天眷二年六月十九，元氏城南的校場上霧還沒散。前排的人看得見旗，後排的人只看得見前排參差不齊的後腦勺。兩千八百人站了小半個時辰，沒人出聲。
石子明騎在馬上，腰間掛著那柄從完顏阿里罕身上扒下來的彎刀，刀柄上纏的紅布條已經褪成了褐色。
蘇文謙撥馬過來：「都齊咧。火藥兩千斤。鉛子少，一萬五千發，省著打，能撐兩仗。」
「抓鉤哩？」
「多備咧，在騾子背上。」
石子明朝前軍那邊抬了抬下巴。龐毅已經等在那兒，兩把短斧別在腰後，馬鞍上橫著一杆燧發銃。
「沿槐河往南，過贊皇，翻五馬山。」石子明說，「山路恁比俺熟。」
「臨城那座烽燧……」
「先拔烽燧，再動城。那搭火要是點起來，邢州的金狗半天就到。」
龐毅嗯了一聲，把短斧往腰後推了推：「曉得。」
龐毅沒再多話，撥轉馬頭。前軍八百人跟著他出了校場，沿槐河東岸的乾溝往南，沒走多遠，隊尾就叫霧吞了。
城門口，後軍的騾子還在裝車。幾門拆開的虎蹲炮塞在糧袋底下，車軸壓得吱吱響。趕車的老漢蹲下去看了看軸，往上抹了把油。
石子明看著前軍走的方向，對蘇文謙說：「給嶽二郎那邊送個信，就說咱出元氏了，臨城、內邱，五六天的事。」
蘇文謙撥馬回城去寫。
石子明又回頭看了一眼溼漉漉的元氏城門。城頭那面染著血漬的杏黃大旗，在晨霧裡耷拉著，微微翻卷。他對石洪低聲道：「元氏、贊皇交給狄輝留守。他熟這帶的山路與要隘，金狗要是真從真定方向撲過來，他帶兵能頂一陣。」
石洪點頭，壓低聲音：「狄輝那個人，靠得住不？」
「靠不住也得靠。」石子明說，「他帶了三百人來投，又跟著打了贊皇，投名狀是交了的。糧庫留咱自家人守，鑰匙別給他。」
石洪把腰上那串鑰匙解下來，掂了掂，又掛了回去。
辰時，主力出了元氏南門，沿太行山東麓的官道往南走。路兩邊的麥子早收完了，套種的穀子長得稀稀拉拉，壟溝裡的草倒比穀子還高。
六月廿一，前軍在五馬山南麓的一道幹河溝裡伏了整整一天。八百人擠在溝底，看著日頭從這邊溝沿挪到那邊溝沿。有人把幹餅掰碎了含在嘴裡，等它慢慢化開。嚼出聲來的，會挨旁邊的人一肘子。
龐毅蹲在一塊岩石後面，藉著月光看地圖。地圖是蘇文謙手繪的，臨城的位置、周邊地形都畫在上頭，連守軍換崗的時辰也記了。月光下，臨城貼著山坡，黑壓壓的一片。城牆不高，四角各搭著望樓，遠遠看過去，就是個大點的屯堡。裡頭駐兵不到二百，多半還是漢軍籤軍。麻煩在城北那座烽燧，一旦臨城被襲，烽燧點火，邢州的鑲紅旗半日可至。
龐毅把斥候隊正叫到跟前：「恁挑十個人，繞到山後頭去摸烽燧。上頭有幾個，就撂倒幾個，一個也別叫他喊出聲。」
「弩還是刀？」
「能遠就遠。近了，先捂嘴。」
「得手了咋報信？」
「別放火。」龐毅朝北邊山樑指了指，「在烽燧北坡，朝咱這邊晃三下火摺子。城裡瞅不見，俺這兒瞅得見。」
隊正點點頭，帶人爬出了溝。溝沿上的草動了幾下，就沒了動靜。
六月廿二丑時，龐毅靠著溝壁打盹，旁邊的人捅了捅他。
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。皮頭的白青出，齊不差參，了割己自經已的有，子辮著留還的有，來湧各中城從們姓百。刀剪、墨筆、冊籍戶著放上桌，子桌張幾了擺口門衙縣在，書文個幾著帶謙文蘇。隊長了起排，上地空的前衙縣城臨，六廿月六
。整工很字，寫地劃一筆一謙文蘇。上子冊在寫就，了楚清問，業原、貫籍、齡年、名姓。記登地個一個一，筆著攥裡手，後桌在坐謙文蘇
」。匠木業原，七十三年，三王「
」。織紡業原，二十四年，氏李張「
」。匠鐵業原，九十年，柱鐵邢「
。去自們他由，糧路的天三發，的意願不；糧口和裳發，營兵輔編，的走軍義跟意願。號編和名姓著刻面上，牌木張一發，了完記登
。哭他讓就，不拉，他拉人的邊旁。哭大啕嚎然忽，勺腦後了，了完剪，下牆在蹲漢老個一。響啪噼得燒，裡堆火進扔子辮的來下剪。剪地嚓咔嚓咔，刀剪著拿兵老個幾。上地空的側西衙縣在是子辮剪
」？哩啥哭，家人老「：問，前面他在蹲，去過走謙文蘇
」……了到不看都，子孫子兒俺可，了割於終天今。割來人有著盼天天，年十了留，子辮這俺。活死道知不也，軍籤當走狗金……子孫俺。了死累，路鐵修去抓狗金……子兒俺「：啞沙音聲，淚眼抹了抹漢老
」。歇就兒活沒，幹就兒活有。著養營後到分，隊夫民編它把「：說書文的邊旁對，來起站他。麼什說沒，膀肩的漢老拍了拍，兒會一了默沉謙文蘇
。去過遞書文讓，餅幹塊半出裡懷從他。掉下往滴一滴一淚眼，子辮的來下剪剛著攥裡手，下牆在蹲，子孩著抱人婦輕年個一見看，走前往續繼謙文蘇。了走扶被漢老
。旗白著舉，裡門在跪軍籤個幾，開大門城，了見不經已旗軍金的頭城，時下城達抵鋒前的翻嶽。稀軍守，矮低牆城，縣小個一的麓東山行太是，東以州遼在安武。安武撲直，行太越東，發出州遼從，人餘千四力主率翻嶽，二初月七
。河沙取直，下南續繼力主著帶，城守人百一下留他。留停有沒，城馬策翻嶽
