第三部 薪火傳人 第一章（5）
第一章 掌門之喪
五、邊大帥親臨瑤池祭奠
到了第二天，邊鎬親自陪同南唐特使前來上祭，豬羊祭品、金銀紙山、緞帛綵繒、冥紙炷香共約五十餘抬，鑼鼓細樂吹打，喧鬧簇擁而至。逶迤的隊伍排成長龍甚是壯觀，馬行人走，地吊高撬，旌旗飛揚，五顏六色，看得瑤池鄉民個個都傻了眼。
李雲博聽到響動，得知是邊大帥親自陪同朝廷特使奉香弔祭，急忙命人響炮起樂回應，然後和長兄李雲閃一起，帶領全家老少大禮出迎。兄弟倆一戳哭喪棒，跪在地上哀聲說道：“瑤池李氏不孝男李雲閃、李雲博，率全家老少泣跪稟報朝廷特使與邊大帥駕前：先父亡故，悲不欲生；稽首之禮，以報噩耗。大孝在身，哀哀失態，望大帥海涵！”
邊鎬和特使連忙拱手躬身還禮道：“豈敢豈敢！人能生而有命，身體髮膚父母所賜，長大成人又是父母所養，敬孝先考以報養育之恩，如何悲慟都不為過。只是逝者往矣，生者繼也，生死有命，悲傷有度，還望節哀順變！”然後扶起李雲博，示意報喪孝眷起身之後，就帶領眾人在靈前叩首上香，哀聲祭奠。不一會兒，獻禮已畢，李雲博及家人仍都跪在地上，聽官府司儀大聲朗讀祭祀文章：
時維保大九年，歲在辛亥，臘月戊子期，越十三日庚寅，大唐皇帝謹以清酌庶饈之儀，致祭於故安鄉侯、爆業翹楚瑤池李氏總執事大人之靈曰：嗚呼！風雲失色，大河斷音；典型失望，閭里同悲。英年早逝，聞之則肝腸寸斷；音容宛在，見者皆淚似泉湧。豪門繼業，望隆山斗；施恩鄉里，品重圭璋。大業初創，掌門偏猝然離世，實乃天妒英才；倚馬而待，君侯卻撒手西去，痛惻生者肺腑。白雞應夢，空傷感逝之篇；青鳥使來，遽赴遊仙之約。桂蘭挺秀，正當佳境嘗甘，松筠貞完，應見艾年待頌，而乃天意難知，人功莫挽。鴻儀抑抑，方柱石之常瞻；鶴馭迢迢，意帡幪之頓失。朕居邇松蔭，世聯蘭臭。夙荷命提之益，未伸報答之私。茲當執拂有期，輛車將駕，敬陳絮酒，原君侯更進一觴；聊慰泉臺，悵此別竟成千古......嗚呼哀哉，伏維尚饗！
祭文唸完，又是一通鑼鼓哀樂，奠酒禮成，李雲博稽首答謝。特使和邊鎬連忙扶起孝家，出了靈堂，攜手往後院孝棚去了。靈堂裡外繼續誦經做法，超度亡靈。
李雲博將邊鎬迎進孝棚內，選了間鋪設豪華的雅廂坐定，吩咐按照上賓酒席款待。這種治喪期間專為款待前來上香弔唁貴賓而搭建的孝棚，其實就是在李府院子周圍，聯排支起木架蓋上卷席和茅草，下面擺上數十桌大席，一天到晚都供應飯食酒水，便於及時招待來來往往弔喪的客人，鄉間俗稱“流水席”。李雲博端起茶杯道：“特使和大帥蒞臨寒舍，親自為先考致祭，學生感恩涕零。古禮大孝，沐浴齋戒，不能盡觥籌之興。學生就以茶代酒，聊表寸心，以恕不周之罪。”邊鎬道：“李學士博古通今，亦是禮學大家，淨身事孝，邊某敬然，何罪之有？”幾個人就你來我往，客套起來。
過了三巡，邊鎬道：“岫南啊，本來，邊某一番好意，上奏朝廷，為李氏加官進爵，沒想到徐威那個沒用的東西，偏偏把這件功德無量的好事給辦砸了，還讓總執事意外......哎，真是對不住啊！”
李雲博道：“大帥哪裡話！瑤池李氏，何德何能，大帥如此眷顧？而先考意外，純屬偶然，與徐將軍何干啊？”
