“臣走了以後，陛下想讓誰來替臣的那個位置？”
“沒有人能替你。長孫無忌不能，褚遂良不能，你那個長子不能，朕養在含風殿偏殿裡的那個兒子也不能。
你的位置不是一個人的位置。是一個時代的證詞。證詞說完了——不用人接。
把證詞裱起來掛在牆上就行。”
李世民的聲音很平，像是在陳述一條已經不需要論證的定律。
房玄齡聽懂了他的意思。
皇帝不想在房玄齡死後另立一個“尚書省老大”，因為任何一個坐在那個位置上的人都會忍不住把“尚書省老大”變成“半個宰相”。
尚書省不需要半個宰相。
尚書省只需要一個能管好文書流轉的人。
房玄齡活著的時候用他的德行把尚書省的權力放在了一個合適的尺寸裡。
他死了以後，李世民要把這個尺寸鎖死——不做加法收縮，不靠人力維持，靠規矩。
五月十四。
房玄齡在梁國公府病逝。
這位做了將近二十年尚書左僕射的老臣，去世的那天上午還在翻看三省六部的文書流轉新規草稿。
他看到新規第十七條的時候咳出了一口血。
血滴在草稿上——恰好滴在“以尚書省為文書彙總之樞、不設專斷之權”那行字的“斷”字上方。
他用手指把血擦掉，繼續往下看。
看到第二十三條的時候，手指停住了。
他的長子房遺直跪在床前握著他的手。
房玄齡用最後一口氣說了一句話。
把我那本舊奏摺集子拿給杜荷。
裡面有一頁——夾了半片從槐樹上摘的葉子。
那是杜如晦當年夾進去的。
他的奏摺集子裡不該只留一個人的葉子。
當天下午，程咬金把房玄齡去世的訊息帶到了公主府。
杜荷沒有去梁國公府弔唁。
他去了太府寺核對組，在段尚的案頭找到了房玄齡生前批過的最後一份商稅月報。
月報上房玄齡批了兩個字：照準。
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