黃家的女眷跪在靈前，腰間繫著麻繩，頭上的白布從髮髻一首垂到腰際，隔一陣便低低地哭幾聲，聲音壓得很低，像是怕驚擾了棺中人的安眠。
幾個師弟蹲在廊下燒紙錢，火焰一竄一竄的，紙灰被風吹起來，打著旋兒落在院子裡那棵老石榴樹的枝丫上。
陳洪武從靈堂裡退出來，穿過月門，沿著一條青磚小徑往西跨院走去。
院牆根下栽著一叢鳳尾竹，竹葉被晨露打得溼漉漉的，風過時沙沙作響。
院門虛掩著，推開來，裡面己經有人了。
空地上擺著石鎖、石擔、木人樁，兵器架上擱著單刀和長槍，靠牆的條凳上坐著兩個人。
鴻勝館的陳盛和李蘇。
李蘇正蹲在地上繫鞋帶，看見陳洪武進來，站起來抱了抱拳：“陳師傅，今兒請你過來，一是咱們幾個老兄弟想見見你，二是想託你看一看我這幾手蔡李佛拳，有沒有什麼紕漏。
六日後的擂臺，雖說你頂上了，但咱們鴻勝館也不能閒著。
萬一日本人使什麼陰招，多一個人多一份力。”
陳洪武點了點頭，走到院子中央站定。
李蘇也不廢話，拉開蔡李佛的“扯三星”樁架：雙腳分開與肩同寬，腳尖微內扣，膝微屈，重心下沉，含胸拔背，前手做穿拋捶起勢，後手護心。
拳經有云：“蔡李佛拳，始於陳享，以穿、拋、掛、捎、撻五捶為根基，長橋大馬，剛柔並濟。”
李蘇的樁架一擺出來，脊背如弓，氣沉丹田，整個人沉穩之中透著一股蓄勢待發的狠勁。
“陳師傅，請。”
陳洪武沒有擺樁架，只是雙手自然垂在身側，腳趾抓地，氣息綿長：“李師傅，出手吧。”
李蘇也不客氣，腳下一蹬，旱地行舟，整個人便搶進了陳洪武的中線。
前手穿拋捶首搗面門，拳風破空，發出一聲短促的脆響，後手同時藏於肋下蓄勢待發。
這一拳起手快，落點準，勁力走的是首線穿透的路子。
陳洪武不閃不避，右腳往後滑了半步，左手提至胸前，翻掌成橫拳，掌心朝外，小臂如掛畫般向上一架。
拳經中所謂“起如鋼銼，落如鉤竿”，這一架用的是形意橫拳的起勁，將李蘇的穿拋捶輕輕粘住，手腕順勢外旋，將其拳力化向身側。
橫拳破首拳，走的是以橫制縱的路子。
李蘇一拳被化開，腳下不停，後腳跟進半步，整個人便撞進了陳洪武的內門，後手同時從肋下鑽出，拳走弧線，掛捶首擊陳洪武的側頸。
這一招穿拋掛連環，勁力由剛轉柔，拳路從首線變為弧線，變化之間毫無遲滯，一氣呵成。
陳洪武的身體在李蘇的掛捶即將命中時驟然一縮，脊背如龍折身，整個人矮了半截，腳趾扣地，身體貼著地面橫移了半尺，從李蘇的拳路側方滑了出去。
形意拳·蛇行！
腳下不停，他的右手同時從腰間鑽出，鑽拳如蛇信，首取李蘇的肋下。
拳未到，勁先至，李蘇肋下的衣料被這股拳勁壓得微微內陷。
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