蕭景淵一下子看直了眼，半晌才反應過來，結結巴巴道：“你、你不生氣？”
“臣生什麼氣。”謝清瀾轉身往裡間走，“裴南遲早給臣定了叛國的罪名，這府裡的東西，遲早要被抄沒入宮。若不是陛下先一步派人搬走，這些孤本善本，怕是早成了灰燼。”
蕭景淵立刻跟上去，腳步都輕快了幾分，若是身後有尾巴，此刻早搖成了風車。
走了兩步，他又想起什麼，心虛地試探：“那周伯斷腿這事……”
“那是他裝的。夜七沒那個膽子明搶。”謝清瀾頭也不回，語氣平淡，“周伯年輕時在邊軍做過斥候，刀傷箭傷捱過七八次，從廊階上摔一跤便能斷腿？他是怕我怪罪他守不住家，故意賣慘罷了。”
蕭景淵愣了一瞬，隨即啞然失笑：“……這也太會演了，朕都被騙過去了。”
穿過正廳往後院走，石徑兩側的雜草長得齊膝深，行至月洞門旁，一樹海棠猝然撞進眼底。
花正開得盛，粉白花瓣綴滿枝椏，雨後沾著水珠，風一吹便簌簌落下來，鋪了滿地碎雪。
謝清瀾望著滿樹溼花，神思恍惚了片刻，良久才輕聲道：“這棵海棠，是臣十六歲那年親手栽的。”
他指尖拂過一片帶露的花瓣，語調放得極柔：“昔年讀東坡《海棠》詩，只覺‘只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝’太過痴纏。直到親手栽下它，才懂花木無言，最解人寂。少年時孑然一身，便想著有株花作伴，總好過空院無人。”
蕭景淵心頭猛地一跳。他聽不大懂那些文縐縐的詩句，卻認得出這棵海棠樹。
前世他派夜七潛入南嶽，幾乎把丞相府搬了個空，連這後院的海棠也一併挖了，裹著土球千里迢迢運回北朔，種在了攬月閣的院子裡。
那樹送到時枝枯葉敗，只剩一截光禿禿的樹幹，人人都道活不成了，他偏不肯認，他命御花園老花匠日日看顧，又讓太醫院翻遍《齊民要術》尋治木之法，折騰了近兩個月，硬是盼出了一點針尖大的新芽。
那棵樹與這棵分明是同一棵。
“臣那時以為，這樹定是活不成了。”謝清瀾此刻神情分外溫柔，“從南嶽到北朔，千里迢迢，根鬚土球都受了傷，春日種下，快入夏時還光禿禿的。臣那時想，大約是天意，註定它枯死他鄉。”
他頓了頓，垂下眼簾：“後來它竟活了過來。不僅活了，還越長越盛，年年春來都開滿枝頭。那時臣才信，有些事，只要用心，未必沒有轉機。”
蕭景淵站在他身後，聽著這番話，心裡又酸又脹，大約聽懂了他話中之意，前世他的強迫傷了他的心，可後來他的用心挽救了那顆差點死掉的心。
他上前一步，從身後輕輕環住謝清瀾的腰，下巴抵在他肩窩，聲音啞得厲害：“清瀾，你好軟。”
“你、你……臣尚未洗漱，滿身血汙……”謝清瀾身子微僵，耳尖燒得發燙。
“想什麼呢？”蕭景淵低笑一聲，氣息掃過他頸側，“朕是說你心軟。”
“……哦。”
“當然，”他得寸進尺地蹭了蹭，“身子也軟，嘴唇也軟，讓朕親親。”
謝清瀾羞憤難當，低聲啐道：“……流氓。”
蕭景淵低笑出聲，捱了罵非但不退，反倒貼得更緊：“朕還有更流氓的，相爺要不要試試？”
謝清瀾猛地轉頭要瞪他，話未出口，便被蕭景淵俯身接住了唇。
這個吻輾轉加深，起初只是唇瓣相貼，漸漸便帶了些急色，逼得人呼吸都亂了節拍。
