辦公室裡一片寂靜。
過了許久，田邊低聲問：“那……那我們現在該怎麼辦？保定還要守嗎？”
岡村盯著地圖上的保定，那個被紅藍箭頭包圍的小點。守，第21師團兩萬多人可能會全軍覆沒。不守，華北方面軍威信掃地，平漢鐵路被切斷，整個戰略態勢都會惡化。
“給第36師團發報，”他終於開口，“詢問當面敵情有無變化。特別是有無發現敵軍大部隊運動跡象。”
“嗨依。”
田邊匆匆離開。岡村坐回椅子上，閉上眼睛。他知道自己必須儘快做出決定，但每一個選擇都像懸崖，跳下去可能是生路，也可能是萬丈深淵。
上午九點，第36師團的回電到了。
“今晨偵察發現，徐水以南有大規模車輛運動跡象，塵土飛揚。但未發現敵軍進攻準備。我部已按命令轉入防禦，陣地加固完成三分之二。另，保定方向無線電監聽顯示，敵軍通訊頻次明顯增加，疑似排程部隊。”
岡村看完電報，手微微發抖。敵軍在調動，這是總攻的前兆。不是打徐水，就是打保定，或者……兩者同時打。
他抓起電話：“接大本營，我要直接和參謀總長通話。”
等待接通的幾十秒鐘格外漫長。終於，那邊傳來杉山元參謀總長的聲音：“岡村君，華北情況如何？”
“總長閣下，情況危急。”岡村儘量讓聲音保持平穩，“冀中增援保定的兩支旅團已失去聯絡超過四十八小時，判斷可能已遭不測。保定被圍，徐水受阻。敵軍主力可能在解決南面威脅後，正集中兵力準備總攻。”
電話那頭沉默了片刻：“你的判斷是什麼？”
“我認為，繼續死守保定風險極大。第21師團可能面臨全軍覆沒。”岡村頓了頓，“建議……建議讓其擇機突圍，與第36師團合兵，保住華北方面軍主力。”
“放棄保定？”杉山元的聲音提高了，“你知道這意味著什麼嗎？平漢鐵路被切斷，華北和華中聯絡中斷，政治影響……”
“我知道。”岡村打斷他，“但如果第21師團被殲，我們損失的不只是保定，還有兩萬精銳部隊。到時候敵軍挾大勝之威北上，北平都可能危險。”
又是一陣沉默。岡村能聽到電話那頭翻動紙張的聲音。
“給我一小時。”杉山元最後說，“一小時後我給你答覆。在這之前，保定必須守住。”
電話結束通話了。
岡村放下聽筒，雙手撐在桌面上。他知道大本營那些官僚在想什麼—政治影響、國際觀瞻、天皇陛下的臉面。但他們不在前線，不知道戰場上的刀已經架到脖子上了。
田邊推門進來：“閣下，第21師團又來電催問……”
“告訴他們，固守待命。”岡村的聲音疲憊不堪，“方面軍司令部正在研究，很快會有命令。”
“嗨依。”
田邊退出去後，岡村重新走到地圖前。他的手指從保定移到徐水，又移到北平。三條線，三個點，像一個致命的三角形。
而他現在，就站在這個三角形的中心。
窗外傳來防空演習的警報聲，淒厲悠長。北平城又要開始新的一天，但對岡村寧次來說，這可能是在華北的最後幾天了。
他忽然想起剛上任時，在大本營做的那份報告。標題是《華北治安戰長期化對策》，裡面有一句話：“中國軍隊雖裝備落後，但韌性極強，不可輕敵。”
當時他覺得那是套話，現在才知道，那是用無數帝國軍人的血換來的教訓。
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