足足矣！更何況還有劉，劉將軍襄襄助，末末將協理，多此一舉！我還是一門心心思，負責炮炮火營事務吧。請邊邊邊大帥三思！”他口吃的毛病，依然如故。
邊鎬道：“哎，怎麼是多此一舉呢，鄭都監不必推辭。按照朝廷謀劃，樞密院要在瀏陽、醴陵和萍鄉三縣這個‘爆竹金三角’地帶，建設一座規模宏大、甚至是空前絕後的大唐炮火大營。今後啊，你很可能就是這裡三座大營的大都督......”
鄭道光大驚，連忙制止道：“邊大帥，這這......”
邊鎬見他使眼色，頓時明白過來自己失口，但話到了嘴邊，也不好停下來。加上他覺得，李天晨遲早會知道，對他隱瞞沒有必要，於是繼續說道：“所謂明人不做暗事，我朝光明磊落，這有什麼不能說的！啟明是自己人，早些知曉朝廷意圖，也未嘗不是好事。啟明啊，將來這炮火營建設，還得倚重你們家族呢！”
李天晨道：“末將一定竭盡所能，效命朝廷！”
邊鎬這個當和尚雲遊四海落下的、喜歡傳經佈道的老毛病似乎又犯了，仍然滔滔不絕地講著：“如今楚國馬氏王廷不再，潭州已成大唐國土，醴陵、瑤池兩座邊關大營已經失去邊防意義，數千將士，將全部納入炮火軍戰鬥序列。初步規劃是，瀏陽瑤池神刀營，主要負責火藥武器研發、驗試和生產；醴陵大營，主要負責炮身及其配套機械製造；萍鄉大營，主要負責炮火武器效果測試和軍隊戰陣配合訓練。將來啊，這連成一片數百里的火藥聖地，便是我大唐無人企及的新型軍隊的搖籃，它將融炮火軍事技術之研發製造與部隊實戰訓練為一體，輸送成建制的炮戰隊，裝備到大唐的各支軍隊之中。到時候，我大唐的軍隊，就真的無敵於天下了。這使命光榮之千鈞重擔，就落在諸位的肩上了。諸位務必團結一心，為早日建成天下無敵的炮火軍隊竭盡全力。”
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