三房那邊院子裡燈火倒是亮得早，錢明遠的庶弟錢明昌坐在書房裡翻賬冊，翻到一半把筆擱下來，讓自己人去打聽衙門那邊的動靜。
那人去了小半個時辰回來，說衙門裡把門關得嚴實，連後門都落了鎖，只打聽到錢明遠被關在偏房裡，沒上刑，還管了一頓飯。
錢明昌聽了這話把賬冊合上，說：“那姓薛的不急著動刑，是在等。”
…
整個錢府入夜之後燈火亮了大半，各房院子裡頭都有說話聲傳出來，隔著一道院牆一道門，嗡嗡的。
只有老太太住的松鶴堂靜悄悄的，燈早就熄了，窗戶裡頭黑漆漆的一片，門口連個守夜的婆子都沒留，獨剩下院裡那棵老石榴樹的影子在風裡晃著。
孫府那邊的燈也亮著。
孫仲衡坐在書房裡翻一本舊棋譜，書頁翻過去又翻回來，一個字也沒有看進去。
他手裡捏著一枚白棋子，在指間來回轉著，冰涼涼的硌著指腹。
孫福站在書案前面，把下午錢家二房管家在後門站了半個時辰的事說了一遍。
孫仲衡把棋子擱在棋盤角上，抬手把那本棋譜合起來擱在案角。
孫福又說，“這下錢家要是真倒了，那姓薛的下一個要動的，十有八九就是咱們孫家。”
孫仲衡沒有搭腔，伸手把棋譜又拿起來擱在手裡掂了掂，開口問了一句：“黑風寨那邊的人，這幾日有沒有別的動靜”
孫福：“沒有，上次那個姓劉的遞了回字條之後就沒有回覆了。”
孫仲衡把棋譜放回案面上，手指在封皮上叩了兩下，吩咐道：“往後錢家的人再來，一律不見。”
孫福應了，站著沒動，像是還有話要說。
孫仲衡抬眼看了他一下，他才把到了嘴邊的話咽回去，躬了躬身退了出去。
書房門合上之後，孫仲衡在椅子裡坐了很久，手邊的茶涼透了也沒有碰。
他把那枚白棋子從棋盤角上拿起來擱在掌心裡翻了翻，又放回原處，吹了燈起身回後院去了。
…
次日清早，錢家老太太的轎子停在了縣衙門口。
轎子是一頂半舊的青布小轎，抬轎的兩個人換了乾淨的灰布短褂，轎簾子掀開的時候錢老太太扶著轎槓慢慢下了地，手裡的烏木柺杖先點在青石臺階上試了試穩當不穩當。
她穿了件半舊的藏青棉袍，領口袖口都洗得發了白，頭髮在腦後挽了個髻，銀簪子插得端端正正，臉上沒有脂粉，眼角和嘴角的皺紋都清清楚楚地露在外面。
章班頭聽見動靜從門房裡出來，剛要開口說大人還在用早膳，老太太已經先出了聲，聲音不大，一個字一個字送得清楚：“老身錢門柳氏，求見薛大人。”
說完這句話。她便住了嘴，站在臺階前面不往前走也不退後，脊背挺得筆直，兩隻手交疊著搭在柺杖頂端。
章班頭怔了一下，轉身進去通報。
薛瑾安正在正堂案後面用一碗米粥，聽章班頭說錢老太太來了，手裡的勺子頓了一下。他放下碗，站起來走到正堂門口往外看了一眼。
