午後的陽光懶洋洋地灑下，秦毅坐在牛車上，隨著車身的搖晃昏昏欲睡。他換了一身粗布短打，腰間繫著一條灰布帶，腳上是張大莊從家裡帶來的舊布鞋，整個人看起來與尋常農家青年無異。
中午過後，秦毅先是去青鱗臺吩咐十二老頭兒查一下最近一年內的山匪資料，隨後就叫上張大莊準備回黑井村，去接觸那個叫三娃子的山匪。
為了不引人注意，他還特意換了一身衣服，連馬車都沒坐，就在路邊隨便找了輛牛車便出發了。此行是否順利還未可知，也就沒帶小團。
“姑爺，您要不要喝口水？”張大莊從包袱裡取出一個竹筒遞過來。
秦毅擺擺手：“還有多久能到？”
“照這個速度，怕是得天黑才能到村口。”張大莊撓了撓頭，“要不咱們在前面的岔路口下車？有條近道，走路還能快些。”
秦毅打了個哈欠，眼皮越來越沉。
自從修煉《赤龍勁》後，他的精力比常人旺盛許多，但連續幾日協助徐靈均查案，加上今早起得太早，此刻在這緩慢搖晃的牛車上，睏意還是不可抑制地襲來。
朦朧中，他聽見張大莊和車伕的對話。
“老丈，前面岔路往右拐吧，我們村的人常走那條道。”
“右拐？那條路可不好走啊，前幾日下雨，怕是泥濘得很。”
“不打緊，我們就在那兒下車，剩下的路自己走。”
秦毅的意識漸漸模糊，陷入了淺眠。
不知過了多久，一陣劇烈的顛簸將他驚醒。秦毅猛地睜開眼，發現牛車正行駛在一條狹窄的山路上，兩側是高聳的灌木叢。路面坑窪不平，車身左搖右晃，彷彿隨時會散架一般。
“大莊，到哪兒了？”秦毅揉了揉眼睛。
張大莊轉過頭，臉上帶著歉意：“姑爺，吵醒您了？這是去黑井村的近道，路是難走了些，但能省半個時辰。”
秦毅環顧西周，這條山路確實偏僻，兩旁的樹木枝葉交錯，幾乎遮蔽了天空。
“砰”的一聲響，牛車猛地一歪，右輪陷入了一個泥坑。車伕吆喝著揮鞭，老黃牛噴著鼻息奮力向前，車輪卻越陷越深。
“下來幫忙推車！”車伕跳下車，招呼道。
秦毅和張大莊連忙下車，三人合力推車，車輪在泥漿中打滑，濺起的泥點沾滿了三人的褲腿。
“不行，太重了。”車伕抹了把汗，氣喘吁吁地說，“得卸下些貨物。”
秦毅看了看天色，太陽己經西斜，剛剛擔心引人注意，他們二人都沒怎麼用力。他朝張大莊使了個眼色，後者假裝吃力的在牛車後輪上頂了一下，終於將牛車撞出了泥坑。
秦毅拍拍手說道：“我們就在這兒下車吧，剩下的路車也不好走了。”
車伕有些過意不去：“那...這...錢...”
“車錢照付。”秦毅從懷中掏出幾枚銅錢遞過去，“辛苦老丈了。”
告別車伕後，秦毅和張大莊沿著山路繼續前行。路況越來越差，有些地方几乎看不出路的痕跡，只能憑張大莊的記憶辨認方向。
“姑爺，小心腳下。”張大莊走在前面，不時回頭提醒，“今兒的牛車不順路...我往日回家都不走這條道兒的..”
秦毅跟著張大莊的腳步，漸漸適應了山路的崎嶇。遠離了牛車的顛簸，步行反而更加輕鬆。兩人一前一後，穿過一片茂密的樹林。
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