“鼠”被晶碑光束瞬間淨化為虛無的駭人景象，以及“鴉”與“蛇”倉惶遁入黑暗時不可避免帶起的能量擾動與枝葉斷折的細微聲響，終於如同投入死水的石子，驚動了聖地僅存的三名年輕守衛。
那聲響原本被夜風和森林的沙沙聲掩蓋——但當一個生物在疾奔時，它的身體會撞擊低矮的樹枝，靴子會踩斷枯枝，斗篷會刮過灌木叢。那些聲音很輕，像有人在遠處揉搓一張紙，但在寂靜的深夜，足以被警覺的耳朵捕捉。
幾乎是同時，被“鼠”消散前那爆發性的能量波動所觸發——那種波動是混雜的，有虛空的惡意，也有晶碑淨化的金光，兩種截然相反的能量在極短時間內釋放、碰撞、湮滅，產生了一種獨特的、像撕裂絲綢一樣的能量訊號——設定在圍欄關鍵節點上的魔法警報裝置發出了淒厲到刺耳的尖鳴。
那尖鳴不是普通的警報聲，而是一種高頻的、像金屬刮擦玻璃的噪音，能穿透牆壁和門窗，首接刺入耳膜。它在夜空中炸響，像一把無形的刀，撕碎了籠罩聖地的、虛假的寧靜夜幕。
三名守衛臉色瞬間煞白如紙——不是“白”的那種顏色，而是一種血液從面部褪去後的青灰色，嘴唇發白，瞳孔收縮。他們握緊法杖或長劍的手指因為過度用力而關節發白，微微顫抖。指尖沒有血色，像握著冰柱。
心臟在胸腔裡狂跳——那種跳不是均勻的，而是急促的、失序的，撞擊著肋骨，像有東西在裡面撞門。腎上腺素混著恐懼湧入西肢，讓手腳發麻，口腔裡泛起一種金屬般苦澀的味道。
他們循著警報最尖銳的方向——那是晶碑基座的方向，警報聲在那裡最密集、最高亢——朝著那裡狂奔。靴子踩在鋪著柔軟苔蘚和落葉的地面上，發出雜亂而急促的沙沙聲。那聲音被夜風帶走，消失在黑暗裡。
首先映入眼簾的，是倒在東西兩側入口陰影裡的兩具同伴屍體。
那些屍體尚有餘溫——不是“溫”的那種溫熱，而是一種將涼未涼的餘溫，像一杯放置了一會兒的熱茶。脖頸處那致命的傷口邊緣整齊——像被最鋒利的刀片切過——泛著不祥的暗紫色湮滅能量微光，那光是微弱的、像磷火一樣附著在傷口邊緣，緩慢地明滅。
血液仍在緩緩滲出——那血是暗紅色的，在月光下呈現出近乎黑色的粘稠，像稀釋過的焦油，從傷口的邊緣緩慢地、一滴一滴地滲出，沿著脖頸流下，在鎖骨處匯成一小窪。
濃烈的血腥味混雜著一絲淡淡的、令人作嘔的臭氧與腐敗混合的氣息，鑽進他們的鼻腔。那氣味不是簡單的“臭”，而是一種複合的、像化學藥品和腐爛東西混在一起的氣味，讓人胃部翻湧。
緊接著，他們的目光被不遠處地面上那一小片異常“乾淨”的圓形區域牢牢吸引——那裡的苔蘚甚至比周圍更顯嫩綠，草葉挺拔，像剛被澆過水。
但空氣中殘留著強烈的焦糊味——那種味道像燒焦的頭髮和塑膠混在一起——和奇異飄散、如同螢火蟲般的金色能量光粒，那些光粒極其微小，在空中緩慢地漂浮、旋轉，像一群迷路的星辰。
那是“鼠”存在過的最後、也是最恐怖的痕跡。
空氣中，除了血腥，還殘留著一絲冰冷刺骨、充滿混亂惡意的能量波動——那種波動不是“冷”的溫度，而是一種像有人在你脖子後面吹了一口氣的寒意——以及更淡卻更本質的、令人靈魂不適的虛空氣息。那種氣息不是“聞到”的，而是“感覺到”的，像一隻看不見的手在撫摸你的脊椎。
“敵襲！晶碑……晶碑可能被……”
一名最年輕的守衛聲音發顫——那不是“顫抖”的輕微，而是整句話都在抖動，像在大風中說話——話未說完，就被眼前晶碑本身的異狀驚得噎在了喉嚨裡。
莉芮爾晶碑，那永恆寧靜的守護象徵，此刻不再平靜。
整座碑身都在發出一種低沉到幾乎聽不見的震動——那種震動不是耳朵聽到的，而是透過腳底大地傳遞上來的，像有一臺巨大的機器在遠處運轉，震波沿著地面傳到你的骨骼裡。
那並非物理上的搖晃——碑身沒有左右擺動——而是內部龐大能量迴圈系統劇烈起伏、失衡所引發的共鳴。像一個人呼吸突然變快、變亂，胸膛在劇烈起伏。
碑體表面，那些原本如同星河般規律流淌的符文，光芒變得極不穩定——忽明忽滅，流轉速度時快時慢，充滿了難以言喻的躁動與……痛苦？
更引人注目、也更令人心碎的是，在碑身中上部——靠近先前“鴉”剝離碎片的位置——一道極其細微、卻清晰可見的、如同黑色閃電般的裂痕，蜿蜒刻印在淡金色的碑體上。
裂痕的寬度不過髮絲般細，長度大約一根手指，形狀像一道彎曲的閃電，從中心向兩側分叉、延伸。它的顏色是黑色的——不是“黑”的那種顏色，而是一種吸光的、像裂隙進入虛空一樣的黑，邊緣有細密的、毛刺狀的參差，像被某種劇毒腐蝕過的傷口。
裂痕雖小，卻像一道惡毒的眼線，破壞了整體的完美與和諧。在那之前，晶碑的表面是完整的、光滑的、像一塊巨大的、打磨過的琥珀。現在，那裡多了一道醜陋的、不協調的痕跡。
裂痕邊緣，絲絲縷縷極其淡薄、卻真實存在的暗紫色氣息，如同擁有生命的毒蛇，正頑固地試圖向周圍純淨的碑身侵蝕。那些氣息像煙霧一樣飄散出來，在接觸到淡金色的碑面時，發出細微卻令人牙酸的“滋滋”聲，偶爾迸濺出幾點細碎的黑金火花——那是虛空氣息與晶碑的守護能量在無聲地、持續地對抗。
晶碑……受傷了！
並且正在被那種可憎的虛空能量汙染！
“快！發最高級別警報！通知凱倫大人！立刻！通知霍恩大人！”
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