他臉上露出一種近乎猙獰的笑容，踱步到趙桓面前，用誇張的語氣說道：「哎呀呀！這不是……這不是道君皇帝的太子，咱大宋曾經的官家嗎？一別八年，您……您怎麼落到這步田地了？」
趙桓緩緩抬起頭。他的臉上佈滿皺紋，眼神空洞，沒有任何神采，如同兩口枯井。對於劉豫充滿惡意的問話，他沒有任何反應，只是茫然地看著前方，彷佛靈魂早已抽離，只剩一具還在呼吸的軀殼。
劉豫見他毫無反應，一種拳頭打在棉花上的挫敗感湧上心頭，隨即又被更強烈的表現欲取代。
「來！來！來！」他上前，竟一把抓住趙桓乾瘦的手臂，力道大得讓趙桓踉蹌了一下，「故地重遊，豈能不好好看看？看看您這昔日的家，如今在朕的治理下，是何等模樣！」
他幾乎是拖著趙桓，走出偽殿，在宮苑內「遊覽」起來。
「瞧瞧！這宣德門！當年您就是從這兒被請出去的吧？如今，是朕每日從此處上朝！」劉豫指著宮門，聲音尖利。
趙桓的目光掠過宮門，沒有任何波動。
劉豫又把他拖到一處明顯是新建的、不倫不類的亭子前：「看這兒！這地方，原來是您宮裡那個什麼……什麼破池塘！朕給它填了，修了這‘攬勝亭’！是不是氣象一新？」
趙桓的嘴唇微微動了一下，似乎想說什麼，最終卻只發出一聲模糊的、如同嘆息般的嗬氣。
劉豫愈發得意，他指著那些因為缺乏維護而顯得破敗的宮殿：「看看！您看看！這大宋的皇宮，在您手裡差點就爛完了！要不是朕接手，苦心經營，這開封城，早就成了瓦礫場！朕，才是這中原之地真正的天命之主！」
他越說越激動，唾沫橫飛，彷佛要透過這番表演，說服自己，也說服冥冥中的什麼存在。
而趙桓，始終像一具提線木偶，被劉豫拖著，在曾經屬於他的宮苑裡，走過一處處熟悉的、卻又面目全非的景緻。他的眼神始終空洞，對劉豫的每一句挖苦，每一次炫耀，都毫無反應。八年的囚徒生涯，五國城的冰風雪雨，早已將他的意志、他的尊嚴、他作為一個「人」的全部感知，磨礪得乾乾淨淨。
他只是一個還活著的亡魂，一個被用來襯托另一場更大悲劇的、無聲的道具。
最後，劉豫把他拖到那模仿金制式打造的龍椅前，用力將他按在冰冷的臺階上，俯下身，幾乎是貼著他的耳朵，獰笑著說：「我的官家，您就在這兒好好坐著，看著！看著朕，如何替您……守住這祖宗基業！如何打敗那嶽南蠻！」
趙桓癱坐在臺階上，頭無力地垂著，花白的頭髮遮住了他全部的表情。只有那微微顫抖的、枯枝般的手指，透露著這具行屍走肉深處，或許還殘存著一絲無法言說的、巨大的痛苦。
劉豫看著他這副模樣，終於心滿意足地直起身，發出一陣歇斯底里的大笑。笑聲在空曠破敗的宮殿裡迴盪，顯得格外刺耳和淒涼。
開封城的「鬼市」，在偽齊末日般的統治下，反而呈現出一種病態的繁榮。這裡不僅是銷贓之所，更是謠言與真相交織、絕望與生機並存的暗流中心。
在一個堆放著破爛傢俱的角落，一個名叫「石頭」的漢子，正假意擺弄著幾件從廢墟里刨出來的、缺胳膊少腿的陶俑。他皮膚黝黑，手掌粗糙，看上去與其他在溫飽線上掙扎的苦力別無二致。只有那雙偶爾掃過街面、銳利如鷹隼的眼睛，透露出一絲不同尋常的機警。他是鳳牛山董先麾下，埋在開封最深的一顆釘子。
「聽說了麼？前幾日，宮裡來了隊真女真！紅袍子，煞氣重得很！」旁邊一個賣假藥的老頭低聲對攤主嘀咕。
「噓！小聲點！嫌命長？」攤主緊張地四下張望，「俺二舅在宮裡當差，偷摸說……那隊金兵，押來個穿舊龍袍的老頭子！瘦得跟鬼似的……」
「舊龍袍？」老頭倒吸一口涼氣。
「還能是誰？」攤主聲音壓得更低，幾乎是氣音，「怕是……北邊那位……回來了！」
石頭擺弄陶俑的手微微一頓，心跳驟然加速。舊龍袍？老頭？從北邊來？幾個關鍵詞在他腦中飛速碰撞。
他若無其事地收起攤位，像一滴水融入了渾濁的人流。他沒有直接去打聽，而是在茶館、腳店、城牆根這些三教九流聚集的地方，默默地聽。
碎片化的資訊逐漸匯聚：金兵隊伍、正紅旗、一個身份尊貴卻形同朽木的囚徒、直接送入偽皇宮……
還有更驚人的流言，在膽大包天的人之間秘密流傳：「……金人這是要把前頭那官家送回來，給嶽爺爺下詔哩！」
「啥詔？」
「還能是啥詔？退兵唄！讓他岳飛沒法打！」
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