【第21話：日全食】
臨近8月，柳鎮突然變了。
原本空蕩蕩的街巷，漸漸擠滿了陌生的身影——揹著碩大揹包的外國遊客，舉著天文望遠鏡的年輕人，揣著觀測手冊的老人，他們操著不同的口音，腳步匆匆，目光裡滿是期待，像一群追逐光影的候鳥，猝不及防地湧入這座即將被遺忘的小鎮。
姥姥站在陽臺上，瞇著眼睛往下看。
“這是咋了？”她問，“怎麼突然來了這麼多人？”
“說是看日全食的。”我從手機裡翻出新聞，“2008年8月1號，本世紀第一次日全食，柳鎮是最佳觀測點。”
“日全食？”姥姥皺起眉頭，想了想，“我小時候見過一次，天突然黑了，狗叫了一整天。我姥姥——就是你太姥姥說，是天狗吃太陽，敲銅盆把它嚇跑了。”
她說著，嘴角微微彎了一下，像是想起了什麼很久遠的事。但那笑容一閃就消失了，她轉身走回屋裡，繼續收拾東西。
巷子裡熱鬧起來，穿著衝鋒衣、揹著登山包的人三三兩兩地從我面前走過，有人手裡拿著地圖，有人舉著相機對著天空比劃，嘴裡說著我聽不懂的方言或者外語。
一個二十來歲的長髮男生蹲在路邊，用三腳架架起一臺黑色的望遠鏡，鏡筒對準了太陽的方向，上面蓋著一層銀色的濾光膜。他調了好一會兒，直起腰，對旁邊的人說：“能見度不錯，明天應該有戲。”
這些天南海北的人湧進柳鎮，像是一股不知道從哪裡冒出來的泉水，流進了快要乾涸的池塘裡。池塘底部的泥已經裂開了，但水一來，那些裂縫被淹沒，看起來好像又活過來了一樣。
從葦子峽鄉回來的這幾天，我和吳懷硯都陷入了疑竇叢生的沉默。崔曉燕懷孕的真相，像一塊沈重的陰雲，籠罩在我們的頭頂，而那個隱藏在背後的男人，究竟有沒有可能是我的小舅舅，或是吳懷硯的爸爸。
也許，跟他們都無關。
這些疑問，讓我們在信任與懷疑之間反覆搖擺，我們默契地沒有再提起調查的事。
下午，吳懷硯來了姥姥家。她穿著一件淡藍色的連衣裙，頭髮紮成一條低馬尾，墨鏡架在鼻樑上，手裡拿著一把黑色的摺疊傘。太陽太烈了，傘在她頭頂撐開，投下一小片圓形的陰影。
“明天我們一起去看日全食吧。”她說。
“你想看？”
“這輩子可能就這一次。”她頓了頓說：“在柳鎮就這一次。”
“好，”我說，“我們一起去看。”
八月一日的清晨，柳鎮從來沒有這麼熱鬧過。
天還沒亮，街上就有人走動了。新疆天亮的晚，我6點來鐘被樓下嘈雜的聲音吵醒，推開窗戶，看到樓下已經站了好幾個人，架著相機和三腳架，面朝著東方。有人在低聲說話，有人在除錯裝置，偶爾傳來一兩聲金屬碰撞的脆響。遠處，鎮外的戈壁灘上也有人影晃動，手電筒的光在黑暗中一閃一閃的，像螢火蟲。
早晨的空氣很涼，帶著戈壁灘特有的乾燥和清冽，吸進肺裡，有一種微微的刺痛。
8點多我起床，披了件防曬衣，下樓去找吳懷硯。
她已經在巷口等我了，穿著一件白色的長袖襯衫，袖口扣得嚴嚴實實，手裡還拿著那把傘。
“走吧，”她說，“去公園，那裡視野好。”
我們沿著主街往瀚海公園走，街上的人比我想象的還要多。有人在路邊支起了小攤，賣礦泉水、賣石榴汁、賣一種用透明塑膠紙包著的日食觀測鏡。一個小男孩舉著觀測鏡對著天空看，被他媽媽一把拽下來：“還沒開始呢，別把眼睛看壞了。”
瀚海公園門口停了好幾輛車，平時空曠的草地上站滿了人。我們穿過人群，爬到公園最高處的亭子裡。亭子頂上那隻斷了脖子的仙鶴還在，半個身軀在晨光裡泛著灰白色的光。
離日全食還有將近兩個小時。
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