秋雨停了三天，盧瓦爾河的水位終於回落，露出兩岸溼漉漉的卵石灘。安茹城堡外的水泥窯從未歇火，窯工兩班輪換，灰白色的煙氣在陰沉的天空下緩緩升騰。若弗魯瓦五世親自騎馬來檢視第一批試驗段，路面從勒芒西門一直鋪到布盧瓦邊境的界碑前三十步，灰白平整，馬蹄踩上去毫不泥濘，車輪碾過不留深轍。他翻身下馬，蹲在路沿用匕首颳了一下邊緣，灰漿已經硬透了，像石頭一樣密實。他回頭看了一眼跟在他身後那輛滿載水泥的牛車，朝工頭勒戈夫揮了一下手：「繼續鋪。鋪到界碑為止。」
勒戈夫領命，帶著圖爾來的石匠和本地招募的壯丁繼續向前。水泥窯的產能已經穩定，每兩天出一窯，足夠鋪三百步。
若弗魯瓦在馬上又看了一會兒，才調轉馬頭回昂熱。他路過一處新砌的邊溝時，注意到溝底鋪了一層碎瓦片，用來導流雨水。這不是他吩咐的，但他沒有追究。他大概知道，這條路總有人在盯著。
康斯坦莎在昂熱城堡北塔的書房裡收到兩封信，一封來自圖爾方向，一封來自南特。
第一封是工頭寫的，字跡粗拙：「地已徵好，界碑立妥，但布盧瓦那邊來了人，問我們到底想幹什麼。」
第二封來自布列塔尼，是若弗魯瓦的親戚埃芒加德太后的私人隨從，措辭客氣：「太后對道路一事頗感興趣，只是近來天氣溼冷，不便出行，請伯爵夫人體諒。」
她把兩封信並排擺在桌上，指尖在桌沿敲了敲。
布盧瓦派人來問，說明他們已經在緊張了，如果完全不緊張，他們會裝作沒看見。而布列塔尼說「天氣溼冷」，則是一種禮貌的觀望：願意談，但不想顯得太積極。
她提起羽毛筆，先給布盧瓦的巡查官回了一封溫和的信：「安茹伯爵奉聖母瑪利亞之名修路，以方便信徒前往圖爾聖馬丁大教堂朝聖。路至布盧瓦邊境即止，未越界碑半步。若有越界之處，請明示，即刻拆除。」
她讓書記官謄抄兩份，一份送布盧瓦，一份存檔。
然後她給南特寫了另一封，措辭完全不同：「若弗魯瓦伯爵聽聞太后近來體弱，特命工匠在聖米歇爾山以北新修一段路面，以方便太后冬日出行。若太后願意，可先派工匠勘察路線，費用由安茹承擔。」
勒戈夫帶著第二隊工匠往南特方向出發那天，康斯坦莎站在城堡西翼的高窗前看著他們消失在河岸拐彎處。初冬的晨霧正從盧瓦爾河面升起，把遠處的樹影吞沒成一片灰綠色。
她關緊窗，回到火盆邊的桌案前。那上面攤著三張羊皮紙，分別標註著曼恩方向的水泥配額、圖爾方向的稅金流水，以及布盧瓦方向那封「溫和的信」的副本。
她在「布盧瓦邊境視察記錄」一欄下添了一行字：「路面平整度合格。下一步，向布盧瓦城內的修道院捐贈十桶安茹葡萄酒，附信稱：此為築路工匠的辛勞所得，請神父為工人祈福。」
這封信沒有經過若弗魯瓦，直接由她的書吏發出。她知道蒂博四世不會因為十桶酒而放鬆警惕，但修道院的神父們會記得「安茹的慷慨」，然後在某次與伯爵的談話中不經意地提到它。
同一天，曼恩邊境的第一座聖瑪格麗特工坊已經開始運轉。選址在老磨坊舊址，距離勒芒西門半里，恰好可以監視進入勒芒的主幹道。第一批入坊的婦女三十七人，其中十七人是寡婦，九人是因邊境私戰失去丈夫後無人供養的孤女。
工坊長是一位從昂熱派去的書吏女官，穿灰袍，戴銀十字架，臉上沒有表情，但手很穩。她按照康斯坦莎的指令統一採購羊毛、統一紡織標準、統一記錄產量。
每週五傍晚，她會召集所有女工在工坊後院的橡樹下做一次簡短的晚禱，禱告詞裡有一句是「願主保佑那些在邊境失去丈夫的女人，願主引導她們找到新的道路」。
這句話說到底還是祈禱，只是這些女人聽著，多少有個盼頭。
第一批精紡毛呢出貨那天，康斯坦莎並未親自去看。她只收到一卷樣品，用粗麻布裹著，開啟後手感柔軟，經緯密實，針腳均勻。
她捏了捏布邊，對侍立的女書記官說：「送去布列塔尼那條路的工棚，給工人們做冬衣。」
女書記官愣了一下：「全給工人？」
康斯坦莎沒抬頭：「這批先試產，質量還不夠穩。下一批再考慮市集。」
實際上，她已經在私下給昂弗魯瓦·勒·薩瓦熱寫了一封短箋，讓他在下個月的「商船航線」中夾帶一部分樣品到佛蘭德斯。
短箋末尾加了一句：「出價要比布洛涅的貨低兩成。不用解釋原因，賣得出去就行。」
與此同時，西翼走廊的進度比預想中慢一些。布列塔尼公爵科南三世派來的工匠在南特以北三十里處遇到了一段軟地基，工頭請示是否改道。
康斯坦莎的回信只有一句話：「不用改道。夯實土層加厚八寸即可。若石料不夠，從昂熱工坊調。」
她算過一筆賬，加厚八寸每裡多耗十二桶水泥，但能節省繞行四十里的工期。她不在意多耗材料，她在意的是工期。
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