三皇子蕭恪班師回朝之日，皇帝在金鑾殿上大開恩賞，不僅晉其為親王，賜號“賢”，更是將京畿衛戍的部分兵權交由他暫管，以“為君分憂”。
太子衍站在百官之首，感覺自己臉抽疼得那叫一個狠。
“父皇！”他終於按捺不住，上前一步，聲音帶著壓抑不住的尖銳，“三弟初涉朝政，驟然委以兵權，恐難當大任！兒臣以為，此事還需從長計議！”
一個皇子，才立了一次功就有兵權，這是什麼意思？難道是皇上要防著他不成？
他如今一個東宮太子，還沒多少兵權可調動呢！
皇帝眼皮都未抬一下，只是慢悠悠地問：“哦？太子覺得誰可當此大任？你嗎？”
太子衍想說自然，但話到嘴邊，卻被皇帝那雙洞悉一切的眼睛看得心頭髮寒，一個字也吐不出來。
就在這時，裴硯聲緩步出列，聲音平淡無波：“陛下，臣以為，賢王殿下在江州，以雷霆手段肅清貪官汙吏，安撫流民，足見其心性與手段。京畿衛戍，關乎都城安危，正需賢王這般心繫百姓、鐵面無私之人。”
他三言兩語，便將太子那點私心擺在了檯面上，襯得太子越發像個妒賢嫉能的小人。
“定安侯說的是。”皇帝一錘定音，“朕意已決。”
“退朝！”
太子衍死死地盯著裴硯聲那道冷硬的背影，眼神怨毒得像是要將他生吞活剝。
此後的數月，朝堂之上，風向徹底變了。
凡是太子提的，便有以裴硯聲為首的“賢王黨”站出來，引經據典，條理分明地駁斥。凡是賢王蕭恪提的，無論大小，總能得到皇帝的默許和支援。
一來二去，太子在朝中的勢力被不斷蠶食，東宮門前，也一日比一日冷清。
……
御書房內，濃郁的藥味揮之不去。
皇帝半靠在龍榻上，劇烈地咳嗽了幾聲，將帶血的帕子攥在手心，眼中滿是陰鷙與殺意。
“咳咳……皇后，你說，朕是不是老了？”
皇后端著一碗參湯，緩步走到榻前，聲音溫柔得能滴出水來：“陛下正當盛年，何出此言？只是近來為國事操勞，累著了而已。陛下喝了這碗參湯，好生歇息幾日，便會好起來的。”
“歇息？”皇帝冷笑一聲，一把揮開她遞過來的湯碗，參湯灑了一地，“朕若是歇息了，這天下，怕是就要換主人了！”
皇后‘撲通’一聲跪倒在地，眼圈泛紅：“陛下！您怎麼能這麼想臣妾？臣妾對您，向來是一片真心啊！”
“真心？”皇帝盯著她，那雙曾經銳利無比的眼睛，此刻卻渾濁不堪，“朕的真心，早就被你們這群豺狼虎豹，啃得連骨頭渣都不剩了！”
他大口地喘著氣，彷彿用盡了全身的力氣：“傳……傳朕旨意，命賢王與太子暫，總理朝政……”
皇后猛地抬起頭，眼中閃過一絲駭人的精光，卻又很快被悲傷掩蓋。
她知道，他已經撐不了多久了。
……
太子衍一身金甲，手按在劍柄上，那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉上，滿是瘋狂。
”！我了廢要的真他！我了廢要是這皇父，后母“