邊鎬釋然道：“你能這樣想，邊某感激不盡。只是徐威這個人，我還是不放心啊！”
李雲博沒有吱聲，繼續勸酒。邊鎬見他不接話，於是問道：“岫南你說說，徐威此人，可堪大用？”
李雲博道：“大帥此問，究竟何意？徐將軍和我李氏有仇，世人皆知。我豈能妄加評判？”
邊鎬笑道：“岫南見識非凡，而且公私分明，邊某此問，的確未免唐突。只是長沙百業待興，急需能人治士。像徐威這等優缺互見的楚國舊臣，用與不用，如何駕馭，邊某有些進退維谷啊！要是總執事不出意外，岫南迴長沙幫我理政，那該多好啊！”
李雲博正色道：“大帥過獎了。學生承蒙皇上恩典，以異國罪臣之身躋身士林，應該萬死不辭報效朝廷。可是翰林院見習未滿，突遇家中變故，辭官守制，既是朝廷慣例，也是萬般無奈。至於協助大帥理政長沙之說，就算學生沒有守制，也絕無可能。”
邊鎬疑惑道：“哦？絕無可能？邊某願聞其詳。”
李雲博反問道：“不知邊大帥知否，馮相曾在朝堂之上，舉薦學生出任潭州刺史，弄得滿朝文武鬨堂大笑？”
“有這種事？邊某確實不知。不過馮延巳看人，常常有獨到之處，岫南你滿腹經綸，又少年老成，當真可堪大任。邊某蹊蹺，為何滿朝文武要鬨堂大笑呢？真是荒唐！”
“是啊。馮相如此而為，究竟是何居心，你我姑且不論。但是滿朝文武鬨堂大笑，說明一個基本事實：一個乳臭未乾、年未加冠、尚在翰林院見習的新科進士，憑什麼突然晉升如此高位！由是觀之，大帥舉薦學生回長沙任事，心意岫南領了，但是絕無可能。”
邊鎬恍然大悟，道：“怪不得，邊某不久前所奏諸事，其餘都已准奏，只有懇請朝廷派你回鄉任職這一條，被朝廷否了，唉！可是，朝廷莫名其妙地任命王逵為潭州刺史，已過月餘仍然不見前來赴任，真是難煞我也！岫南你說說，朝廷如此而為，究竟意欲何在？”
李雲博想了想道：“這朝廷用意，不好妄自揣度啊！難道任命詔書裡，沒有言明意圖嗎？”
“沒有啊。只是輕描淡寫提及幾句，說什麼‘王逵曾請降我朝，由於剛剛冊封馬氏，不好再承認他割據朗州、擁兵自立，而他背叛舊主、也不道義。如今馬氏稱降，准許歸降適逢其時......’看得邊某一頭霧水。你看，王逵以前請降，朝廷沒有下文、不了了之，都過去半年多了，你同意他歸順，他們倒不怎麼在乎了。再說，同意他投降，為什麼還要他出任潭州刺史呢？真讓人莫名其妙。”
“為什麼，這是朝廷的懷柔之策！”李雲博急忙說道，“大帥想想，如今三湘四水，對長沙威脅最大的，是誰啊？”
邊鎬想都不想道：“這還用問，自然是朗州一夥。”
“朝廷此舉，就是要像收取長沙一樣，不動兵戈再下朗州。若能懷柔王逵，繼而分化朗州勢力，豈不一舉兩得？”李雲博說著，突然問道，“大帥不會還沒有派人專程去朗州，宣示聖旨公佈任命吧？”
邊鎬道：“去了，都派了三撥人去了。可是，他們就是一拖再拖，弄得老夫毫無辦法。”
李雲博沉思道：“嗯......那就再派人去，一直不停地派人催促他們來潭州上任，直到王逵到任為止。”
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