如果李世民把“分領”改成“總領”——那就意味著國舅是首輔。
如果沒有改——那就意味著他昨天在暖閣裡聽到的那個詞確實是“輔政”而不是“首輔”。
褚遂良從含風殿回來之後沒有回中書省。
他去了一個所有人都沒想到的地方——軍器監舊址的銅符檔案室。
這間檔案室自從一年前那場書燈滅案之後就被封了。
門上貼的是尚書省的封條。
封條還完好，但褚遂良繞到檔案室的背面——他搬開了牆角邊堆放的雜物，露出牆壁上一條極細的裂縫。
他不是要來銷燬什麼——他是來確認一件事。
他從袖口裡掏出一面小銅鏡，把銅鏡貼在裂縫上折射檔案室內的光線，看到檔案室最裡面那隻鐵皮櫃的鎖釦上還插著一片極薄的赤銅殘片。
那正是他在辭官前偷偷夾進去的第十八號銅符的登記簿殘頁——不是銅符本身，是記載銅符回收記錄的那頁紙。
紙還在。
沒有被任何人動過。
他把銅鏡收好，然後站起來。
檔案室外的陽光打在他那件洗到泛白的舊灰袍上。
袖口那塊殘墨——他又往裡折了半寸。
然後他轉身出了軍器監舊址，出左銀臺門，回到中書省自己的那間小屋。進屋之後他洗了一次手。
這是他當起居郎多年後第一次在洗完之後又重洗了一遍手。
傍晚之前。
公主府。
杜荷正從含風殿往回走。
路上程咬金在左衛營外的土牆邊遞給他一隻陶壺。
壺裡是一壺被左衛伙房灶臺柴火餘燼重新溫熱過一遍的米酒——不是送行酒，是慶祝酒。
“三場談話你都活著出來了。我不問你談了什麼。我就問一件事——老頭子讓你做的那個選擇，是你心裡本來就想做的那個選擇嗎？”
“我沒有選擇。他讓我做我自己。”
程咬金把陶壺從杜荷手裡拿過來自己灌了一大口。然後把壺塞回杜荷手裡，說了他這輩子對杜荷說的最有分量的一句話。
“老子跟你爹那會兒扛過同一場戰役。你爹死的時候讓你接過一樣東西——他一定沒有告訴你那是什麼。
但現在你手裡握著的就是那東西。那是個把一顆白子下在最左邊那個角的人才會給自己的兒子留存的向心力——不是升官圖，是基準。
你以後做任何決定，只要偏離它太遠——它自己會把你拽回去。”
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