西蒙走上前，拿起那本牛皮賬本，翻開第一頁。
上面用粗劣的德意志方言和數字，詳細記錄了每一次偷扣麵粉的真實數額、走私的時間，以及分給夥計們的髒錢。
西蒙將牛皮賬本塞進懷裡，嘴角勾起一抹冰冷而勝利的弧度：“這下鐵證如山了。把所有的髒物和麵粉全部帶上！我們回城堡！”
黃昏時分，殘陽如血，將艾伯斯堡的石牆染得如同浸透了戰場的鮮血。
主樓的長廳內，蠟燭和火把被點亮，跳動的火焰將石壁照得忽明忽暗。
當西蒙將那本厚重的真牛皮賬本、那一袋袋偷扣的麵粉，以及那批散發著貪婪氣味的失竊贓物重重地摔在桌子上時，癱在地上的磨坊主呂德格徹底面如死灰。
他的身體劇烈地抽搐了一下，在看到那本熟得不能再熟的牛皮賬本的瞬間，他眼中最後的一絲僥倖與頑固灰飛煙滅了。
呂德格像一頭被抽去了骨頭的老豬，額頭恨不得和地面融為一體，他發出了絕望而悽慘的號哭：“我說.....我全說！少爺！求求你看在基督的份上，給我一條生路啊！”
“晚了。”埃貝哈德簡短的回應，讓呂德格彷彿墜入冰窟。
“你們乾的事情，威哈德早就供出來了。你給威哈德每個季度額外發一枚銀幣，給兩兄弟各發兩枚銀幣，一起矇騙磨面的村民。每次村民把麥子送來，你們先用正常的木鬥當著他們的面稱出一蒲式耳，讓他們定下心來。等開始磨面的時候，就會讓多羅和羅索請那些等待的村民在磨坊前的桌椅那喝麥芽酒、聊天分散注意力，趁著這個空檔，威哈德就會溜進庫房，給木鬥裝上假底。你的妻子瑪塔希爾德會縫額外的袋子，用來裝貪下來的麵粉。”
呂德格像是被揭穿把戲的魔術師，無地自容地愣在原地。
“至於那些貪下來的麵粉，”埃貝哈德嚥了口唾沫，繼續說道，“你們通過幾個打柴的流民，認識了林子裡的盜賊和走私犯。每月的第一週，他們會趁著夜色開著馬車來買走麵粉，順便把他們在附近領地搶來的髒物抵押給你。”
長廳內一片死寂，只有呂德格絕望的粗喘氣聲與柴火燃爆的“噼啪”聲。
“你沒有什麼想說的嗎？”埃貝哈德“砰”地一下重重拍了桌子，把沉默的呂德格嚇得渾身劇烈一顫。
“我的家人......是......無辜的，能不能放過她們......”呂德格還想做最後的爭取。
“不，不！”埃貝哈德覺得有些可笑，“你的妻子幫你掩蓋犯罪，還幫你縫暗牆後的袋子。你的兒女用領主的錢穿著上好的衣服，每天大吃大喝，被喂得圓滾滾的，無辜？你在說什麼鬼話？”
呂德格麻木的臉上沒有任何血色，嘴唇蠕動著，卻良久也說不出一句話來。埃貝哈德對他沒了興趣，揮了揮手，讓門口的私兵將他押回地牢。
深夜，艾伯斯堡漸漸沉睡。
主樓二層的書房內，蠟燭已經燃到了盡頭，冒出縷縷青煙。
埃貝哈德頂著兩個深沉的黑眼圈，雙眼佈滿血絲，但精神卻處於一種異常的亢奮狀態。他用小心翼翼的動作，將那幾頁寫滿嚴謹拉丁文與德意志方言案情記錄的羊皮紙卷好，然後用細繩繫上。
清晨的第一縷曙光透過狹窄的槍眼窗戶照進書房，將室內照得一片通亮。
埃貝哈德站起身，理了理有些褶皺的袍服，懷裡緊緊抱著那捲沉甸甸的案卷，走下了樓梯。
長廳內，僕從們在挑水、添柴。西蒙正坐在靠窗的靠背椅上，手裡拿著一塊布輕輕擦拭著佩劍的劍身，薇莉比爾格則坐在木桌上，百無聊賴地吃著一塊乳酪。
聽見樓梯口的腳步聲，兩人同時抬起頭來。
埃貝哈德走到兩人面前，聲音因為熬夜而有些沙啞，卻透著掩飾不住的感激：“姐姐，西蒙閣下……感謝你們！”
埃貝哈德將懷裡的案卷展示給兩人看，清秀的臉上綻放出無比自豪的笑容：“僅僅用了兩天時間！整整三年的積案，所有的罪證、口供、髒物全都被查得清清楚楚！如果只有我一個人......我恐怕現在還在被那些假賬本戲弄。”
他轉過頭，無比誠摯地凝視著西蒙：“尤其是西蒙閣下。如果沒有您果斷決定抓捕家眷打破沉默，沒有您提出高壓輪番審訊，沒有您和沃爾克格隊長去磨坊搜出暗格與真賬......這起案件絕不可能破得如此迅速與完美！父親回來後，看到這份案卷，一定會對我刮目相看的！”
西蒙將佩劍收回鞘中，笑眯眯地拍了拍埃貝哈德的肩膀：“埃貝哈德，你也辛苦了！昨晚一夜未眠吧？喝點酒，吃點東西，先去好好睡一覺吧！”
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