【第35話:歲末】
柳鎮中學的寒假開始以後，吳渭覺得日子忽然空了一大截。
他看著宿舍窗外灰濛濛的天，覺得自己像是被什麼東西吊在半空中，上不去，也下不來。
他想起崔曉燕，想起那個在火車站消失在人群中的灰色背影，想起文杉遮遮掩掩的眼神，想起器材室裡月光下的那張臉。他想去找文杉問個清楚，但文杉放假後就不見了蹤影。
他這時才發現，他連文杉家在哪兒都不知道。
有一天，他把之前在瀚海公園拍的膠捲拿到照相館去洗。等了三天，取回來一個紙袋，裡面裝著一疊照片。他站在照相館的櫃檯前就拆開了。
第一張是他和文杉在亭子前的合影，兩個人站得很近，文杉的手搭在他肩膀上，笑得很開。他自己也笑了，笑得露出牙齒，像個傻子。他翻到第二張，手忽然停住了。
是崔曉燕。
她站在沙棗樹下，側臉看著人工湖，髮絲被風吹起來，陽光正好落在她臉上。她的表情很安靜，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。她沒有刻意擺姿勢，就自然地站著，像一棵長在湖邊的樹。
吳渭盯著那張照片看了很久，久到櫃檯後面的老闆娘咳嗽了一聲，他才回過神來。
他把照片裝回紙袋裡，付了錢，走出照相館。
冬日的陽光很白，但照在臉上的時候不暖。他站在門口，把那張照片抽出來又看了一遍。崔曉燕的臉在陽光下幾乎透明，睫毛的影子落在顴骨上，像兩把小小的扇子。
他想，一定要把這張照片送給她。
送照片是個好理由。他想不出別的理由了。
他選了一個沒有排班的日子，去了葦子峽。冬天的路不好走，土路被凍硬了，坑坑窪窪的，踩上去深一腳淺一腳。路兩邊的棉花地已經收完了，只剩下光禿禿的棉稈，灰褐色的，一根一根地戳在土裡，像無數只乾枯的手。風很大，從戈壁灘上吹過來，不帶一絲水分，打在臉上像刀割。
他走到葦子峽村口的時候，太陽已經偏西了。他在村口站了一會兒，把那張照片從貼身的衣兜裡掏出來看了看，又揣回去，拍了拍，確定放好了，才往崔曉燕家走。
院門關著。門板上的漆掉光了，露出灰白色的木頭，木頭上有幾道裂縫。他在門口站了幾秒鐘，深吸一口氣，敲門。
咚咚咚。
沒有人應。
他又敲了三下，這次重了一些。過了一會兒，裡面傳來腳步聲，然後是門閂被抽開的聲音。門開了一條縫，一個七八歲的小男孩探出頭來，仰臉看著他。
小男孩穿著一件洗得發白的棉襖，袖口上沾著鼻涕，臉上凍出兩坨紅。他的眼睛很大，黑亮黑亮的。
“你找誰？”小男孩的聲音脆生生的。
“我找崔曉燕。”吳渭說，儘量讓自己的聲音聽起來平和一些，“我是她的同學。”
小男孩歪著腦袋看了他一會兒，像是在判斷他是不是壞人。他搖了搖頭。
“我姐不在家。她去市裡打工了，不回來了。”
吳渭楞了一下，“不回來了？什麼意思？”
“就是去打工了，在工廠裡，”小男孩說，“我媽說她過年也不回來。”
吳渭站在那裡，不知道該說什麼。他想問她在哪個工廠，但問了又能怎樣？他還能去市裡找她不成？他把手伸進衣兜裡，摸到那張照片，猶豫了一下，還是掏了出來。
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