常茹沒說話，只是默默地走上前，跪下行禮。
“伯母，常茹遵命。”她的聲音很輕，卻異常清晰，“只是，常茹此去，母親和妹妹無人照料，實在放心不下。可否懇請伯父，允二房上下，隨常茹一同南遷？如此，既能彰顯我李家誠意，常茹也能在南方有個照應。”
廳內一片死寂。
叱雲柔的臉色瞬間沉了下來。她沒想到這平時悶不吭聲的丫頭，竟然敢在這個時候討價還價，還要把二房這個累贅整個帶走！
李蕭然猛地抬起頭，看向跪在地上的侄兒。他原以為她會哭，會鬧。可她沒有。她的眼神很平靜，甚至帶著一絲……憐憫？
“你……放肆！”叱雲柔剛要發作。
“夫人。”李蕭然突然開口，聲音雖然沙啞，卻帶著一種疲憊的決斷，“她說的……在理。秦王要的是誠意，若是隻送個不受寵的侄女去，反倒顯得我李家敷衍。二房……隨她去吧。”
叱雲柔死死瞪著李蕭然，胸口劇烈起伏，最終還是忍下了這口氣。她看著李常茹，像是看一個死人。
李常茹叩了個頭，謝了恩。她站起身，扶起哭得站不穩的溫氏，臉上依舊沒什麼表情。她走到窗邊，看了看那株水仙。
小小的，白色的，在暖爐的熱氣裡，倔強地開著。
去南方啊。她想。總比在這西方院子裡，等著被這所謂的親人慢慢磨死要好。那個叫嬴瑾瑜的男人，聽起來是個不講道理的主兒。不講道理……有時候，反倒比那些滿口仁義道德的偽君子，要可愛得多。
三日後，黃河渡口。
秦軍的黑旗在風中獵獵作響，帶著一股肅殺的涼意。平城來的送親隊伍瑟瑟發抖，跪在地上不敢抬頭，在經過雙方扯皮以及北魏叱雲家與李家付出不小的代價以後，聯姻人員還是定下了李常茹。
一輛北魏皇室規格馬車停下，李常茹扶著丫鬟的手走下來，她換了一身比較華麗的符合她被北魏皇室封為公主的禮服走了下來。
她沒看那些跪著的人，也沒看黑壓壓的秦軍。她抬起眼，看向岸邊率領大軍在黃河擺陣的秦朝太子。
嬴瑾瑜正一身玄甲的騎在馬上，手裡把玩著一枚不知是銅錢還是什麼的圓形物件，周圍士兵不像是在迎親的，反而像隨時準備開戰的。
看到她，嬴瑾瑜挑了挑眉，嘴角勾起一個極淡的弧度。那笑容裡沒有溫度，只有一種洞悉一切的瞭然。
“李家李常茹？”他開口，聲音不大，卻清晰地穿過風聲，鑽進常茹的耳朵裡。
李常茹定了定神，走上前，規規矩矩地行了個禮：“臣女李常茹，拜見殿下。”
“嗯。”嬴瑾瑜應了一聲，從馬上跳下來，踱步到她面前。他很高，投下的影子把常茹整個人罩住。他低頭，看著她頭上那些華麗的簪子，又看了看她袖口因為緊張而微微攥緊的手指。
“李家把你丟出來，沒給你帶什麼好東西。”嬴瑾瑜漫不經心地說道，“不過沒關係，到了本王這兒，想要什麼，拿本事來換。”
他頓了頓，目光落在她那雙看似溫順、實則藏著韌勁的眼睛上。
“聽說你會算賬？”嬴瑾瑜似笑非笑，“正好，本王最近有點懶，不想算。你替本王算算，這天下……該用什麼賬才最合適？”
李常茹愣了一下，隨即垂下眼眸，掩去眼底一閃而過的光亮。
“臣女……盡力而為。”
“行吧。”嬴瑾瑜轉身，揹著手往回走，那股子懶勁又冒了出來，“上車吧。天兒不早了，正好紮營。等以後到了地方，還得幹活呢。”
李常茹看著他懶散的背影，又回頭看了一眼平城的方向。那裡是地獄，也是過去。而前方，是一個看不透的、不講道理的、卻似乎……很有趣的未來。
她扶著丫鬟的手，登上了馬車。車輪滾動，碾碎了地上的枯草，也碾碎了那座對於她來說的李府那座華麗的牢籠。
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