自從得知皇后懷了龍子，這卜夫人心情越來越好了，對周鑑也是更上心了，決不允許周鑑叫一聲大娘或者夫人，一定要讓他叫一聲孃親才罷休。
這卜夫人還用沒有生下來的皇兒與周鑑拉關係，常常說什麼天上雷公大，地上舅舅大之類的民間俗語，一定要將周鑑和皇后皇子牢牢綁在一條船上。
晚飯席間，周鑑讓人請來了卜夫人，告知眾人，自己可能要去一趟天津。
眾人都是依依不捨，各種交代囑咐。
第二天早朝，文華殿。
周鑑依舊站在老地方，靠著柱子打盹，他今日穿的是兵部侍郎的緋色官袍，站在佇列裡跟周圍的武官服色不太一樣，但不顯眼。
朝會前半段是例行公事，幾件地方上的奏報核議完，殿中安靜了片刻。
杜立德出班了，他沒有拿笏板，手上空著，走到殿中行禮後朗聲道：“陛下，臣有一事不明，想請教周大人。”
崇禎看了他一眼：“說。”
杜立德轉過身，面朝周鑑的方向：“臣聽聞，周大人近日遣人南下安平，與海防游擊鄭芝龍私下接洽，請問周大人，此事可有朝廷明旨？還是周大人自行其是？”
殿中安靜了一瞬。
崇禎臉色微微陰沉，他沒想到，事情這麼快就露出去了，看來這朝廷的孔洞還是沒有堵乾淨。
不過這也正常，泱泱大國，哪裡有不透風的牆。
周鑑從班列裡走出來，站到殿中，和杜立德隔了幾步遠。
他沒有看杜立德，面朝御座方向抱拳：“杜大人的訊息真靈通啊，只是你問我有沒有朝廷明旨？前不久福建巡撫熊文燦招撫鄭芝龍，授海防游擊，這件事經過兵部、吏部、內閣、司禮監四道程式，每一道都有存檔，我派人去安平聯絡一個朝廷已封的游擊將軍，杜大人覺得需要什麼明旨？”
杜立德噎了一下，他沒有料到周鑑會這麼說，他沒法說鄭芝龍不是朝廷的官，可誰都知道其實就是個詔安的名頭罷了。
他換了一個方向：“那周大人派人南下，帶的是什麼？是朝廷的文書，還是私人的信件？”
“帶的是兵部的調令。”周鑑說：“鄭芝龍的海防游擊，轄制福建沿海巡防，兵部調他入京述職，有文書存底，杜大人若是想看，可以去兵部查檔。”
殿中又安靜了片刻，杜立德站在原地，嘴唇動了一下，哼了一聲，最終退回了班列。
張任學看了杜立德一眼，又看了一眼周鑑，想站出來卻沒站出來。
崇禎開口，聲音不高但清楚：“鄭芝龍是朝廷的游擊將軍，入京述職是分內之事，兵部調他，合規矩。此事不必再議。”
文官們都感覺，對朝堂越來越無力了，能抓住的東西越來越少了。
皇權越來越強，就連周鑑這個國舅，也快變成當年的魏忠賢了。
這時候，王承恩往前邁了一步：“有事啟奏，無事退朝。”
沒有人再出班。
文官們都意興闌珊，等散朝之後，長吁短嘆的離開了。
周鑑到底要在東南幹什麼，他們看不清楚，甚至沒有試探的機會，只能等對方一步步落子，才能慢慢應對對手的棋了。
只是，文官們都隱隱擔心一件事，他們在南方的利益，要被周鑑這妖孽下刀子了！
