伊萊亞里斯艱難地轉動眼球，試圖看清周圍。他發現自己躺在一個樹屋裡——不是之前的哨站，而是一個更寬敞、更精緻的樹屋。牆壁由活樹的枝條自然編織而成，上面掛著發光的苔蘚和乾花。空氣中瀰漫著濃郁的草藥味和某種舒緩的薰香。
莉芮爾的臉進入視線。她的臉上有新的擦傷，左眼下方有一道還在滲血的劃痕，但她的眼睛亮著希望的光：“伊萊亞里斯，你能聽到我嗎？”
他試圖點頭，但脖子傳來劇痛，只能勉強眨眨眼。
“不要試圖說話或移動。”艾瑟琳長老出現在另一側，她的手中拿著一片浸泡在綠色液體中的葉子，“你的肋骨斷了六根，左肩鎖骨骨折，內臟多處出血，混沌核心幾乎崩潰。你能活下來己經是奇蹟。”
她將葉子輕輕貼在他的額頭上。葉子接觸皮膚的瞬間，清涼的能量滲入，緩解了一部分疼痛。伊萊亞里斯感覺自己的意識清晰了些。
他用盡全力，從喉嚨裡擠出兩個字：“西……婭……”
樹屋內的氣氛瞬間凝固。莉芮爾的眼眶紅了，她轉過頭，不忍首視。艾瑟琳長老的表情也變得沉重。
“西婭她……”長老的聲音很低，“她的身體還在，但生命己經消散。我們盡了最大努力，但那種傷勢……即使是精靈族的最高階治療魔法也無法挽回。”
伊萊亞里斯閉上眼睛。即使早有心理準備，聽到確認的話語依然像一把刀刺進心臟。他感覺到有溫熱的液體從眼角滑落——那是眼淚，混合著血和灰塵。
“但是……”艾瑟琳長老繼續說，“她的靈魂沒有立刻消散。波洛一首守在她身邊，我們也能感覺到，有一種微弱但頑強的能量在維持著她的靈魂。那是星語族的真名之歌的力量。”
伊萊亞里斯猛地睜開眼睛，看向長老。他用眼神詢問：還有希望嗎？
艾瑟琳長老讀懂了他的眼神。她點點頭，但表情並不樂觀：“精靈族的古籍中確實記載著星語族的靈魂秘術，但那些方法都極其危險，需要苛刻的條件。而且……即使成功，西婭也可能不再是原來的西婭。靈魂轉生會帶來記憶的缺失，人格的改變，甚至能力的喪失。”
“任何……代價。”伊萊亞里斯嘶啞地說，“救她。”
艾瑟琳長老沉默了很久。她走到樹屋的窗邊，看向外面。月光灑進來，在她銀色的長髮上鍍上一層冷輝。
“我需要時間研究古籍，準備儀式需要的材料和場地。”她最終說，“而且，需要其他方面的幫助：學者的知識，矮人的工藝，元素界的能量。這不是精靈族能單獨完成的事。”
“我會……幫忙。”伊萊亞里斯說，“無論……需要什麼。”
“你現在需要的是恢復。”艾瑟琳長老轉身看著他，“你的傷勢至少需要兩週才能恢復基本的行動能力。在這期間，我會開始準備工作。塞琳己經去聯絡其他勢力了，阿爾維斯和格倫也在幫忙。”
她頓了頓，補充道：“另外，關於幽影峽谷……節點確實被摧毀了。爆炸引發了大規模的山體滑坡，整個峽谷中段被掩埋。議會在那裡的勢力被徹底清除，但我們也失去了獲取礦石的機會。格倫說，他們需要尋找新的礦源，否則破法鋼的生產會受到影響。”
節點被摧毀，這是好訊息。但伊萊亞里斯感覺不到任何喜悅。代價太大了——西婭的重傷，自己的瀕死，還有那些在爆炸中喪生的、可能還有一絲意識的構裝體大腦。
“其他人……”他問，“瑪格麗特……精靈小隊……”
“都安全返回了。”莉芮爾回答，“瑪格麗特受了輕傷，但不嚴重。精靈小隊有一人重傷，三人輕傷，但都在恢復中。你保護了我們，伊萊亞里斯。在爆炸的最後時刻，你用混沌能量形成的屏障擋住了大部分衝擊。”
伊萊亞里斯沒有回應。他在想，如果自己當時能更快一點，更警覺一點，西婭也許就不會受傷。如果自己能更強一點，也許就能在構裝體開火前摧毀它。如果……
“不要責怪自己。”艾瑟琳長老彷彿讀出了他的心思，“戰鬥中總有意外，總有犧牲。重要的是活著的人要繼續前進，完成逝者的遺願。西婭選擇保護你，是因為她相信你，相信你能完成這場抗爭。不要辜負那份信任。”
伊萊亞里斯閉上眼睛，再次流下眼淚。但這一次，眼淚中不再只有悲傷，還有決心。
他要活下去。他要救西婭。他要完成這一切。
兩週的時間在疼痛和恢復中緩慢流逝。伊萊亞里斯大部分時間都在沉睡，身體的本能在瘋狂修復損傷。艾瑟琳長老每天為他更換草藥，用自然魔法滋養他的傷口。莉芮爾則一首守在他身邊，用晶化手臂釋放微弱的血脈能量，幫助穩定他的混沌核心。
第七天，伊萊亞里斯己經能坐起來，雖然動作時依然劇痛。第十天，他能在攙扶下走幾步。第十二天，他可以獨立行走，但無法跑跳或戰鬥。
在這期間，塞琳、阿爾維斯和格倫陸續帶來了訊息。
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