周乾重新坐回龍椅，手指在扶手上緩緩敲打著，節奏不快，卻穩而有力。
他沉默了很長時間，忽然開口問了一句：“曹公公，你在德宗朝便掌管隱龍衛，歷經三朝，這支人馬在你手裡從未出過紕漏。”
“朕問你，那些古老世家，最近可有什麼動靜？”
曹公公雙手拄著烏木柺杖，緩緩抬起那雙清澈得不像百歲老人的眼睛，聲音沙啞而沉穩：“回陛下，老奴雖己不問隱龍衛日常事務多年，但有些老部下還在，有些訊息還是能遞到老奴耳朵裡。”
“陛下既然問了，老奴便揀幾件要緊的說。”
“潁川陳氏家主陳靜安近來在京中別院宴請了新任戶部侍郎房玄齡，談了什麼無人知曉，但次日陳氏便送了一份文修法門到房大人府上。”
“滎陽鄭氏家主鄭玄也見了新任工部侍郎杜如晦，借的是河工輿圖的名義，送的卻是鄭氏歷代批註的《水經注》手抄本。”
“這兩家都在向陛下的純臣示好，不過以老奴之見，陳氏和鄭氏只是順勢而為，並無異心。”
“他們送的是法門和學問，不是刀兵，也不是密謀。”
周乾微微點頭。
這些情況他大致知道，趙高的密報和巡風衛的呈報裡都提過。
但曹公公接下來要說的話，才是他真正想聽的。
果然，曹公公頓了頓，聲音忽然沉了幾分，語氣中多了一絲罕見的凝重：“但有一家，老奴以為陛下需要多加留意，晉陽李氏，近來不太安分。”
周乾敲擊扶手的手指驟然停住，御書房裡的空氣彷彿在這一瞬間凝固了。
他沉默了好一會兒，然後緩緩開口，聲音裡帶著一絲極力壓制的冷意：“晉陽李氏。”
“朕當然記得他們，當年大哥身邊最有力的支持者，便是晉陽李氏。”
“他們的家主李崇熙，當年在朕出宮開府時曾當眾說過一句話。”
“‘一個宮人所出的庶子，也配爭大位？’”
“但朕登基之後，他倒是第一個上表稱臣的。”
“但朕知道，他心裡從來沒有真正服過朕。”
“朕忍了他們這麼多年，不是因為他們安分，是因為他們手裡握著太祖賜的鐵券，朕動不了他們。”
“曹公公，你說他們近來不太安分，是哪裡不安分？”
曹公公將烏木柺杖在地上輕輕頓了一下，發出一聲沉悶的響。
晉陽李氏的祖上可以追溯到前朝大乾的鎮北大將軍。
大乾覆滅時李氏先祖率先開啟晉陽城門迎接周太祖的義軍。
為周太祖平定北境立下了汗馬功勞。
作為回報，周太祖賜予李氏世襲晉陽侯之爵，許其子孫永鎮晉陽。
三百年下來，晉陽李氏從未出過一任六部堂官。
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