殿門大開，寒風裹挾，內閣閣臣和六部堂官魚貫而入。
嚴嵩走在最前面，八十歲的老邁之軀裹在一件厚厚的狐裘大氅之中，腳步蹣跚卻沉穩。他的面色沉靜如水，花白的鬚髮在燭光下泛著淡淡的銀光，看不出絲毫異樣。
徐階緊隨其後，面色同樣從容，只是在經過殿中央那塊藍道行跪過的蒲團時，目光不自覺地停留了一瞬，旋即收回。
高拱走在第三位，面色依舊鐵青，嘴唇緊緊抿著，一副隨時要和人吵架的架勢。張居正跟在他身後半步，神色平靜如常，看不出絲毫波瀾，只那雙眼眸中偶爾閃過一絲精光。
嚴世蕃走在嚴嵩身後，面色發白，眼眶烏青，顯然這幾日也沒有睡好。他的目光在殿中飛快地掃了一遍，確認沒有發現什麼異常，才微微鬆了口氣。
李本走在嚴世蕃身側，面色凝重，眼觀鼻鼻觀心，一聲不吭。
吏部尚書吳鵬。禮部尚書吳山。兵部尚書楊博依次而入，工部左侍郎嚴世蕃身兼兩角，既算是工部的代表，也算是嚴黨的代表。
這些平日裡跺跺腳都能讓朝堂震三震的人物，此刻一個個面色肅然，連大氣都不敢出。
嘉靖端坐在上首的蒲團上，目光在眾人身上緩緩掃過，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑意。
「都坐吧。」
群臣依言落座。嚴嵩坐在左首第一把交椅，徐階坐在右首第一把，其餘人等按官階依次坐下，一時間殿中只剩下衣料摩擦和座椅輕微的吱呀聲。
「今日召你們來，有幾件事要議。」嘉靖的聲音不大，卻清清楚楚地傳入在場每一個人的耳朵裡。他沒有說場面話，沒有寒暄，沒有鋪墊，甚至沒有給群臣反應的時間，單刀直入。
「第一件事，景王就藩。」
此言一齣，殿中幾人的面色都有了微妙的變化。
景王之國的事，是去年就定下的。郭希顏上書請立太子，觸怒了嘉靖，被斬首示眾。郭希顏死了，景王的就藩之勢也成了定局。可知道歸知道，真正聽到這兩個字從陛下口中說出來的時候，在場這些人的心裡還是難免生出一絲波瀾。
就藩典儀的事情，是禮部的活，禮部尚書吳山第一個開口：「回陛下，禮部已將景王就藩的儀制備辦妥當，陛辭日期定在二月十六，吉時在卯時三刻。車駕。扈從。廩給。船隻。伕役等項均已安排就緒，只待陛下旨意。」
他頓了頓，又道：「親王就藩，陛辭之日，設儀仗于丹陛東，設大樂於午門外。王由東階升，至御座前叩首，跪奏辭，再叩首，然後由東階降，出午門，乘輅而行。」
嘉靖聽了，面色不變，只淡淡地「嗯」了一聲。
「殿上陛辭之後，百官送至端門，沿途各府縣預備糧草船隻，不必再送了。」嘉靖的語氣平淡得近乎漫不經心，「景王之國德安，千里之遙，就讓他安安靜靜地走吧。」
禮部尚書吳山拱手道：「臣遵旨。」
嘉靖的目光從吳山身上掠過，落在殿中那一排站著的文官身上，似乎在等什麼人開口。
但沒有人開口。
景王就藩的事，去年就定下來了，沒什麼討論的價值。
「第二件事。」嘉靖收回了目光，「欽天監，新任監正到了嗎？」
殿門輕輕開了一條縫，呂芳側身出去，片刻之後帶了一個人進來。
那人五十來歲的年紀，面龐方正，頜下蓄著一縷花白的鬍鬚，穿著一身嶄新的青色官袍，帽翅端端正正，步態從容不迫。他走到殿中央，撩袍跪倒，叩首道：「臣欽天監監正孟思齊，叩見陛下。」
嘉靖看著這個新人，嘴角微微上揚。
孟思齊，入欽天監十二年，歷任五官靈臺郎。保章正。欽天監副，精通曆法算學，在欽天監中素有人望，選他為新任監正，朝中無人有異議。
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