第三部 薪火傳人 第一章（8）
第一章 掌門之喪
八、久別重逢，姐妹互訴衷腸
魏府上下得知李天亮突然去世的訊息，異常震驚。震驚之餘，一家人為如何前往弔喪各持己見。魏迪勳道：“這瑤池李氏，也真是多災多難。自去年以來，一直噩耗不斷，自堅喋血碧湘宮，老夫人悲痛而亡，慶意四叔法場戰死，不久前慶祥二叔蒙羞自縊，如今掌門大哥突然猝死，不知老天爺為何總是閉著眼，也不保佑這一直積德行善、造福鄉里的家族。李掌門偏偏不明不白死在炮火營裡，瑤池鄉里盛傳是南唐蓄意謀害，這一下子，麻煩可大了，也不知道家裡亂成什麼樣子。我們得趕過去，及時表達關切問候之情。”
魏柳煙道：“是啊。兩個世交家族，劉府是沒了，就剩下如霜妹妹；李氏接連災禍頻降，已經數人意外身亡，真是厄運當頭啊。阿爹，我們是不是等等如霜妹妹，一同前往，如何？”
魏迪勳道：“能等到她一起前往，當然最好。可是，自從她家門罹難之後，就一直沒了音訊。南唐客省使姚鳳派人四處尋找，也一無所獲。聽說，上個月徐威遇刺，會不會是她呢？”
“很有可能。”魏柳煙想了想道，“如若是她行刺的話，按理說，應該就潛伏在長沙，沒有走遠。爹爹，你看，她遇刺失手，險遭不測，卻又意外脫險，真是蹊蹺。”
“聽徐威說，刺客腿上受傷，是被一群蒙面人救走的。而且和年初劫法場的人一樣，使了個什麼玩意兒，往地上一扔，頓時濃煙滾滾......”
魏柳煙道：“如此說來，很可能是湘水臺的人救了她。這樣看來，她應該就在長沙附近。我們再等等吧。”
魏迪勳不同意：“如若她不現身呢，那怎麼辦？我們不僅錯過了弔喪的最佳時間，而且很可能讓李氏誤會，好像我們是有意躲閃，不願近場似的。還是趕緊過去吧，越快越好。”
魏柳煙道：“還是必須先找到如霜妹妹，她是劉府僅存的後人，又是李氏未過門的兒媳，如若知道這個噩耗，一定會來找我們會合；更何況劉府慘遭滅門時，我們一家正好出使南唐，數十餘口家人的喪事，都是作為親家的李天亮趕過來收屍，喪事也是他和家人一手操持的。如今瑤池掌門猝死事件，潭州各地無人不曉，如霜妹妹一定會知道。只要她得到訊息，於情於理，都會前去弔喪。她一現身，我就有辦法留住她。這也是找到她的絕佳機會......”
“哎呀，我的閨女，你一直都很聽話，今兒怎麼這麼倔呢？”魏迪勳嘆了口氣，“如若劉姑娘要去弔喪，她也可以自己去。瑤池的路，她又不是不認得！真是！”
魏柳煙一瞪鳳眼，來了脾氣：“魏老爺，你這像個當叔叔的人說的話嗎？她如今孤身一人，除了你我，還能依靠誰？更何況，滅門仇恨的怒火，一直在她胸中熊熊燃燒。如若我們不給她關愛，不用親情溫暖她，不幫她走出痛失親人的悲憤，她的創傷會越來越痛，這‘血債血償’的心魔，一定會驅使她接二連三地去復仇，如此一來，遲早是要出事的。到時候，魏大官人，你如何向九泉之下的劉府一家交待？”
“你......”魏迪勳被她一通搶白，頓時滿臉通紅，“既然你要堅持，那麼就等一兩日，兩日沒出現，說明她已經遠走高飛，或者，去了瑤池。”
接下來一連幾天，父女倆經常爭執，誰也說服不了誰。魏柳煙又四處打聽劉如霜的下落，因此弔喪也一拖再拖，眼看就到了治喪的最後兩天，還是不見劉如霜的蹤影，父女倆急得直跳。他們最後決定，不管劉如霜出不出現，明天一大早，無論如何都得前往瑤池弔喪了。
