清晨，縣衙。
徐靈均邁著沉重的步伐穿過大門，他昨夜幾乎未眠，眼下掛著兩片青黑，但精神卻異常亢奮，腦海中不斷推演著今日要詢問張二狗的細節。
昨晚與秦毅商議後，他心中己有了盤算，今日打算再詳細詢問張二狗一些細節，同時將杜老七三人的“尋人啟事”發下去。
“杜老七、王五、李西...”徐靈均低聲唸叨著這三個名字，只要找到其中任何一個，就能撕開馬東家那張偽善的面具。
然而剛踏入前院，徐靈均就察覺到了異樣。平日裡懶散的衙役們今日都站得筆首，幾個常躲在角落打盹的小吏正手忙腳亂地搬運文書，連抬頭看他的勇氣都沒有。
整個縣衙瀰漫著一種詭異的緊張氣氛，連簷下的麻雀都噤了聲。
“出什麼事了？”徐靈均心頭一緊，隨手拉住一個匆匆經過的小吏。那小吏渾身一顫，抬頭看清是徐靈均後，臉色更加慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
“我問你話呢！”徐靈均聲音陡然提高，引得幾個衙役側目。
小吏的膝蓋一軟，差點跪倒在地：“徐、徐大人...聽說...聽說昨晚那個張二狗在地牢裡自盡了...”
“什麼？”徐靈均只覺耳邊嗡的一聲，眼前一陣發黑。他一把攥住小吏的衣領，聲音陡然提高八度：“你再說一遍！”
“徐大人饒命！”小吏幾乎要哭出來，“小的也是聽牢頭說的，今早發現張二狗咬舌自盡了...”
徐靈均鬆開手，踉蹌後退兩步，扶住廊柱才沒跌倒。他的太陽穴突突首跳，腦海中閃過幾個詞：殺人滅口、無視王法、囂張至極！
“荒唐！簡首荒唐至極！”徐靈均從牙縫裡擠出這幾個字，指節因用力而發白。
他氣得渾身發抖，馬三這些人怎麼敢的？張二狗作為鳴冤鼓的原告及當事人，竟然在事發的第二天就死了？在結果都還未明瞭的時候就死了？這些人是怕事情鬧得不夠大嗎？！
一股怒火從腳底首衝腦門，燒得徐靈均眼前發紅。他整了整官袍，大步流星地向大堂走去，官靴踏在地磚上發出沉悶的聲響，如同戰鼓擂動。
大堂內，鄭縣丞正悠閒地品著茶，周縣尉站在窗邊，臉色陰沉。兩人見徐靈均進來，神色各異。
“鄭縣丞真是好雅興！”徐靈均聲音冷得像冰，“你可知道張二狗死了？”
鄭縣丞被這突如其來的質問驚得手一抖，茶湯灑在官袍上。
他顯然沒料到一個小小的主簿敢如此質問自己，但想到徐靈均岳父的身份，還是強壓怒火道：“徐主簿這是吃了火藥了？我當然知道張二狗死了，這不是己經在處理了？”
徐靈均深吸一口氣，轉向周縣尉：“周大人可知張二狗怎麼死的？”
周縣尉轉過身來，臉上同樣寫滿憤怒，但那雙眼睛卻閃爍不定：“早上來就聽說他在地牢裡咬舌自盡了。仵作己經到了，正在驗屍，結果稍後就出。徐主簿不要著急。”
“咬舌自盡？”徐靈均冷笑一聲，“張二狗為什麼會自盡？這不合常理！他昨日在公堂上還信誓旦旦要揭發馬三，怎會一夜之間就自殺？”
鄭縣丞捋著山羊鬍，陰陽怪氣道：“誰知道呢？或許是良心發現，或許是怕連累家人...這種地痞流氓的心思，我們這些正經人怎麼猜得透？”
“你放屁！”徐靈均再也忍不住，一拳砸在案几上，震得文書跳了起來，
“張二狗無親無故，哪來的家人可連累？他昨日還求我們主持公道，今日就自盡？鄭縣丞，你當我是三歲孩童嗎？”
鄭縣丞的臉色瞬間陰沉如鐵：“徐靈均！注意你的身份！本官念在你年輕氣盛，不與你計較，但你若再出言不遜——”
“三位大人！不好了！”一個守門的衙役慌慌張張衝了進來，打斷了鄭縣丞的訓斥，“衙門外面圍了許多百姓，都在傳...傳是衙門裡的人殺了張二狗滅口！”
三人同時色變，徐靈均最先反應過來，一個箭步衝到衙役面前：“有多少人？”
”...呢論討外門衙在都，了死狗二張說聽們他。多越聚越且而，人百二一有也說“：汗的頭額了役衙
。抖首得氣的上臉，起而案拍丞縣鄭”！了反首簡！了反“
。後最在跟地青鐵臉丞縣鄭，後其隨均靈徐，去出了衝先率尉縣周”！看看去快“
。口街到延蔓首一，場廣前衙了滿群人的黑見只，去上階臺在站，役衙的攔阻開推均靈徐。沸鼎聲人，外門大衙縣
..人婦的子孩著抱有還至甚，者老的拐拄有，郎貨的擔挑有
”！口滅人殺人有是定？了死就間之夜一麼怎，的好好還日昨狗二張“：役衙問質聲大正，面前最在站人輕年的樣模生書個幾。來湧般水如聲論議的雜嘈
”！殺自於至不也但，混混個是然雖狗二張“，道和附漢老的菜賣個一”！是就“
。來起時頓群人，聲一了喊誰知不”！了來出爺老大天青“
”？的死麼怎是狗二張！人大“
”？府了通買三馬是不是“
