鳳儀殿內，香爐裡燃著頂級的百合香，氣息清雅，卻驅不散殿內凝滯的空氣。
長寧公主有些百無聊賴地坐在錦墩上，有一搭沒一搭地撥弄著茶碗的蓋子。
因為不知為何，皇后居然把她叫入宮了。
皇后端坐在鳳位上，臉上掛著一抹溫和的笑，只是那笑意並未抵達眼底。
“長寧，再過些時日，你便要大婚了，嫁衣準備得如何了？”皇后放下手中的茶盞，聲音輕柔。
長寧撇了撇嘴，隨口應道：“有尚衣局的人操持，都妥當著呢。”
她有些不耐煩，母后平日裡對她不聞不問，今日怎麼突然關心起這些細枝末節來。
“那就好。”皇后點了點頭，話鋒一轉，“本宮聽說，定安侯府最近……不大安寧？”
長寧一聽這話，頓時來了精神，方才的煩悶一掃而空，忍不住開始抱怨：“何止是不安寧！母后您是不知道，那府裡簡直一團糟！裴硯聲是個冰塊，整日板著臉，好像誰都欠他錢似的！”
“還有那個江月凝，病病歪歪的，看著就晦氣！偏她那個不知從哪兒冒出來的哥哥江子期，更是個茅坑裡的石頭，又臭又硬，本公主好心去看他們，他還給本公主甩臉色！”
她越說越氣，將自己在侯府受的“委屈”添油加醋地說了一通。
皇后靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化，直到長寧說得口乾舌燥，停下來喝茶，她才緩緩開口。
“說完了？”
長寧一愣，看著母后那雙平靜無波的眼睛，心裡莫名一突。
“長寧，你已不是小孩子了。”皇后的聲音依舊溫和，卻多了一絲不容置疑的威嚴。
“你以為，父皇讓你嫁給裴硯聲，是讓你去跟那些下人婦孺置氣的嗎？”
長寧被問得一噎，吶吶道：“我……我沒有……”
“你嫁入定安侯府，代表的是皇家顏面，更是你太子哥哥的倚仗。”皇后一字一句，清晰無比，“裴硯聲是國之重器，是朝之利刃。你要學會的，是如何駕馭他，讓他為你所用，為東宮所用，而不是像個孩童一樣，與他爭風吃醋，鬧些上不得檯面的笑話。”
長寧的臉‘唰’地一下白了。
她再遲鈍，也聽出了母后話裡的深意。這已經不是後宅婦人間的閒聊，而是赤裸裸的政治敲打。
“母后……”
“本宮知道，你素來與貴妃和秦王那邊走得近。”皇后打斷她，目光銳利如刀，“但你要分得清內外親疏。貴妃待你再好，她的兒子，也是你太子哥哥的對手。你身上流著皇家的血，是本宮的女兒，你該站在哪一邊，心裡沒數嗎？”
“我沒有！”長寧猛地站起身，急於辯解，“我與秦王哥哥只是年幼時常在一處玩耍，貴妃娘娘也只是關心我……我從未想過要幫誰！”
“你最好是沒想過。”皇后的聲音冷了下來，“以前你年紀小，本宮忙著照看你太子哥哥，可以由著你。但如今，你即將是定安侯的夫人。你的一舉一動，都代表著東宮的態度。”
“裴硯聲這把刀，你太子哥哥需要，本宮也需要，本宮要你做的，就是握緊他。讓他成為我們的人。”
長寧只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
她看著眼前這個雍容華貴、說著冰冷話語的母親，第一次感到如此陌生。
“母后，您到底想說什麼？”她聲音裡帶著一絲顫抖，“我嫁給裴硯聲，是父皇的旨意。至於太子哥哥……他有您和父皇，何須我一個出嫁的公主做什麼？”
