葉青青眸光倏地轉向他，像根針，扎得二狗下意識後退半步。
「二狗叔，」
她開口，聲音清凌凌的，
「古時候義倉，靠的是豐年存糧，荒年賑濟，那也是有數的。
如今四海皆荒，糧比命貴。我家糧，是我葉青青一兩銀子一兩銀子，拿命換回來的先見之明，不是天上掉的。
立字據，是規矩，也是給借糧人一份體面，白紙黑字，欠債還錢，來年挺直腰桿做人，不比討要施捨強？」
她頓了頓，目光掠過二狗那張訕訕的臉，又掃向眾人，
「我救急不救窮，更不救那心比天高。命比紙薄，還想空手套白狼的。
有手有腳，來年還不上糧，按市價折銀，外加一成利，我這借條上，可都寫著呢。」
人群變得一片寂靜。
連二狗都啞了火，梗著脖子移開眼。
葉大壯光著膀子從院裡拎出斧頭，往柴垛旁一站，蒲扇似的巴掌拍得斧背「哐哐」響，眼神如刀，掃過每一個企圖鑽空子的人。
那股子煞氣，誰看了都害怕。
「排號！」
翠翠脆聲一喊，人群頓時蠕動起來，老老實實往院裡挪。
葉青青轉身回院，步子從容。
她心裡門清，這第一日，是立威，往後，便是拉鋸。
果然，接下來的幾天，葉家院門幾乎沒冷清過。
有人捧著她，誇她「活菩薩」「有先見之明」。
李老疙瘩領了五斤苞谷面出來，遇人就咋咋呼呼，
「看看！二丫頭這字據，童叟無欺！荒年能借到這價，那是積德！」
也有人酸她，周大娘蹲在牆角，跟人咬耳朵，
「哼，賺足了人情，還落個好名聲，小算盤打得精著呢……要我說，她那糧，指不定怎麼來的……」
這話傳到葉青青耳朵裡，她只當耳旁風。
每日里，她照舊早起，該核帳核帳，該指點翠翠記名目就記名目。
有人試圖多拿，她便笑著將借條往前一推，
「數目寫明白了，多一兩，來年便多一兩的債。」
有人試圖哭窮賣慘，她便讓葉大壯拎出空口袋，
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