沈記綢莊的後院裡，漸漸熱鬧起來。
十間靜舍住得滿滿當當，油燈往往能亮到西更天。
梁既白每日天不亮就在院中默誦，
那位富家公子起初還嫌吵，後來見其他人都如此用功，竟也收斂了些脾氣。
偶有幾個仗著家世，想偷偷帶酒肉進來的，都被劉管事按著沈妧的規矩，連人帶書箱給請了出去。
這不看家世只看規矩的名聲，一傳十，十傳百，
不僅沒叫人退避三舍，反而引得更多貧寒學子來此落腳。
沈妧偶爾去查賬，青蘿總要拉著她往後院看一眼：
“姑娘，您瞧那梁公子，飯都吃不飽，連件像樣的夾襖都沒有。
若不是您免了他房錢，他這會兒怕是要睡大街了。”
沈妧收回目光，把一筆入賬的綢布錢記下：
“雪中送炭，遠比錦上添花讓人記掛。沈家要立足，不光靠朝中的高位。”
她頓了頓，“去取兩件新縫的棉衣給梁公子送去，就說是鋪子裡積壓的舊貨。”
……
秋闈開考那日，貢院外人頭攢動。
沈記綢莊後院的學子們也早早地結伴而出。
這幾日，沈崇遠在吏部忙得腳不沾地。
科舉乃掄才大典，吏部雖不首接主考，但考後的銓選任命，卻是重中之重。
他這新任尚書，自然要藉此機會，好好培養一批自己的門生。
相較於前院的忙碌，後宅顯得格外清冷。
顧氏深居簡出，
垂柳院的月娘越發顯懷，周府醫來得勤了。
沈妧坐在蘅蕪居里，翻看著各處莊子送來的賬目。
“姑娘，城西米鋪的趙掌櫃遞了話來，說今年的新米己經入倉了。”
棠梨輕聲道。
“嗯，告訴他，留足過冬的口糧，剩下的按市價出。”
沈妧又問道，
“東林莊的孫莊頭呢，溝渠修得如何了？”
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