沈寒州在西境待了兩月有餘，賑災安民辦得妥妥帖帖，邊境防務也整飭得井井有條。
閒暇時日全用來陪阿月，日子過得比在北境還舒心。
他甚至覺得，被貶西境也不算壞事，畢竟若不來，哪裡撿得到阿月這樣的寶貝。
完顏烈的藥按時吃了月餘，陳大夫複診過兩回，說餘毒清得差不多，只喉間還需靜養，暫不能開口。
大黃也在府裡養熟了，整日蜷在廊下曬太陽，見了完顏烈便搖尾巴湊過來。
這日天晴，萬里無雲。沈寒州帶完顏烈去城外馬場巡視。他近來整飭騎兵營，從北境運了一批良馬，今日正好到了。
馬場在沙州城外十里，圍了大片平曠草場，數十匹新到的戰馬正在欄裡吃草。馴馬師圍著一匹格外高大的黑馬打轉，個個面露難色。
“將軍。”趙彪迎上來，指著那匹黑馬道，“這匹性子太烈，馴了兩天都不肯上鞍，好幾個弟兄都被掀下來了。您要不要試試？”
沈寒州望去，那馬通體漆黑，四蹄踏雪，鬃毛油亮，確是千里良駒。
他頓時來了興致，脫下外袍往完顏烈懷裡一塞：“阿月幫我拿著，看我馴了這畜生。”
完顏烈接過外袍，靠在圍欄上靜靜看著。
沈寒州翻進欄裡，緩步走向黑馬。那馬警惕地盯著他，打響鼻，前蹄不安地刨地。沈寒州也不急，口裡輕哼著北境牧歌，慢慢靠近，伸手讓馬嗅他的手背。
就在此時，旁側欄裡忽然一聲驚叫。
一匹栗色母馬不知受了什麼驚，猛地人立而起，把背上的馴馬師狠狠甩了出去。
那馴馬師是個壯碩女子，被甩時一隻手還死死攥著韁繩，整個人掛在馬側，眼看就要被拖碾在地。
沈寒州反應極快，足尖點著圍欄木樁借力，整個人凌空躍起，像支離弦的箭直撲那匹驚馬。
那馬拖著人狂奔，沈寒州在側旁疾步追趕，步伐快得只剩虛影。他看準時機，一把扣住馬鞍邊緣，借力翻身而上，穩穩落在馬背。
隨即他雙臂運力，韁繩猛地向後一勒，指節繃得發白。那馬吃痛，前蹄高高揚起，發出一聲長嘶。沈寒州雙腿夾緊馬腹，腰腹發力釘在馬背，紋絲不動，沉聲一喝：“孽畜，安分些！”
幾聲掙扎過後，烈馬終是被他力道壓服，前蹄重重落地，喘著白汽安分下來。
馬場靜了一瞬，隨即爆發出震天的喝彩。
沈寒州翻身下馬，把韁繩扔給跑過來的馬伕，拍了拍手上的灰。日光從側面照下來，將他平日嬉皮笑臉的模樣，襯出幾分難得的英挺銳氣。
完顏烈靠在圍欄上，指尖攥著那件外袍，心跳忽然漏了一拍。
他原只當這人是個沒心沒肺的戍邊將領，如今才知，這份身手絕非泛泛之輩，怕是北朔數得上號的大將。
“阿月，我剛才帥不帥？”沈寒州幾步奔回來，又恢復了那副吊兒郎當的笑，“那馬跑得再快，也快不過我。我在北境的時候，還徒步追過狼呢。”
完顏烈把外袍遞還給他，淺金色的眸子在他臉上停了一瞬，眉峰微蹙。暗自在心底盤算，該怎麼把這個人，牢牢攥在掌心。
“怎麼了？”沈寒州接過外袍，忙問，“是不是嚇到你了？別怕，我騎術好著呢，摔不著。”
