餐廳裡的氣氛，因為沙瑞金的決定，變得有些詭異的沉悶。
侯亮平低著頭，用筷子一下一下地戳著碗裡的米飯，那張英俊的臉上，寫滿了失望和不甘。他感覺自己就像一個憋足了勁兒準備一拳打在棉花上的拳擊手，說不出的難受。
吳惠芬看著他那副樣子，心裡有些不落忍，想開口說點什麼緩和一下氣氛，卻被高育良一個眼神制止了。
沙瑞金將眾人的反應盡收眼底，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。
他就是要先狠狠地敲打一下侯亮平這隻猴子，挫一挫他的銳氣。讓他明白，在漢東，誰才是真正的“齊天大聖”。只有讓他從雲端跌落下來，他接下來說的話，侯亮平才能真正聽得進去。
火候，差不多了。
沙瑞金清了清嗓子，打破了沉默。
“亮平啊，”他的語氣，又變得語重心長起來，像一個循循善誘的長輩，“我知道你心裡有想法。”
侯亮平沒說話，但那撅著嘴的樣子，顯然是默認了。
“我問你，”沙瑞金看著他，“你覺得，祁同偉同志，是個什麼樣的人？”
侯亮平愣了一下，沒想到沙瑞金會問這個。他想了想，還是實話實說：“他……他是我師兄，上學的時候，很優秀，也很照顧我們。但是後來……後來為了往上爬，不擇手段。我覺得，他己經被權力和慾望，矇蔽了雙眼。”
“不擇手段？”沙瑞金笑了，“那你知不知道，他為了從一個山區的司法所調出來，在緝毒一線，身中三槍，差點把命都丟了？你知不知道，他當上公安廳長之後，親自掛帥，打掉了多少個黑惡勢力團伙？你知不知道，就在今天，他還在為了全省老百姓的財產安全，發動了一場聲勢浩大的‘雷霆行動’？”
沙瑞金的每一個問題，都像一記重錘，敲在侯亮平的心上。
這些事，他或多或少都聽說過。但他總覺得，那是祁同偉為了沽名釣譽，為了給自己撈取政治資本而做的秀。
“亮平，看人，不能只看一面。”沙瑞金的眼神，變得深邃起來，“祁同偉同志，是一個複雜的，立體的人。他有他的缺點，有他的慾望，但他的骨子裡，依然是一個優秀的人民警察。我相信，在黨性原則和個人情感之間，他能夠做出正確的選擇。”
“我讓他去查山水集團，既是考驗他，也是信任他。我相信他，能給我，給省委，給全省人民，一個滿意的交代。”
沙瑞金的這番話，說得是冠冕堂皇，義正言辭。
侯亮平雖然心裡還是不服，但卻找不到任何反駁的理由。省委書記說信任一個廳長，他一個剛來的副檢察長，能說什麼？
“當然了，”沙瑞金看著侯亮平那依然不怎麼舒展的眉頭，話鋒一轉，臉上露出了笑容，“山水集團的案子，牽扯麵太廣，祁同偉同志那邊，主要是負責整體的、宏觀的調查。但是，你剛才提到的另一個案子，我覺得，就非常適合你來辦。”
侯亮平的耳朵，一下子豎了起來。
“大風廠的案子。”沙瑞金一字一頓地說道。
“你不是說，你的發小，大風廠的蔡成功，實名舉報山水集團侵吞了他們價值十個億的股權和土地嗎？”沙瑞金的目光，變得銳利起來，“這可不是一件小事！這關係到一千多名下崗職工的切身利益！”
“這是一個典型的民生案件！老百姓的呼聲，我們不能不聽！老百姓的利益，我們不能不維護！”
“山水集團那邊，有祁同偉同志盯著。而大風廠這塊硬骨頭，我希望，由你，侯亮平同志，來啃！”
沙瑞金的聲音，充滿了鼓動性，“這個案子，背景相對單純，事實也比較清晰。正適合你發揮你敢打敢衝，一查到底的優勢！我給你充分的授權，你放開手腳去幹！不管查到誰，不管涉及到哪個部門，都不要有任何顧慮！”
“我給你當後盾！”
