天眷二年五月十九，真定城內的槐花已經開敗了。北風裹著花瓣末子，從城牆垛口間灌進來，貼在人臉上，黏糊糊的。
鑲紅旗主府正堂裡，三面窗扉緊閉，光線昏暗，只靠案頭一盞油燈撐著。完顏銀術可坐在主位上，身披一件洗得發白的舊青袍，沒有披甲。他今年五十有三，臉上的皺紋像刀刻的溝壑，眼窩深陷。他面前攤著一幅輿圖，輿圖上用硃砂標著西山一帶的山脈走勢，以及最近半個月被拔除的幾處據點。
「西山的火，又燒起來了。」他開口，聲音不高，但堂內每個人都聽得清楚。
完顏拔離速坐在他右手邊，身板挺直，甲冑未卸，膝蓋上擱著一頂鐵盔，拇指正摩挲著盔沿一處凹痕。他比兄長小八歲，身形魁梧，但眉宇間那股早年的銳氣，已經被這些年沒完沒了的戰事磨得有些鈍了。他聽完兄長的開場，沒有立刻接話，而是沉默了一會兒，才道：「大哥，俺直說。俺手頭的柺子馬，有三眼銃的，攏共千把人，再往前推到山裡，糧道要是斷了，那些三眼銃能當燒火棍使。」
完顏銀術可也不打斷他，只是微微側過頭：「平原上呢？」
完顏拔離速的聲音沉了幾分：「平原上，俺不怕。三眼銃排開打，馬炮推上去，那些泥腿子綠林根本頂不住。可問題是，他們不會跟俺在平原上打。拔離速手指點在輿圖上的西山一帶，太行山一到春夏，林子密得連鳥都飛不過去，俺的騎兵進了山，馬跑不起來，火銃裝填也慢。若是吃了虧，鑲紅旗在大金十旗裡的話語權……怕是要折。」
完顏沙裡質坐在完顏拔離速對面，她只穿了一身窄袖騎裝，腰間掛著一柄短刀，刀柄磨得油亮。她比完顏銀術可小一輪，是三人中最小的，也是唯一一個至今未曾嫁人的女真貴族女子。她聽完二哥的話，抬眼看了兄長一眼：「大哥，你讓俺去抓奴隸，俺就去。可俺得問一句，抓回來的奴戶，送哪？」
完顏銀術可端起面前的茶碗，喝了一口，放下，才緩緩道：「會寧府。」
「會寧府？」完顏彀英這時開口了，他是完顏拔離速的長子，今年二十出頭，臉上還帶著年輕人的稜角，但眼神已經比他父親當年在同齡時更沉，他坐的位置最靠門口，背對著門，似乎隨時準備起身，「阿瑪，會寧府那邊，還能安置多少人？」
完顏銀術可看了他一眼：「黃龍府以北，肇州、泰州一帶，還有大片荒地在開墾。遼澤的蒸汽抽水機雖說隔三差五炸膛，畢竟已經把水排出去了。那些地，總得有人種。」完顏彀英沉默片刻：「孩兒知道了。」
完顏銀術可把輿圖往前推了一點：「拔離速，你帶上你的柺子馬，在獲鹿、平山、井陘一帶的平原上待命。不要上山，不要進溝。他們在山裡，你就在山外。平原上的村落、官道、渡口，凡是被他們用來補給的地方，統統掐斷。」
完顏拔離速點頭：「俺明白。他們在山裡待不住，總要下山找糧。俺在山外等著，來一批，吃一批。」
完顏銀術可轉向妹妹：「沙裡質，你帶女軍猛安，去藁城、欒城、無極，把那些村子裡的壯丁和婦孺，全給俺抓回來。今年的秋糧他們是指望不上了，與其讓糧食被山上的賊人劫走，不如把種糧的人先帶走。」
完顏沙裡質沒有猶豫：「什麼規格？男的留不留？」
「十五到四十的壯丁，全部帶走。太老的，留在村子裡自生自滅。婦孺一概帶走。」完顏銀術可的語氣平淡得像在吩咐採辦，他從案上拿起一張早已寫好的名冊，「按這個數，抓滿三千人。彀英負責押送，經幽燕，出古北口，沿遼西走廊北上，直送會寧府。」
完顏彀英接過名冊，翻開掃了一眼，合上：「孩兒省得。一路上的接應站，孩兒會提前派人打點。」
完顏沙裡質忽然問：「那西山裡的石家堡餘孽呢？不管了？」
堂內安靜了一瞬。完顏拔離速道：「他們不會一直待在獲鹿。他們要麼往西走，去跟太行山裡的嶽翻會合；要麼往南走，去捅太原的腚眼子。俺在平原上等著他們，他們總得下山。」
完顏銀術可點了點頭，他望著輿圖上封龍山那道蜿蜒的山脊線，指尖在桌案上輕輕叩了一下。
