第三百五十章 家事牽絆
他將那份密報從桌面上推過來，顧溫羨接過，展開，目光逐行掃過，面色慢慢沉了下去。
“北境守軍如今有多少人？”
“明面上三萬，但真正能打的，不到兩萬，剩下那些不是老弱就是新兵，連弓都拉不滿。朕不是不想增兵，可西北那邊也不安穩，糧草運過去就要走兩個月，等到了地方，冬天已經過半了。”
他頓了頓：“朕今日叫你來，是想問問你，有什麼想法。”
御書房裡安靜了片刻，只有燭火偶爾發出的極細微的噼啪聲。
顧溫羨的目光從那份密報上移開，沒有立刻回答，他垂下眼，看著自己擱在膝上的手指，指節在昏黃的燈光下泛著微微的白。
若是從前，他會立刻請命，說願往北境，說邊關告急，身為武將之後，沒有退縮的道理。
可如今，話到嘴邊卻怎麼也說不出口。
他抬起頭，對上趙恆的目光：“陛下，臣確實有想法，北境的問題不在兵力多寡，而在防線太長，守將排程不靈，遊騎來去如風，我們的大軍追不上，等追上了，人已經撤了。”
“臣的意思是，與其增兵，不如在幾個關鍵隘口增設烽燧和哨站，壓縮遊騎的活動空間，同時派出小股精銳，在邊境線內設伏，不追，只堵。”
趙恆靠在椅背裡，聽完後沉默了片刻，手指在扶手上慢慢叩了兩下：“你說得不錯。朕也想過這個法子，只是實施起來需要可靠的人去督辦。”
他頓了頓，目光落在顧溫羨臉上：“你如今身子還沒完全恢復，又有家室牽絆，朕也不忍心讓你去那苦寒之地。”
顧溫羨的喉結上下滾動了一下，他垂下眼：“陛下體恤，臣感激不盡。”
趙恆擺了擺手：“朕不是要你感激。朕叫你今夜來，是想聽聽你的看法，也順便問問你，如果讓你推薦一個人，你心裡可有合適的人選？”
顧溫羨沉默了一會兒才開口：“臣心裡有幾個人選，只是不知合不合陛下的意。”
趙恆點了點頭，示意他說下去。
“若論熟悉北境地形，臣以為兵部侍郎孫茂可以一用。他在西北待過七年，對遊騎的習性頗為了解，只是他性子急，做事不夠周全，若去督辦，須得配一個沉穩的副手才行。”
“若論排程穩妥，都察院左僉都御史鄭懷仁倒是合適，只是他從未去過北境，對邊鎮的實際情形未必瞭然。”
趙恆聽著，沒有打斷。顧溫羨又說了一兩個名字，每一樁都說得中肯，既不刻意褒揚，也不刻意貶低，像是真的在替朝廷考量。
等他說完，趙恆點了點頭：“朕知道了。你回去歇著吧，明日早朝再說。”
顧溫羨站起身，行了一禮，轉身退出御書房。高德全在廊下候著，見他出來，微微躬身，引著他往外走。
走出宮門時，夜風迎面撲來，裹著深秋的涼意。
顧溫羨在石階上站了片刻，然後翻身上馬，沿著長街往齊國公府的方向馳去。
翌日清晨，太和殿的晨光透過高闊的窗欞斜斜地鋪進來，將金磚地面映出一片溫潤的暖色。
文武百官分列兩側，衣冠肅整，氣氛比往日多了幾分凝重。
趙恆端坐龍椅之上，目光在殿中掃了一圈，沒有繞彎子，將北境的軍情簡明扼要地說了一遍。
“朕已決定，在邊境增設烽燧和哨站，並派小股精銳設伏，防患於未然。此事需有人督辦，朕思來想去，決定委派兵部侍郎孫茂為主使，都察院左僉都御史鄭懷仁為副使，即日籌備，三日後啟程。”
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