當夜，陘口鼓角震天。
李成棟將五軍營分成幾股，鑼鼓號角、火把燈球全堆到陘口，輪番擂鼓吶喊，作勢強攻；虎蹲炮、火銃排成一線，徹夜不歇地朝城頭放。西門裡的清軍不敢怠慢，紅衣大炮一輪輪轟進陘道，火光把半邊山崖映得通紅，卻盡打在空處。
就在這片喧天殺聲裡，賀珍率兩千商洛山地兵、李本深率一千火器手，共三千人，悄無聲息地沒入太行山脈。
這三千人沒有旗號，沒有輜重，每人三日干糧、一壺清水、雙足布鞋。火器手每人一杆燧發槍，用油布裹了三層；虎蹲炮拆成炮管、炮架、炮釘，火藥桶分作小份，人挑肩扛，跟著兩個老獵戶，專走人跡罕至的獸道。
山嶺如浪，一座翻過一座。
老獵戶對這一帶的溝溝壑壑熟極，哪裡能走，哪裡是斷崖，哪裡有清軍的烽火哨卡，都能遠遠繞開，三千人銜枚疾走。
賀珍的山地兵走慣了這種路，腳底板貼著山脊走，如履平地。
五軍營火器手背槍扛炮，咬著牙硬跟，三日急行，硬是沒一個人掉隊。到了歇腳處，別人倒頭就睡，他們就著月光擦槍，把火石一顆顆摸出來驗。
飛狐陘北口，蔚州綠營的營火在山腳下明明滅滅。數百綠營釘在北口大道上，營門緊閉，連山上有獸群跑過都沒人抬頭看一眼。
三千人就在他們頭頂十里的山脊上，魚貫而過。
這三夜疾行，沿途摸掉三處烽火哨卡，沒讓一炷烽煙升起來。
黎明前，三千人伏在萬仞山的山脊上，腳下就是紫荊關的東城。
晨霧未散，紫荊關裡的炊煙一縷縷升起來。
伏在萬仞山樑上往下看，整座關隘盡收眼底。
紫荊關雄踞兩山之間，東依萬仞山，峭壁千仞；西憑犀牛山，壁立如削；北面拒馬河自深谷間奔湧而出，水寒浪急。
紫荊關三面盡是天險，只南面一條大道出入，當得起“畿南第一雄關”六個字。
清軍依山就勢，設東西二城，中牆相隔，西城屯兵，東城列著營房衙署；花崗岩條石砌成牆基，外裹青磚，雉堞連雲，十九座戰臺沿著崖壁次第排開，扼住每一處要衝。
賀珍趴在一塊岩石後頭，單手拿著千里鏡，認真看著清軍佈防虛實，犀牛山一路，敵臺層疊，紅衣大炮的石砌炮位從崖頂排到崖腰，一尊尊炮口盡數西指；炮隊的營帳、騾馬、輜重，滿滿屯在西城。而東面萬仞山下，只有幾座哨樓、一片木柵營房，守軍東一簇西一簇，正抱著槍烤火、造飯，竟沒有一個人朝頭頂這道山樑望上一眼。
賀珍一門一門數著犀牛山崖上的炮位，數到第三十門，咧了咧嘴。
紫荊關的三十餘門炮口齊齊朝著西邊的陘道，黑黝黝的，像一張張朝西大張的嘴。
東城這一側，卻連一門小炮都沒有。
李本深趴在他身邊，一千杆燧發槍在霧裡列成三排，虎蹲炮順著山坡架好，炮口對著東門一帶。
卯時一到。
蒲陰陘裡，號炮三響，驚天動地傳來。
李成棟等的就是這一聲。他把頭盔往地上一摜，雁翎刀朝前一指，五軍營主力漫山遍野撲向西門。
西門城頭上號角齊鳴，三十二門紅衣大炮轟然開火，炮子冰雹一樣砸進陘道。
就在這炮聲最烈的時候，萬仞山樑上，五軍營架起十門虎蹲炮，齊聲怒吼，霰彈橫掃東城的營房木柵。
營裡的清軍吶喊著衝出木柵，迎面撞上一千杆燧發槍輪射。前列蹲、中列跪、後列立，三排依次而放，槍聲密得像炒豆子，彈雨從山坡上潑下去，潑得東城內外抬不起頭。
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。天邊半開柵木的側垣城著順舌火，響悶聲一，去上堆樓敵著順桶藥火。樓敵座三下奪間瞬，子樑下衝著喊吶兵地山千兩
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。了換都號旗上城，火起經已城東邊半，看一頭回，殺喊後見聽，戰督門西在正德有孔
