第17章 養氣歸元陳家別院，裡屋。
下人們進進出出，端著一盆盆染血的溫水，捧著換下來的紗布。血腥味混著藥味，在院子裡瀰漫。
陳懷瑾站在廊下，面色陰沉。陳洪武坐在石凳上，一言不發。陳洪文靠在柱子邊，摺扇輕搖，目光在父親和大哥之間來回掃。
一個郎中模樣的人從裡屋走出來，花白鬍子，袖口沾著血漬。他朝陳懷瑾拱了拱手：“陳老爺，傷者的外傷已經處理好了，敷了秘製金瘡藥，血也止住了。但那一掌傷了肺腑，需得靜養。”
郎中從藥箱裡取出一張方子：“每日按這個方子煎服，早晚各一次。靜養半年，方能痊癒。期間不可動怒，不可用力，否則落下病根，神仙也難救。”
陳懷瑾接過方子，看了一眼，遞給身邊的管家：“去抓藥。”
管家雙手接過，轉身欲走。
陳懷瑾又朝管家使了個眼色，管家會意，從袖中摸出一封銀元，遞給郎中：“先生辛苦，這是診金。”
郎中接過，掂了掂，分量不輕，臉上露出笑容：“陳老爺客氣了，那我先告辭，半月後再來複診。”
“送先生。”陳懷瑾說。
管家引著郎中出了別院。
院子裡安靜下來，只剩下父子三人。
陳懷瑾轉過身，目光落在陳洪武身上。他上下打量了一番，發現這個大兒子雖然衣衫破爛。滿身泥濘，但氣色卻比出發前好了不少，雙目精光內斂，太陽穴鼓得更明顯了。
“洪武，怎麼回事？”陳懷瑾開口，聲音低沉，“不是跟著商隊出去了嗎？怎麼成了這副模樣？貨物呢？其他人呢？”
陳洪武抬起頭，語氣平淡：“路上遇到了山魈，只有我和劉叔逃出來了。”
陳懷瑾臉色驟變。
陳洪文的摺扇也停住了。
“山魈？”陳懷瑾深吸一口氣，“又是那頭畜生？”
陳洪武說，“它埋伏在營地附近，夜裡突襲。護衛隊二十多人，全部殉了，貨物也丟了。”
陳懷瑾站在原地，半晌沒有說話。
這一次的損失太大了。
那批貨物，光是成本就是幾千塊大洋。更重要的是那支護衛隊——二十多個訓練有素的槍手，是陳家花了幾年時間。砸了大價錢培養出來的。現在全折了。
光是撫卹金，就是一大筆錢。
還有商路。那頭畜生盯上了陳家，以後商隊還怎麼走？
“爹，好歹大哥和劉叔回來了。”陳洪文合上摺扇，寬慰道，“人回來就好，貨和錢還能再賺。”
陳懷瑾看了他一眼，嘆了口氣：“你說得對。”
他轉頭看向陳洪武，語氣緩了緩：“這次多虧了你劉叔拚死護著你，否則你也要交代在那畜生手裡。洪武，你要記著你劉叔的恩情。”
陳洪武笑了笑，沒有反駁。
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