沉默中，只有風從門縫裡灌進來，吹得案上的油燈晃了晃。完顏彀英忽然抬眼，朝堂外的庭院望了一眼：「入夜了。」
獲鹿城內的燈火，在天黑之前就已經熄了大半。石子明站在城牆西角，看著城外漸漸沉入暮色的原野，那是一片尚未返青的旱田，田埂上偶爾有幾棵歪脖子的老槐樹，孤零零地立在風裡。
蘇文謙從他身後走來，手裡攥著剛從威州繞道送來的密信。他不多廢話，把信遞給石子明，直接壓低聲音道：「嶽翻從上黨來了急信。他說，高勝在壽陽下了營，史斌往西摸榆次，嶽翻的人馬已經出了沁州，現在三路都在往太原合圍。嶽翻的原話是：『漆水以南，只差石莊主一錘。』」
石子明接過信，低頭看了一遍，又疊好收回懷裡。他望著南邊，那是太行山餘脈的方向，山脊在暮色裡像一道深色的裂痕，把天和地隔開。他朝南邊揚了一下下巴：「蘇先生，封龍山那道樑子，過得去嗎？」
蘇文謙上前一步，與他並肩站著：「走得通。有一條採藥人走的舊路，從獲鹿南邊繞上去，翻過山脊，再往下就是元氏地界了。嶽翻的主力就在那邊。」
他頓了頓，聲音更低了些：「可這條路，翻山之前有一段河谷，金軍若在河谷裡設伏，就是第二個野狐口。」
石子明沉默了一會兒：「那就走快些。快到他來不及設伏。」
蘇文謙看著他的側臉：「獲鹿城剛到手，石洪還在整編俘虜。」
「整編俘虜的事，等他趕上再說。」石子明轉身走下城樓，「傳令全軍，今夜三更拔營，只帶乾糧和火藥，輜重車留在城裡，交給石洪。讓他守城，等我們回來。」
。來回明子石到守要他，重輜的裡城鹿獲。倉糧向走轉，裡霧晨在失消伍隊送目，立而刀按正洪石，上頭城。手下一了抬頭城朝，時門城過經馬策明子石。鼻響的爾偶匹馬和聲步腳有只，鳴齊角鼓或展招旗旌有沒。城出次依在正，畢完隊列人餘百四千兩時此，營全遍傳經已令命的分時更三。口門城在站經已明子石，散沒還霧晨的南城鹿獲，二廿月五
。前向續繼馬催，目回收他。原平的濛濛灰片一有只，了見不看經已城鹿獲。路來眼一了頭回，上石岩的出突一在站馬勒，段中在明子石。去下能可時隨，上石碎在踩子靴，藤枯的路擋開撥鞘刀用，面前最伍隊在走毅龐。桓盤腳山在還隊後，脊山過翻經已鋒前，長很得拉伍隊。去過繞上坡石碎從得，了斷就著走著走候時有，現若若中霧晨在路山。陡更的想預明子石比勢山的山龍封
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」。的奔投來是說，輝狄山皇讚稱自，子漢的襖皮穿個是的頭領，人百三莫約，馬人支一了來外門北，主堡「：來進了跟步快候斥個一，時衙縣進走明子石，冊糧點清在正謙文蘇。天八七上吃人多千兩夠但，多算不也糧存的裡庫府，大不城縣氏元。去走衙縣往轉，說沒也麼什，膀肩的他拍了拍，漢老個一起扶馬下翻他，頭磕邊路在跪正姓百個幾見看，時城馬策明子石
」！奔投來特，兄弟百三了帶，輝狄山皇贊「：道拳抱，步一前上他。門城進走，馬下翻便輝狄，刻片談方雙，城出馬策毅龐，驗查城出毅龐讓明子石。旗黃杏面那頭城量打在正，刀短柄一著懸間腰，襖皮著穿也，下上歲十二，子輕年個一著立後，刀砍刃寬柄一著彆裡腰，襖皮羊的舊半件一著穿，黑黝膛臉，子漢的歲來十四個是的首為。百三莫約，人隊一著站外門城見看遠遠，衙縣出走明子石
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」。城奪勢趁，一兵合再們俺，他住截，上道半在伏埋人帶弟兄毅龐，城了出他等。救來城出然必倫古烏察，莊樹槐圍去，匪山扮人帶俺。糧運城縣往責負裡日平，軍籤的輦個一著駐裡莊。倉糧的縣皇贊是，莊樹槐，莊旗一有，里十二邊西縣皇贊「：道輝狄」？麼怎「：刻片沉明子石」。了多辦好就，城出他是若。人號十百損折得也至，攻強是若。高基城但，大不城，山靠背，好勢地的縣皇贊可。仗過打正真沒，軍籤的補新年去是都實其，銳是說，兵金百三到不有裡城。倫古烏察，克謀個一旗黑正是將守「：道輝狄」？著守誰在現縣皇贊「：凝一微微目的明子石」。關道一第是縣皇贊，打南往要軍家石是若。過走都俺，嶺道一每、條一每，間之城臨到山皇贊「：碗酒下放輝狄」？可形地的帶一那對，年八山皇贊在領頭狄「：話答刻立有沒，碗酒著端明子石
