“母后！”太子衍看到皇后，滿腔的委屈與怨毒再也壓抑不住，“您都聽到了嗎？父皇他當著所有人的面打我的臉！他寧願去誇一個廢物，也不肯多看我一眼！”
“我們派去的人呢？都是飯桶嗎！幾十個死士，連一個手無縛雞之力的書生都解決不了，反而讓他立了功！”
他就是個書生，到底是誰在背後保著他？實在不可思議到了極致。
皇后在他身邊坐下，她見得多了，自然不能著急慌亂。
“慌什麼？”她抬眼，淡淡地瞥了兒子一眼，“本宮早就說過，你父皇的心思，深著呢。他不是在重用老三，他是在利用老三，來磨你這把刀。”
“磨刀？”太子衍冷笑一聲，“我這把刀還不夠快嗎？貴妃倒了，秦王廢了，這朝中還有誰是我的對手？他卻偏偏要扶持一個廢物來噁心我！”
“因為你這把刀，太快了，快得讓他覺得有些握不住了。”皇后一針見血，“他需要一塊又臭又硬的石頭，時時刻刻提醒你，誰才是這天下的主人。裴硯聲是一塊，現在，蕭恪是另一塊。”
太子衍的怒火漸漸被冰冷的現實澆熄，他頹然坐下，眼中閃過一絲狠戾：“那又如何？一塊石頭罷了！兒臣遲早要把他砸得粉碎！”
“在砸碎他之前，你得先學會忍。”皇后聲音裡透著森然的寒意，“江州回京的路，比去時更長，也更兇險。一次失手，不代表次次都會失手。”
太子衍猛地抬起頭，眼中重新燃起火焰：“母后的意思是……”
“一個為國操勞、不幸病逝在路上的皇子，可比一個被刺殺的皇子，更能讓你父皇安心。”皇后唇角勾起一抹冰冷的弧度，“這件事，你不要再出面。讓你外公去辦，朝中那些見風使舵的老狐狸，知道該怎麼選。”
……
與此同時，幾位平日裡不顯山不露水的言官，正聚在京中一處僻靜的茶樓裡。
“聽說了嗎？三殿下這次在江州，不僅查清了賑災款的去向，還親自下到田間，與農夫一同勘測水利，改良了引水之法，活人無數啊！”
“何止！據說三殿下離去之日，江州百姓自發相送十里，萬民傘都收了十幾把！此等仁德，當真是我朝之福。”
“唉，可惜啊，三殿下生母早逝，在宮中無依無靠，性子又太過耿直，不懂鑽營。不像太子殿下，身後有太傅和整個後族撐腰。”
“慎言！慎言！”
話雖如此，幾人對視一眼，卻都從對方眼中看到了一絲不甘。
良久，一位年紀最長的老臣才緩緩開口，“我等食君之祿，當為君分憂。太子殿下固然是儲君，但若其德不配位，我等身為言官，難道就要眼睜睜看著我朝的江山，落入一個只知權鬥、不恤民生的人手中嗎？”
“李大人說的是！我等讀聖賢書，所為何事？不就是為了輔佐明君，還天下一個朗朗乾坤嗎？”
“三殿下仁厚，又是實實在在為百姓做了事的。若能由他……”
“此事，還需從長計議。”老臣打斷了眾人的話，眼中閃過一絲精光，“三殿下回京在即，我們或許，該去城門口，迎一迎這位‘國之棟樑’了。”
他們不在意太子怎麼想，也不在意皇帝是不是在玩弄權術。
他們只知道，這渾濁的朝堂，需要一股清流。
而蕭恪，就是他們看到的希望。
太子衍以為自己最大的敵人是裴硯聲，是那個高高在上的父皇。
他卻不知道，真正能動搖他儲君之位的，從來都不是鋒利的刀劍，而是那些看似微不足道，卻能匯聚成足以傾覆一切洪流的——民心。
