日軍在綏遠的戰敗令東京大本營雷霆震怒，隨即解除了蓮沼蕃的駐蒙軍司令官和杉山元的華北方面軍司令官，令二人返回東京。
隨後，在畑俊六的推薦下，日軍大本營任命多田駿接任華北方面軍司令官，岡部直三郎接任駐蒙軍司令官。
北平，華北方面軍司令部內，多田駿看著華北軍事態勢圖，臉上苦澀至極。
放眼望去，除了一些大中城市和交通沿線縣城，剩下的大部分地區都已經是中國軍隊的敵後抗日根據地。各地游擊隊、抗日武裝猶如野火燒過的野草般，春風吹又生，此起彼伏。整個華北地區日偽軍，已經有被各地抗日武裝分割包圍態勢。
他此刻不由得心裡開始抱怨起畑俊六來：“你說你早不推薦，晚不推薦，偏偏這個時候把我推上來幹嘛？難道你看不出來華北局勢已經糜爛至極了嗎？現在的華北方面軍司令官，那就是個燙手山芋，狗都嫌棄。”
這時，新任華北方面軍參謀長笠原幸雄少將意氣風發地拿著一份檔案走進來，彙報道：“司令官閣下，櫻花公館電報，支那惡魔李宏近期召集大批各地支那政府代表，在河曲召開高階會議，他們詢問我們是否採取刺殺行動？”
多田駿接過檔案，認真瀏覽完後，淡淡地說：“笠原君，眼下我們華北方面軍接連遭受大敗，軍心士氣遭到嚴重挫傷，實在不宜大動干戈，令櫻花公館儘快拿到會議內容，刺殺行動放棄。”
笠原幸雄不解，問：“司令官，這是我們除掉支那惡魔的大好時機，您為何放棄呢？”
多田駿苦澀道：“支那惡魔身邊警衛森嚴，想要除掉他難於登天，更別說他手下的保衛處、情報處，哪個是簡單角色，都是帝國情報部門的勁敵。
以往我們多次行動都遭到了失敗，甚至在重慶的行動導致我們在重慶的情報人員損失慘重，嚴重影響了華中大局。因此，我們還是低調行事為好，櫻花公館的棋子好不容易安插進去，不能輕易損失。”
笠原幸雄見狀，咂了咂嘴，心中不甘地說：“好吧，司令官，我這就去回電櫻花公館，令他們放棄刺殺。”
多田駿攔住了他，說：“笠原君，你先不要著急，我還有一件事需要你去做。
眼下我華北方面軍各部被支那軍層出不窮的游擊隊頻繁襲擾，損失很大，司令部對各部實際情況已經不能精準統計。我希望你能在月底之前將各部實際兵力、裝備情況進行一次全面統計，做一份詳細報告呈遞上來。”
“是。”
笠原幸雄離開後，多田駿的目光又回到了牆上的軍事地圖上。
另一邊，張家口的駐蒙軍司令部內，氣氛更加沉重。
新任司令官岡部直三郎看著田中新一統計上來的報告，瞪大了雙眼，不敢置信地問：“田中君，你確定沒有弄錯，駐蒙軍現在兵力、裝備缺額這麼大？”
田中新一肯定地點點頭，說：“司令官，這就是駐蒙軍的實際情況，眼下我軍各部由於綏遠的失敗，加上各地支那敵後武裝的頻繁襲擾，損失非常大。
就拿晉北地區來說，短短三個月的時間，我們就和支那晉北抗日支隊和晉察抗日支隊所轄武裝爆發了 2146 次大小戰鬥，帝國軍隊被他們螞蟻啃象般吃掉了一千多人，這還不算輕重傷員和皇協軍部隊。”
“納尼？”岡部直三郎驚訝地瞬間從椅子上彈起，“田中君，你們怎麼搞的，怎麼情況惡化到了這種地步？”
田中新一臉色難看地回答：“這一切都源於支那惡魔李宏，他就像是我們駐蒙軍的剋星，處處針對我們。晉北抗日支隊和晉察抗日支隊都是他的部隊，在他的支援下，對我佔領區大肆破壞。
由於我們的兵力捉襟見肘，儘管多次出兵圍剿，但始終未能有效剿滅他們。而且我們主力時刻都在預防支那惡魔和支那政府第八戰區，這就導致我們一直無法集中力量，局勢就一步步惡化到了今天這種局面。”
岡部直三郎臉瞬間垮下來，他原本意氣風發地來到駐蒙軍，想要大幹一場，重振駐蒙軍的雄心壯志，如今被徹底擊得粉碎。
“田中君，駐蒙軍情況不能再這麼惡化下去了，必須要向方面軍求援了，否則蓮沼君的今日就是我們的明日。”
“司令官，我同意，只是如今的方面軍兵力同樣捉襟見肘，26 師團還在諾門罕前線，多田司令官會調兵支援我們嗎？”
“他支援不支援那是他的事，但我們如果一直不上報，到時候出了問題，你我就是現成的替罪羊。”
“行，我立刻去發報。不過司令官，如今我軍兵力捉襟見肘，是否放棄一些農村據點，收縮兵力固守交通沿線和縣城，以減少損失呢？”
“嗯，可以，眼下我軍已經無法全面控制佔領區，採取重點防守策略可以有效減少部隊損失。你放心大膽地去做，儘可能儲存我們的實力，等待支援到達後，我們再主動出擊。”
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