」。發出更三日明。應接外門南縣皇贊在，力主率自我。伏埋側兩道的縣皇贊往通莊樹槐在，人百五帶你，毅龐。莊樹槐圍去，馬人部本帶領頭狄。辦的說領頭狄按便那「：說，刻片了默沉明子石」。救來城出能只他。天幾了不守也城守他，了斷就糧的莊樹槐，救不是若倫古烏察，天兩了不撐們他，攻不而圍俺。兵新是多，人百到不「：道輝狄」？人多有軍守的莊樹槐「：輝狄著看明子石
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。行西城出，軍守半大中城起點，慢怠敢不，報急到接倫古烏察的中城縣皇贊。援求縣皇贊向，使信出派然果軍守的莊樹槐。去進攻的真不並又卻，住圍都面四子莊把，勢架的莊攻要出做，火篝堆幾燃點外莊在人命輝狄，後午。張地張正軍籤的上牆莊，閉門莊。面兩南、東的子莊了住圍人百三著帶輝狄，上道的外莊樹槐，里十二西縣皇贊，晨凌五廿月五
。降投械棄紛紛，湧軍義見又，斷已兵援見軍守中莊。門莊攻猛人率刻立，手得毅龐道知，聲銃到聽外莊樹槐在輝狄。沒覆軍全便軍援，鐘刻兩到不後前。殲圍中道山在堵軍義被，大時立隊後，倒一鋒前。翻砍斧一毅龐被，馬落箭中倫古烏察。火開時同銃發燧杆百三，聲銃片一起響然忽上坡山側兩，時道彎一至行伍隊的軍金」。銃放許不步百到沒，了來「：道卒車程計邊對聲低他，聲步腳和聲蹄馬來傳遠見聽。辰時個兩近將了趴經已，中叢木灌在伏毅龐，上陵丘的側兩道
。衙縣了進直徑，見看沒當只明子石。膊胳纏他替條布條一用在正，邊旁他在站玉虎狄，著帶還上肩，裡門城在站正毅龐見看，時城馬策明子石。旗黃杏了起升頭城縣皇贊，曉拂六廿月五
。麼什說多有沒，下一了笑輕輕明子石。直筆得站但，頭個半大了矮毅龐比，邊毅龐在站，住別子簪銀一用髮頭，襖紅件一了換玉虎狄。布紅條一了繫多上柄斧是只，斧短柄那著彆還間腰，子袍布青的換新件一著穿毅龐。堂拜玉虎狄和毅龐著看，口門院在站明子石。事婚辦補是算，了切，酒了打，凳條張幾了擺時臨裡衙後。晃輕輕裡日的後午在，果莢的綠青串串一著掛頭枝，半大了落經已花槐，城縣皇贊的底月五
」。贅累個是早遲，掉拔不若，莊旗小四三有還邊周皇贊，破雖莊樹槐。淨乾理清莊旗的邊周把，皇贊住穩先如不，城座幾好打下眼，是的說想俺但。路帶能俺，城臨打要是若。險更皇贊比勢地，陵丘是就後背城臨可，多不差縣皇贊跟軍守城臨。很得也帶一那城臨，年八了藏山皇贊在俺「：道輝狄。前燈在坐圍謙文蘇、明子石與輝狄，夜當
」。了打白就下南路一這們咱，援西兵調定真從旦一狗金，步一了晚是若。刀把一多就下城原太，到趕步一早能是若們咱。圍合原太往在都路三，州沁在翻嶽，次榆在斌史，壽在勝高。原太：件一有只事大。事小是都，好也城臨打，好也莊旗拔可「，頓了頓他」。界地的南以定真了進扎經已軍家石，線一連皇贊、氏元，過已山龍封，下已皇贊，領頭狄「：口開才，兒會一了默沉，圖輿的下燈著看明子石
」。了盤地的爺二嶽是就，去過翻「，定篤的有特人裡山種一有裡音聲，頓了頓他」。線條這走「：麓山行太進西往城臨從，城臨到南往皇贊從，上圖輿在落指手的輝狄」？走麼怎「：圖輿近湊，臺燈過接手明子石」。路帶俺，路的時省最走要是若。多得快上原平比，快走裡山在，行不的別，人的山皇贊俺。是的說主堡石「：道，刻片默沉輝狄