就在魏氏父女出發前那天深夜，沒想到劉如霜猶如天降，突然出現在魏府門口，父女倆大喜，連忙把她拉進屋裡，姐妹倆相擁而泣。魏迪勳放下心來，對她倆說道：“你們姐妹倆好好聊吧，不過，不能睡得太晚，明日一大早，就得趕路呢。”
“爹，知道了。”魏柳煙應了一聲，就拉著劉如霜進了閨房。她點燃蠟燭，又命丫鬟拿來茶點水果，招呼劉如霜坐下。數月不見，魏柳煙發現，劉如霜已經憔悴不堪。看得出這些日子裡，突然遭遇飛來橫禍的她，是怎樣度過的。魏柳煙百感交集地拉著她的手，說道：“妹妹，姐姐知道你難過，但事情已經發生，無論怎樣悲傷，家人都不能活過來。既然你能逃過此劫，說明老天爺還算有眼，你得好好活著，不然，怎對得住死去的家人啊！”
劉如霜道：“老天有眼？我看他早瞎了！我爺爺心繫大楚江山社稷，憂勞國事，抑鬱而終。我爹爹沒日沒夜地為國操勞，爺爺大喪都不能操持，披麻戴孝出使南唐......老天爺的眼睛，難道看不到麼？我不知道，這等腐敗至極的王廷，他們為何還要極力輔佐。我更不理解，為何好人偏偏遭受滅頂之災？這因果報應之說，原本就是自欺欺人的把戲！”
魏柳煙見她依然仇恨滿腔，繼續開導道：“壞人作惡，好人蒙難，自古以來多了去了。俗話說，善有善報、惡有惡報，不是不報、時候未到。如今馬氏降唐，大楚滅亡，也算是遭到報應。你不能因為壞人害人，於是也就做壞人，也去害人。這樣下去，不僅害了自己，害了別人，甚至傷及無辜。”
劉如霜道：“這個道理，誰都會說。可是，一夜之間，家人無端遭受屠戮，我就天天拜佛唸經，等待老天爺懲罰惡人？這血海深仇，怎能不報？姐姐，我知道你是為我好。你也別勸我了，大仇不報，我就無法向死去的親人交代！”
魏柳煙嘆道：“俗話說，君子報仇，十年不晚。姐姐不是叫你不去復仇，但是不能因為復仇，而鋌而走險，這得講究策略。姐姐問你，不久前，徐威遇刺，是不是你乾的？”
劉如霜狠狠地說道：“只怪我習武不精，沒有一劍刺死那個老賊！”
魏柳煙道：“你看，這貿然之舉，不僅報不了仇，還差點搭上性命。如若不是有人及時搭救，後果是什麼，你不清楚麼？”
劉如霜道：“我當然清楚，大不了一死。自從家裡出事，我就沒抱著活著的打算。就算死了，也是死得其所。”
“你人都死了，還怎麼復仇？所以，留著自己，復仇才有希望。你孤身一人，仇家人多勢眾，不能蠻幹。所以啊，這事不能急，得從長計議。” 魏柳煙見她油鹽不進，知道此時多說無益，於是轉換了話題，說道，“南唐朝廷下旨，要你和岫南及早完婚，這也是侍郎爺爺的遺願。這次去弔唁掌門，姐姐請你魏叔叔將完婚一事提出，等到李府除服後，你們就及時完婚吧。”
劉如霜道：“大仇未報，完什麼婚！如今除了復仇之外，我什麼事情都不考慮。姐姐好意，妹妹領了！”
“你呀，真是！我說你什麼好呢？”魏柳煙急了，站起來說道，“去年你們就訂婚，侍郎爺爺臨終之際又有遺願，岫南也回來了，此時不成親，更待何時？你成了家，就有了歸宿，這也有利於你走出困境，重新回到正常的生活中來。姐姐都是為你好啊！”
劉如霜道：“妹妹知道，姐姐是為我好。但是，姐姐你不知道，我和岫南的婚約，本來就是一紙空文。更何況，如今妹妹復仇心切，也不想牽連瑤池李氏。他們家，也夠慘的了！”
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