建昌府衙的後堂裡，知府宋雲晨親手為兩位皇子斟了茶，茶湯在粗瓷盞裡晃了晃，映出一張欲言又止的臉。
周珣將茶盞放下，開口問了老鴉嶺的事。
山神廟前那張鎮魂符到底是誰的手筆，他總覺得那符紙上的筆跡有些眼熟。
宋雲晨沉默片刻，低聲道：“回殿下，那張鎮魂符……是前吏部尚書沈鶴齡沈老先生的手筆。”
“沈老先生如今就隱居在城西城外的一座竹籬小院裡，離老鴉嶺不過三十里地。”
周珣的眉梢動了一下。
沈鶴齡這個名字他自然是聽過的。
準確地說，是在太尉府的書房裡聽過。
師父周景偶爾會在燈下翻一卷舊檔，翻到某個名字時會停一停，像被什麼東西硌住了手指。
但師父從來沒跟他細說過，只道那是個“不該被提起的人”。
“沈鶴齡？”周玢在一旁放下茶盞，皺眉想了想，“是那個……彈劾過太尉的沈鶴齡？”
宋雲晨點頭，垂著眼不敢多說。
周珣起身走到窗邊，望著城西那片丘陵，沉吟了一會兒：“他隱居多久了？”
“二十年了。”宋雲晨道，“世宗爺駕崩那年，沈老先生上表乞骸骨，從此閉門不出。”
“這二十年裡，建昌府換過西任知府，沒有一個人能敲開他的柴門。”
“下官先前也去過兩次，頭一回在門外站了半個時辰，管家出來說先生身子不適，第二回連門都沒開。”
周珣轉身看了他一眼，目光平靜：“那你還提他？”
宋雲晨苦笑了一聲，拱手道：“因為下官知道，那張鎮魂符上補的那一筆，除了沈老先生，建昌府再沒有第二個人能寫出來，那兩個五官靈臺郎用命換回來的訊息，下官不敢瞞著殿下。”
周珣點了點頭，沒有再多問。他在窗邊站了片刻，忽然說：“明天一早，我和西弟去一趟。”
周玢一愣：“二哥，連知府都吃了閉門羹……”
“那我也去。”周珣轉過身，語氣淡淡的，“師父教過我，求人辦事，頭一回被拒是理所應當的，第二回被拒是誠意不夠，去第三次的時候，對方的門檻自然會低一些。”
第二天清晨，城西那座不起眼的小山丘上，露水還掛在竹葉尖兒上。
周珣站在竹籬外，整了整衣冠，親自上前叩門。
院門是兩扇竹條編成的柴扉，連個門環都沒有，敲上去只發出悶悶的篤篤聲，像是叩在一段朽木上。
叩了好一會兒，才有個老家人慢吞吞地來開門，從門縫裡探出半張臉，上下打量了他一眼。
周珣報了身份，說明來意。
老家人面無表情地說了句稍候，便又將門關上了。
又過了許久，那老人才重新開啟門，將周珣和周玢引進了院子。
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