東宮之內，暖香嫋嫋，一派喜氣洋洋。
太子衍親手為皇后奉上一盞參茶，臉上是壓抑不住的得意與暢快：“母后，您瞧，貴妃那個賤人總算倒了！秦王也被圈了禁，這朝堂之上，再無人是兒臣的對手了！”
皇后接過茶盞，臉上也帶著笑意，但眼底卻依舊存著一絲清明：“衍兒，越是這個時候，越不能掉以輕心。你父皇的心思，深著呢。”
“兒臣明白。”太子衍不以為意地坐下，“父皇留著裴硯聲，不就是看他還有用，想拿他當一條新狗，來咬我們這條舊的嗎？”
他冷笑一聲，眼中閃過一絲與年齡不符的狠戾：“一條狗罷了。他如今官復原職，得了聖心，正好為我們所用。等到將來……等到將來兒臣登上了那個位子，第一個就宰了他，為母后出氣！”
皇后看著兒子意氣風發的模樣，欣慰地點了點頭，卻還是叮囑道：“裴硯聲不是秦王那樣的蠢貨，他是一把雙刃劍，用的時候，要小心別傷了自己。”
“母后放心，兒臣省得。”
太子衍滿口答應，心裡卻早已開始盤算，該如何在這朝堂之上，大展拳腳，將所有權力都牢牢抓在自己手裡。
反正，秦王一黨留下的那些空缺，他必須儘快換上自己的人。
至於裴硯聲，不過是他通往權力巔峰的一塊墊腳石，有用時便用，無用時，一腳踢開便是。
幾日後的早朝，金鑾殿上的氣氛依舊壓抑。
百官垂首，噤若寒蟬。那日血洗朝堂的景象還歷歷在目，誰也不敢再輕易出頭。
太子衍一身嶄新的親王朝服，昂首挺胸地站在百官之首，只覺得前所未有的舒暢。他清了清嗓子，上前一步，朗聲道：“啟稟父皇！兒臣以為，西北糧道需重新規劃！”
此言一齣，不少官員都抬起了頭。西北糧道，向來是軍中命脈，之前一直由秦王一黨的人暗中把控。
“原先由秦王逆黨把持的諸多驛站，當盡數裁撤，另選忠心可靠之臣，設立新官督辦！如此，方能杜絕貪腐，以防再有剋扣糧草、貽誤軍機之事發生！”太子衍說得慷慨激昂，一副一心為國的模樣。
皇帝坐在龍椅之上，面無表情，看不出喜怒。
殿中無人敢應聲。誰都知道，這是太子要安插自己的人手，誰敢反對？
就在太子衍以為此事已成定局，準備接受父皇的嘉獎時，一個清冷的聲音，毫無徵兆地響了起來。
“啟稟陛下，臣，有異議。”
眾人循聲望去，只見裴硯聲緩步出列，一身侯爵朝服襯得他身姿挺拔如松，面色冷峻如冰。
太子衍的臉色瞬間沉了下來：“定安侯有何異議？”
裴硯聲並未看他，只是對著龍椅上的皇帝，拱手一揖，“太子殿下所言，聽似有理，實則乃是紙上談兵，禍國之策。”
“放肆！”太子衍勃然大怒，“裴硯聲！你竟敢說本宮禍國？！”
“臣不敢。”裴硯聲緩緩抬眼，目光直視著太子，那眼神銳利如刀，竟讓太子衍心頭一寒，“臣只說事實。”
他轉向皇帝，繼續道：“陛下，太子殿下可知，您要裁撤的那些驛站，並非隨意設立？”
“那都是臣當年領兵出征時，冒著風雪，帶著親兵一處一處親自勘察定下的。哪一處有水源，哪一處可避風，哪一條路在冬日裡不會被大雪封死，都記錄在冊，是拿將士的性命換來的行軍圖。”
他的聲音擲地有聲：“殿下提議另闢新路，另設驛站。敢問殿下，您去過西北嗎？您知道那裡的風雪有多大，地勢有多險峻嗎？”
