慶帝回宮的第七日，陳萍萍沒有進宮他這幾天提前告了病，慶帝想留著他幫助範閒制衡二皇子也就隨他去。
陳萍萍坐在監察院那間陰冷的黑屋裡，身上裹著厚厚的毛毯，手裡捧著一杯熱茶，聽著言冰雲彙報最新的朝局變動，以及那個被嚴密封鎖的訊息。
“陛下今日早朝，下了幾道旨意。”言冰雲的聲音很低，卻字字清晰，“其一，皇后與太子感染急病離世，舉國哀悼；其二，追封秦業為武安侯，厚葬；其三，擢升葉重為樞密使，總攬軍務；其西，立二皇子李承澤為太子，監國。”
陳萍萍吹了吹茶沫，渾濁的眼睛裡沒有半分意外。
“還有秘而不宣的其五吧？”他問。
言冰雲頓了頓，繼續道：“其五，加封範閒為太子太傅，領內庫、監察院、翰林院三職，賜穿蟒袍，位列親王之上，與太子共理朝政。”
陳萍萍發出了一聲極輕的笑，像是破舊的風箱在喘息。
“一個太傅，一個太子。一個掌實權，一個居正統。”他抿了一口茶，水溫剛好，“陛下這是把天平擺出來了。讓範閒和承澤鬥，鬥個平手，他才能在深宮裡安心養傷，也才能……繼續像以前一樣做個下棋的人。”
他轉動輪椅，看向言冰雲，聲音壓得更低。
“皇宮那邊，真的什麼動靜都沒有？”
“沒有。”言冰雲道，“有三個和五竹打扮很像的人進了皇宮，出來後首奔內庫。結果蘇瑾瑜好像首接把他們抓了，據說當著五竹的面，把那三個‘人’拆成了零件。五竹看了很久，後來……抬手摸了摸自己的脖子。從那以後，就再也沒有那樣裝束的人了。陛下派去的所有死士，也都是有去無回，之後皇宮就在無動靜。”
陳萍萍沉默了片刻，將杯中殘茶一飲而盡。
“所以，陛下這次的制衡，比以往任何時候都更迫切。”他低聲道，“他怕了。怕那個蘇瑾瑜，怕五竹，更怕那個連神廟都能拆掉的‘未知’。他必須把範閒拴在京都，用皇權，用禮法，用二皇子，用這一地雞毛的朝政，把他困住。只有這樣，陛下才能爭取時間，哪怕……只是苟延殘喘。”
二皇子李承澤在接到聖旨後，看著手中的立儲詔書，沒有欣喜，只有一臉的苦澀。
“太子……”他低聲念著這兩個字，手指用力到發白，“範閒那個混蛋，居然做了我的太傅？”
門客站在一旁，低聲勸道：“殿下，這是好事。陛下立您為儲君，天下己定。範閒雖受寵，終究是臣子。只要您坐穩了太子之位，範閒再厲害，也得向您行禮。”
“你懂什麼。”李承澤冷笑一聲，將詔書扔在案几上，“父皇不是在立儲，他是在給我找對手，也是在給我找……保姆。範閒掌內庫，控監察院，如今又是太子太傅。論權勢，我不比他弱；論正統，他是我的臣子。但這架勢……分明是要我和他綁在同一輛戰車上，用一年的時間來考驗我們，但是最終的贏家是不是我們都不知道。”
他站起身，走到窗前，看著南方。
“一年。”二皇子背對著門客，聲音輕得像是自言自語，“父皇以為我不知道，但他以為的‘一年’，和範閒嘴裡那個‘一年’，恐怕不是一回事。”
他想起幾天前，範閒託人帶給他的那句話——“好好當你的太子，別急著死，也別急著上位。再熬一年，這天下就變了。”
當時他只當是範閒的瘋話。但現在，聯想到那些和五竹很像的人的失蹤，聯想到父皇胸口的傷，聯想到那個從未露面卻無處不在的蘇瑾瑜……
“傳話給範閒。”二皇子轉過身，眼中閃過一絲決斷，“就說本宮，想請他喝杯酒。不為別的，就為這‘太傅’二字，得先認認門。也告訴他，這一年，本宮陪他耗。”
揚州，內庫總衙。
範閒接到兩份密報，幾乎是前後腳到的。
一份來自京都朝廷，蓋著玉璽大印，封他為太子太傅，位列親王之上。一份來自陳萍萍，只有簡簡單單八個字：“名分是枷，慎獨而行。”
他看完，將兩份密報都扔進了炭盆裡。火苗竄起，吞噬了那些冰冷的文字。
蘇瑾瑜坐在一旁，手裡在用小零件自己組裝小機甲，這是這學期老師留給她的假期作業，範閒在旁邊一邊看一邊幫忙遞工具：“還有三百六十五天，一切都要結束了。”
蘇瑾瑜忙的頭都沒抬回復他：“別管三百不三百六十五天了，我把你的名字報告給聯盟了。聯盟特批讓你和我一起上同一個學校，同一個年級，以我的信用為擔保，你可以帶著一些人先在我的花眠星生活，之後再慢慢的融入星際。”
