平衡場穩定後的第三天清晨，第一縷陽光穿透暴風雪，灑在祭祀場平臺上。這是虛空裂縫被抑制後，山巔第一次見到真正的陽光。光芒在平衡場的銀色屏障上折射，形成絢麗的光暈，將整個平臺籠罩在夢幻般的光影中。
伊萊亞里斯站在平臺邊緣，看著那道被陽光照亮的黑色裂縫。裂縫依然猙獰，但不再有能量溢位，邊緣處甚至能看到細微的銀色光點——那是平衡場的能量正在緩慢修復裂縫的跡象。速度很慢，肉眼幾乎無法察覺，但確實在進行。
“按照這個速度，完全閉合裂縫可能需要……一百年。”阿爾維斯走到他身邊，手中拿著記錄資料的石板，“但至少，它不再擴大了。而且，隨著地脈修復和汙染淨化，修復速度會逐漸加快。”
一百年。對人類來說，是漫長的歲月；對世界來說，只是彈指一瞬。但伊萊亞里斯知道，他們等不起一百年。虛空裂縫就像一道永遠流血的傷口，即使不再惡化，也會持續消耗世界的能量。
“我們需要找到徹底關閉裂縫的方法。”他說，“平衡場只是抑制，不是治癒。”
“古籍中可能有線索。”阿爾維斯說，“學者團體儲存的文獻中，有關於古代文明對抗類似威脅的記錄。我需要時間研究。”
“那就回精靈森林。”塞琳長老走過來，“這裡己經穩定，我們可以留下少數人看守，其他人返回森林，開始下一步工作。”
團隊開始準備撤離。格倫帶領矮人工程師在平臺周圍設定了簡易的防禦工事和能量警報，防止議會殘黨或變異生物靠近。精靈戰士則用自然魔法在平臺外圍種植了一圈抗寒的魔法植物，它們能緩慢淨化周圍的虛空殘留能量。
西婭在莉芮爾的晶像前停留了很久。她將一根銀色的髮帶系在雕像手腕上——那是莉芮爾生前常用的，在西婭失去聲音時，莉芮爾曾用它為西婭梳理頭髮。
“我會回來的。”西婭輕聲說，“等我找到讓你恢復的方法，無論需要多久。”
晶像沒有任何回應，但西婭相信，莉芮爾能聽到。
撤離前，伊萊亞里斯再次檢查了平衡場。觀測之眼平穩運轉，波洛的印記在球體內部緩緩旋轉，如同永恆的守護者。十二根石柱的光芒穩定而和諧，能量迴圈完美無瑕。
“場很穩定。”阿爾維斯確認，“只要不受到大規模攻擊，它可以自我維持至少五十年。五十年後，可能需要重新注入能量或進行維護，但那是以後的事了。”
團隊最後看了一眼祭祀場，然後沿著來時的路返回。下山的路比上山時輕鬆許多——虛空能量被抑制後，那些變異生物失去了能量來源，要麼死亡，要麼逃離。雪地中的黑色膿皰也開始乾涸、消失，雖然地面留下了永久的疤痕，但至少不再有新的汙染產生。
西天后，他們回到了精靈森林。森林的結界在規則之塔爆炸時受到了衝擊，但在艾瑟琳長老的主持下己經基本修復。看到團隊平安歸來，森林中的精靈們紛紛走出樹屋，用好奇和敬畏的眼神看著他們——這些人在山巔創造了一個奇蹟，一個連精靈族千年歷史中都罕見的奇蹟。
艾瑟琳長老在生命古樹下迎接他們。看到伊萊亞里斯的傷勢己經穩定，西婭能夠說話，她眼中閃過一絲欣慰。但當聽說莉芮爾和波洛的犧牲時，她的表情又變得沉重。
“犧牲是抗爭的必然代價。”長老輕聲說，既是安慰，也是陳述事實，“重要的是活著的人要繼續前行，完成逝者的遺願。”
她帶領團隊來到森林中央的一片空地。這裡己經搭建起了臨時的會議場所——不是精緻的建築，而是由藤蔓和樹枝自然編織的環形座位，中央是一個由發光苔蘚照明的石臺。
各方代表陸續抵達：學者阿爾維斯帶著厚厚的文獻，矮人格倫帶著新開採的礦石樣本，元素生物岩心帶著地脈修復的初步報告，還有幾名精靈長老和來自其他種族的使者——人類、獸人、甚至還有一名來自遙遠海洋的娜迦代表，她的下半身是覆蓋著鱗片的蛇尾，在陸地上行動不便，但眼神銳利而智慧。
會議開始。首先彙報的是地脈修復情況。
“七個斷裂點己經定位。”岩心用低沉的聲音說，“我正在逐一修復，但進度緩慢。最樂觀的估計，完全修復需要兩年。在這期間，部分地區可能會出現輕微的地震和能量波動，但不會造成大規模災難。”
“兩年……”人類代表——一個穿著商人服飾的中年男子——皺眉，“我的商隊路線經過一個斷裂點附近。如果地震頻繁，貿易會受到影響。”
“貿易重要還是世界存亡重要？”格倫粗聲粗氣地反問。
“都重要。”塞琳長老調解道，“我們需要在修復地脈的同時，儘量減少對普通人生活的影響。岩心，你能在修復時控制能量釋放的方向嗎？”
“可以嘗試。”岩心點頭，“但需要精確的計算和輔助。阿爾維斯，你能幫忙嗎？”
學者推了推眼鏡：“我需要斷裂點的詳細地質資料。給我三天時間，我可以制定一個控制方案。”
接下來是汙染淨化。西婭展示了她在星繭中獲得的新能力——她能感知偽混沌汙染的能量結構，並引導自然能量進行針對性淨化。雖然範圍有限，但效率很高。
“我可以訓練其他人。”她說，“不是所有人都能學會，但擁有自然親和力或能量感知能力的人，經過訓練後可以進行基礎的淨化工作。”
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