第三部 薪火傳人 第三章（2）
第三章 結廬守孝
二、爛泥湖邊的除夕之夜（上）
轉眼之間，一年一度的新春佳節就到了。李雲博一直在東峰界東麓的爛泥湖邊，按照朝廷規制，畢恭畢敬地服喪守孝，一門心思研製著爆竹新品，閒來也讀書參禪，就連大年夜也沒有回去。
李雲博沒有想到，除夕之夜卻迎來了兩批神秘客人。更讓他驚奇的是，這幾位訪客之間，素不相識、從未謀面，居然一前一後，不約而同地在大年夜裡，前來荒山野嶺祭奠父親，並陪伴自己辭舊迎新。
第一批訪客來到的時候，正值日落時分。李雲博剛好從爛泥湖邊散步回來，看見有人帶著一個十二三歲的孩子，正在父親墳前晃動，還以為是南唐黑雲軍密探，於是閃在暗處看了個仔細：只見那人和孩子披麻戴孝渾身通白，焚香燒紙祭奠之後，跪在墳前磕頭作揖，口中喃喃說道：“孩兒忤逆不孝，大喪之期未能靈前守喪，真是愧為七尺之軀。爹爹在上，我和老二給您磕頭了......”說著便嚎啕大哭。李雲博被他的舉止弄得莫名其妙：這人，大年夜裡跑到這荒山野嶺裡來，口口聲聲稱自己“忤逆不孝、愧為人子”，難道父親除了我們兄弟三人之外，還有私生的兒子？而且聽他的口氣，這兒子還不止一個，會不會是有人上墳走錯了地方？
李雲博顧不得多想，衝出來大聲質問道：“來者何人？這東峰界墳場，歷來就是我瑤池李氏祖先的安身之地。閣下祭拜的是在下先考，你為何在此口稱‘爹爹’？敢問閣下，你是不是大年上墳，走錯了地方？”
那人起身，看見李雲博，驚喜而說道：“原來是三弟！我們好久不見了......”
這時天色已晚，看不真切，朦朧之間只能隱約看見他滿面的連鬢鬍鬚，一副邋遢落魄的樣子。李雲博大是蹊蹺：這人又口稱自己“三弟”，他高大威猛的身形，倒是有些像李雲鐸，不會是二哥吧？這個念頭一冒出來，李雲博的心頭直麻：二哥都去世一年多了，難道自己真的遇到鬼了？轉念一想不對，他剛才還口稱“和老二給您磕頭了”，他必然是老大了，莫非是......正驚異間，只見那人說道：“三弟，為兄在草廬邊等了你好久......我是你結義大哥李處耘啊！”
李雲博大驚道：“正元大哥？真的是你？你怎麼成這副樣子了？這位孩子是......”
“他是你匡胤二哥的三弟......”那人長嘆一聲，道：“唉，一言難盡那！”
孩子主動施禮道：“我是趙匡義。岫南哥哥好。”
“匡義賢弟，你好。走，到屋裡去說話！”李雲博拉起趙匡義的手，招呼李處耘往屋裡走去。
三人回屋坐定，李處耘就簡單的講述了他的遭遇。原來，不久前，他被人誣告貪汙軍餉，被皇帝郭威貶到宜祿縣做縣尉，而老上司折衝阮將軍堅信他沒有不法，上書為他辯誣，也受到牽連。他於是告假去滑州找趙匡胤，想請他幫忙，卻從他那裡得到李天亮去世的訊息，於是就急忙趕過來弔孝，沒想到喪事已經結束，只好來墳前祭拜。李處耘還告訴他，北方又要打大仗了，二哥趙匡胤接到朝廷急令，立即率領爆戰軍北上，對付北漢和遼國的聯軍，因而不能一起南下弔唁，特派他的弟弟趙匡義代替他過來，請李雲博見諒。
李雲博聽了，說道：“感謝兩位哥哥牽掛。自古以來，亂世之中，不拘成禮。但凡有一顆敬心，就足夠了。大哥不遠萬里前來上墳，已經是義薄雲天了。”
李處耘道：“岫南哪裡話！我們結拜之時，就許下了‘既為兄弟，親人互親’的誓言，你的父母，自然是我們的父母。如若不知訊信，倒還情有可原，既然知道訊息，除非朝廷有急務不能抽身，一般情況都會以孝子之禮前來服喪。只是噩耗知曉太晚，未能靈前守孝，還望海涵。”
李雲博正要說話，突然聽見門外又有響動。三人起身，掀開窗欞往外瞧，藉著墳前的火光，只見一個書生裝扮的男子正在墳前焚香燎紙，上供祭拜。三人大驚，連忙出來看個究竟。
走近一看，這人不是別人，是和李雲博有過幾次交道的朗州靖江軍副指揮使周行逢。李雲博上前施禮道：“除夕之夜，舉家團聚之時，周將軍卻不遠千里來先考墳前獻奠，李雲博感恩不盡。”
周行逢還禮道：“李學士太客氣了。俗話說，滴水之恩、當湧泉相報，學士多次救在下和靜江軍於水火，聞訊令尊噩耗，豈有不來弔唁之理？只是當前潭朗之間局勢迷離，不敢輕易造次，在大庭廣眾之下叩首焚香。周某來遲，還請學士不要見怪。”
李雲博道：“豈敢豈敢！舉手之勞，何足掛齒，將軍請屋裡說話！”
大家就又進了茅屋，相互介紹寒暄認識之後，便坐下說話。藉著昏暗的燭光，李雲博看見他們滿臉疲憊，神情倦怠，似乎勞累之極，突然想到他們都是忙著趕路，應該還未就食。於是問道：“兩位兄臺一路奔走，應該還未用晚食吧？”
他們也不隱瞞，異口同聲回答早餓壞了。
李雲博大窘，不好意思說道：“那真是對不住了。我結廬守喪以來，一日三餐都是家裡派人送過來，茅草房裡什麼吃的都沒有......”
李處耘道：“沒事。我還帶的有幹牛肉和烙餅，你燒壺開水，我們幾個將就吃點充充飢，就行了。”說著，就取下身上的包袱，一個勁地往裡掏。
“那怎麼行！”李雲博打斷他的話，站起來搓著雙手好一陣子，突然抬起了頭說道，“這爛泥湖邊，有個金剛頭集市，就在通往醴陵的官道邊，那裡有一家劉記小酒家，不知這大年三十夜裡，是否還在營業？不過沒關係，那劉掌櫃下午還來過這裡，給我父親送年飯呢！臨別時邀我去他們家，我不願意攪擾他們。現在不同了，你們沒吃晚飯，我求求他們煮點飯食辦幾個菜蔬，應該不是什麼大問題。走吧，兩位兄臺，還有匡義賢弟！”
一行幾個人來到金剛頭劉記酒家，只見桃符高高掛起，大門緊閉，但能聽得出一家人正樂呵呵地張羅著過大年夜，屋裡充滿了歡笑。李雲博敲了門，說明來意，並願意出重金付酬。開門的是一位婦人，見有客人來就食，有些為難，說道：“各位客官，小店早已關門歇業，這除夕之夜，舉家團聚的時刻，我們不能與你們方便了。真對不起。”
李雲博道：“是掌櫃夫人吧？請問劉掌櫃在嗎？就說，瑤池李雲博，求他幫幫忙，招待一下兩位前來拜會的遠方貴客。”
婦人一聽他介紹，慌得立即朝裡面喊道：“他爹，瑤池李府三少爺來了，你快出來迎客。”
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