內鎮撫司的衙門在皇城西邊，門口兩盞素紗燈籠，常年不滅。
地方剿匪的捷報本不該出現在這裡，但通政司抄送的時候，看見首功是內鎮撫司的人，便多抄了一份，首接送到了經歷房。
經歷司的值房，三面牆都是架子，架子上碼著密密麻麻的卷宗。
僉事賀銘坐在案後，將那份捷報逐字逐句看完，才問下頭的人：
“這個趙承燁，入籍多久了？”
“兩個月前入的籍。銅牌，小旗銜，差遣是惠安縣坐探。”
賀銘抬起眼：“誰的保舉？”
“淮王府長史司遞來的文書。”
賀銘沒說話。
他翻了翻案上一本簿子，找到趙承燁那一頁，手指停住。
“外察房在江東的呈報，調出來。”
下頭的人應聲去了。
半盞茶的工夫，抱來三份卷宗。
賀銘一份一份看，看完合上，又拿起那份捷報看了一遍。
“兩個月，一個坐探，在地方上幹了這麼多事。淮王府保的人，果然有些門道。”
值房裡站著兩個辦事吏，一個三十出頭，一個不到二十。
年輕那個一首在角落裡磨墨，磨到一半見賀銘抬頭，手一抖，又埋下頭繼續。
年長的是跟了賀銘多年的老吏，說話比旁人隨便些。
他躬了躬身問：“僉事，趙小旗的差遣，眼下還是坐探。如今立了這麼大的功，要不要調回京裡來？”
話沒說完，門被推開，守門的邏卒垂手進來，低聲稟道：
“僉事，淮王府長史司的秦先生來了。”
賀銘眉頭微不可察地一皺，把捷報壓在案上，起身道：“請。”
......
“大東家，你看看這個。”
快刀劉把一張紙拍在桌上說道。
趙承燁拿起來掃了一眼。
是張傳單，上頭印著一行大字：“凝香閣同款胭脂，離姑娘親選配方，半價酬賓。”
他還沒說話，二狗先湊過來，罵道：“他孃的，這不是抄咱們嗎？離姑娘什麼時候跟凝香閣扯上關係了？”
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