這個月份對於楊樹村的村民來說非常重要，因為排班護秋要開始了。
八月中下旬，玉米定漿。大豆鼓粒，苞米剛結棒。籽粒開始飽滿，野豬就聞著味兒從林子往山下摸了。
每年的這個時候，村裡都會組織青壯護秋，在田邊蓋窩棚，每個窩棚由兩人守夜，遇見野豬就去敲盆和放鞭炮驅趕。
遇見獵人守夜遇到野豬的話，獵人就會直接開槍打，收穫的肉歸獵人自己，也可以低價賣給本村人。
這種現象要一直持續到十一月初才會逐漸結束，屆時秋收掃尾，地收完了，野豬沒啥可吃，慢慢回深山抓秋膘準備貓冬。
而陳向陽的鹿場也在這時蓋完了五分之四，只差一些收尾工作，他已經不需要每天都去鹿場監工了。
並且因為進入七月後，山中多雨，陳向陽除了每週帶順子例行巡山之外，再也不進山。
下雨的山裡，非常危險，路滑是一種原因，還有便是積水成灘，導致泥土疏鬆，非常容易陷進去，並且青鄉周圍的山村水系很豐富，相應的山裡的沼澤地也不少。
所以這個季節是獵人最不願進山的季節，沒事的他，被支書邀請進了護秋隊。
並且應他自己的要求，單獨一人值夜班，偶爾順子和三哥來陪他。
倒不是陳向陽看不起別人，而是自從黑爺下山後，他們家的狗從原來的三條變成了五條，大花。小花還很認生。
陳向陽怕它們傷到自己的搭檔，所以才選擇自己值班，而且他有五隻狗陪著，萬無一失。
今晚夜色壓得很低，今晚又輪到他值班了，陳向陽先拎著桶給蒼雲。鋼蛋。石頭。大花。小花依次添食，順便切了些肉進去。
這個季節狗吃得都一般，因為家裡沒有冰箱，生肉儲存不下去，不像冬天那麼好儲存。
看著五條狗吃得香，陳向陽挨個摸了摸狗頭，笑著說道：
「走吧，老夥計們，今兒個該咱們上崗了。」
說完陳向陽背上五六半，又跨上一個布包，裡面放的是兩掛鞭炮和幾個二踢腳，還有一個手電筒。
接著陳向陽再拎上銅盆和鐵棍，開啟院門，五條狗跟在他身後，浩浩蕩蕩的往西頭田裡走去。
楊樹村西頭，靠近山根，每年這個時候，野豬群都會從這個方向下山，窩棚就搭在一處高坎上，這裡三面視野開闊，能看見底下連片的田地。
窩棚不大，比黑爺的那個差遠了，設施也簡陋，桌上放著一個馬燈。一個暖壺，屋裡擺著一張木板床。
陳向陽先把狗拴在窩棚四周的木樁上，蒼雲在最前面，正對著山口方向。
天緩緩變黑，月亮升起來之前，天黑得伸手不見五指。
陳向陽坐在窩棚口，摸出一包迎春拆開，抽出一支菸叼在嘴裡，點燃，火星在黑夜裡一明一滅。
就在這時，遠處田地裡傳出輕微的「沙沙」聲，不像是風，陳向陽嘴裡叼著煙，手不自覺地搭上了五六半。
蒼雲站起身來，這讓陳向陽更加肯定了自己的判斷：有東西來了。
