第二天上午，修士們頌完了晨禱的最後一節，重新投入日常的勞作。西蒙三人告別了蘭伯特主教，沿著大教堂山的泥路緩緩下行。
米勒雖然在昨天下午西蒙等人上山時便已經在酒館中暢飲蘋果酒、與人賭骰子了，但是，今天早上精神出乎意料地不錯，此時的他正雙手叉腰，訓斥一個守夜時喝醉計程車兵，看那士兵迷迷糊糊的樣子，顯然是喝了太多昨晚施賑修士送來的葡萄酒。米勒腰間別著的錢包鼓鼓囊囊的，看上去昨夜在賭桌上收穫頗豐。
“米勒，我們的糧草馬車空了一半。讓車伕把運糧車趕過來，帶上所有空麻袋，我們就在弗萊辛把穀物添齊。”
見到西蒙歸來，滿臉怒氣的米勒粗魯地用手戳了戳士兵的胸口，喝令他牢記教訓，然後換上了一副討好的笑容，和三人道了日安，不一會兒便領著車伕和馬車回到了西蒙身旁。
城鎮裡已經有不少店鋪開門營業了。首先映入西蒙眼簾的，便是一戶懸掛著金黃色幹麥穗招牌的店鋪。
店鋪門口瀰漫著乾燥的草料味和陳年穀物的酸氣，坐在店門口的糧商是個人高馬大、身形絲毫不遜於霍夫曼的胖子，見到有貴客上門，他趕緊一口喝完了手中那碗摻了碎肉的麥粥，抬起肥碩的手臂用衣袖擦了擦嘴，臉上堆滿殷勤的笑容迎上前去。
“大麥和黑麥是什麼價錢？”
“這位尊敬的大人，大麥和黑麥，每一蒲式耳都是一又四分之三銅幣，”胖糧商說著，拍了拍擺在店鋪中央的一隻大木桶，那木桶由黑鐵箍死死咬合，下底窄上口寬，外立面用顏料畫了一個弗萊辛主教區的熊負重物紋章，“您瞧，大人，這是經過弗萊辛主教蘭伯特大人認證的標準量器，只要將這個桶裝滿，就是標準的一蒲式耳！”
“嗯......那餵馬的燕麥和乾草呢？”
“燕麥便宜一些，每蒲式耳只要一又四分之一銅幣，”胖糧商說著，又來到了店門旁支起來的棚子中，費力地提起了一大捆乾草，試圖向眾人展示那結實的分量，“乾草更便宜，一枚銅幣可以買下三捆。”
“我麾下有八十人，二十匹馬，我需要一個禮拜的糧食。”
胖糧商的笑臉擠得那雙深藍色的眼睛只剩兩條縫隙，他回到店鋪中的桌椅前坐下，捋平了有些褶皺的記賬紙，撓了撓腦袋，嘴中唸唸有詞：“我的上帝，這可不是一筆小買賣！讓我算算......一蒲式耳的穀物煮成粥，可以讓三個健壯的男人飽腹足足一個禮拜，那麼八十個男人，一禮拜差不多要吃二十七蒲式耳，那就是四十八又半枚銅幣。”
說完，胖糧商用鵝毛筆蘸了墨水，在記賬的紙上飛速記錄了起來：“給馬吃的糧草，得用燕麥和乾草混著餵食，二十匹馬一個禮拜......差不多二十四蒲式耳的燕麥、七十捆乾草，一共五十二枚銅幣。”
“那加在一起就是一百零半枚銅幣，”西蒙實在有些受不了胖糧商那慢吞吞地數著手指計算的樣子，冷不防脫口而出，“一枚德涅爾銀幣兌二十四枚銅幣，我付你四又四分之一銀幣，你找我一枚半銅幣就行了！”
胖糧商滿臉錯愕地抬起了頭，用不可思議的眼神死死盯著西蒙，他從來沒遇到過算術比弗萊辛收稅的修士更快的人，更何況對方是個高貴的世俗領主——在人們眼中，貴族們崇尚武力，喜愛舞弄刀劍，認為寫字和算術是修士、女士、文書和稅吏該乾的活兒，幾乎沒人會去主動學。
林德修士臉上的驚詫表情也不比胖糧商好到哪裡去。
“你別發呆！”
米勒有些不耐煩地用劍鞘敲了敲蒲式耳木桶的邊緣，發出的“梆、梆”兩聲脆響如銅鐘一樣將胖糧商拉回現實，他連聲賠罪，將頭埋在記賬紙中，奮筆疾書了一陣，折騰了半晌後才抬起頭，連連保證數目不差分毫。
西蒙數出五枚完好無損的德涅爾銀幣放在胖糧商的記賬紙上，後者拿來一柄沉重的大剪刀，對準德涅爾銀幣背面的十字架——那天然的裁切指導線，乾脆利落地將完整的銀幣均勻地剪成了四瓣，隨後將三瓣碎銀和同樣被剪成一半的銅幣雙手奉還給西蒙。
“爽快的老爺，能和您做生意真是主的恩賜！”胖糧商將四又四分之一枚銀幣如獲至寶般小心翼翼地收好，臉上的諂媚愈發濃郁。
“那就讓你的人來裝糧吧。我們自己帶了麻袋，每袋能裝滿一蒲式耳。”
胖糧商扯開嗓門，將他的妻子和兩個兒子喊了過來，他的兒子推著一輛手推車，車上放著一個巨大的、用蓋子封上的圓形木缸。
小夥子們將大木缸抬到蒲式耳木桶旁邊，掀開蓋子，抄起鐵鍬，一鏟一鏟地將木桶填滿，而他們的母親則蹲在地上，手上拿著一把木頭平條，當木桶被裝滿糧食溢位來時，女人便用平木條橫著刮平桶口，這是為了保證公正，防止多給或少給。接著，西蒙計程車兵會撐開麻袋，小夥子們合力扛起木桶，將穀物倒滿麻袋，用繩子緊緊地束好袋口。
緊貼著糧鋪的兩家商鋪暫時沒有生意。有兩個穿著染色刺繡長袍、打扮如富商模樣的店主，連同一個跛腿的商鋪守衛，也湊進糧鋪來圍觀這場大買賣。
成交了大筆生意的胖糧商顯得尤為健談。
他驕傲地說起弗萊辛主教手握鑄幣大權，本地鑄造的銀幣純度極高，外國來的商人大多都會在這裡落腳，將來自各地大小不一、成色參差不齊的錢幣兌換成標準的德涅爾銀幣，然後繼續趕路。光是做這些商賈的糧草買賣，便足夠讓糧商過上衣食無憂的好日子。
這番話無意間點醒了西蒙。他還有哈特拉德和科隆公爵贈予的兩箱馬扎爾人的錢幣呢，不如就在弗萊辛把它悉數兌成德涅爾銀幣，倒也能省去日後不少麻煩。
緊接著，胖糧商又誇讚起西蒙在廣場駐紮計程車兵各個高大威猛，稱讚他們是王國的堅盾。
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