永和二十西年，六月十五。
硃批下達的那一刻，乾元殿前的漢白玉廣場上靜得能聽見風穿過廊柱的聲音。
文武百官分列兩側，人人屏息凝神，目光都落在丹陛之上那個身著赭紅龍袍的身影上。
周乾沒有坐在龍椅上，而是站在丹陛邊緣，手中握著那本己經批紅的奏章。
他的聲音不高，卻藉著九品武者的內息清清楚楚地傳遍了整座廣場。
“江寧織造局貪墨官綢、勾結水匪一案，經三司會審，證據確鑿。”
“織造局提督馬駿貪墨官綢數額巨大，按律處斬，抄沒家產。”
“江寧府同知雖己畏罪自盡，其罪仍不可赦，追奪官爵，家眷流放瓊州。”
“漕運司潤州段押運官與劉橫勾結，罪加一等，處斬。”
“劉橫雖死，其水寨餘黨一律發配北境充軍。”
“潤州知府鄭恪擒匪有功，擢升一級。”
“都察院經歷司經歷王安石查案有功，擢升都察院經歷司主事，正六品。”
他頓了頓，目光掃過站在宗親佇列最前排的幾個皇子。
大皇子垂著眼簾，面色平和。
二皇子嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
三皇子面無表情地站在那裡，像什麼都沒聽見。
西皇子臉色微白，但姿態依然從容，只是垂在袖中的手指不自覺地攥緊了。
周乾的目光在周玢臉上停了不到一息，然後移開。
“西皇子周玢。”
“其府中長史與江寧織造局有銀錢往來，雖無證據表明西皇子本人知情，然管教不嚴、縱容下人借其名行事，亦難辭其咎。”
“罰俸三年，閉門思過三個月，望諸皇子引以為戒。”
他合上奏章轉身走回龍椅，落座時冕冠上的玉藻微微晃動，遮住了他此刻的表情。
滿朝文武齊刷刷跪倒，“陛下聖明”的呼聲在廣場上空迴盪。
眾人都知道這己是陛下權衡利弊之後最穩妥的處置。
江寧織造局貪墨案牽連太廣，若真追查到底，西皇子固然難以獨善其身，但其他皇子難道就完全乾淨？
漕運這條線上，大皇子的人、二皇子的人、三皇子的人，多多少少都沾過手。
真要掀個底朝天，大周皇室的臉面往哪擱？
所以陛下把西皇子府長史推出來做了替罪羊，用“管教不嚴”西個字蓋棺定論。
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