雷恩於是不再多說，轉而跟斯莫爾公爵試探起帝都的情況來。
對於正在南方肆虐的異鬼，帝都貴族們其實已經開始做了準備。比如有資產或財貨在南境的，能抽調的就抽調趕緊，不能抽調的就原地變賣，儘快脫手。
當然，這並不是因為他們覺得帝國擋不住異鬼，而是出於「以防萬一」的考慮。哪怕如今席捲長水省的是亡靈天災，是貴族叛變，亦或是盜賊作亂，他們也會採取同樣的處理手段。
至於異鬼可能毀滅帝國什麼的，帝都貴族們普遍都認為是危言聳聽。既然千年前的大陸聯軍能消滅異鬼，如今雄踞大陸的人類帝國沒道理做不到。
大家還是更關心帝都接下來的局勢變化。雖說亞馬遜協會早已解散，但亞馬遜人反而越發強勢，就在上月的半年度議會選舉裡，共有十三名「亞馬遜議員」奪取了眾議院的席位，一度引得整個帝都為之驚愕側目。
誰也沒有想到，在失去了官方組織串聯動員的情況下，這些貴族太太們。小姐們，以及有錢的離異婦女們，居然依舊能爆發出如此大的選票能量。她們似乎真的認定推動亞馬遜議員進入眾議院後，「能讓整個亞馬遜人的處境變得更好」。
「宮廷只是解散了亞馬遜協會，卻沒能消除亞馬遜的身份認同。」雷恩露出唏噓不已的表情，感嘆說道，「假使亞馬遜協會還在，還方便對其進行單獨管控，如今這些人化整為零，總不能將整個帝都的時尚沙龍。貴婦聚會和美容院活動全都叫停吧。」
「誰說不是呢？」斯莫爾公爵意味深長地道，「以前協會還在的時候，皇后陛下憐憫她們迫切需要發聲的處境，只是提供了資金上的支援；後來協會被勒令解散，皇后陛下也不再管這塊事務，以至於許多人轉而投靠到卡娜公主的陣營，而這位殿下卻是年輕氣盛，衝勁十足啊。」
雷恩自然能聽懂他的暗示：瑪格麗娜皇后拿亞馬遜人當手帕，要用的時候就隨手用著，不用了擦擦屁股就丟掉；卡娜公主卻是拿她們當禁衛軍，親自帶著衝鋒陷陣，亞馬遜人計程車氣自然不可同日而語。
「殿下就不怕臭了自己的名聲嗎？」雷恩表情詫異地道，「亞馬遜協會之所以解散，難道不是因為其中的激進分子太多，引起了許多人的強烈不滿嗎？」
斯莫爾公爵哈哈大笑起來：「要爭奪繼承權利，公主殿下已經佔據了法理名分，欠缺的是投效她的人手，所以願意付出些許名譽來換取人手；反之，那位私生子手頭已有禁衛軍的效忠，欠缺的是法理名分，所以反而大張旗鼓地反對亞馬遜人，為的是爭取帝都內不滿者的好感和支援。」
「說到底，應該選擇什麼主張和路線，還是得看對自己是否有利。保皇黨未必真心擁護皇室，貴族派也並非堅定信仰共和，只有底層愚民才會以為大人物發聲是真的站在他們一邊，會替他們努力爭取利益。極端主義的亞馬遜人便是如此，而她們的反對者又有什麼區別呢？」
兩人又在甲板上聊了會天，直到奔河的北岸碼頭已經在遠處浮現出來，這才分別離去各自準備。
客船緩緩在渡口靠岸。雷恩示意旅隊眾人在旁邊等候，讓斯莫爾公爵的隊伍先行下船0
「你們剛才聊了帝都的局勢吧？」艾爾琳娜來到他的身邊，輕聲問道，「那邊的情況怎麼樣？」
「爛透了。」雷恩望著遠去的公爵隊伍，面無表情地道，「必須要讓帝國狠狠流一次血，這些貴族們才會開始正視異鬼的危機。」
「然後呢？」貝莎莉婭笑眯眯地加入話題，「正視危機之後，他們會全力投入到對抗異鬼的戰爭裡來嗎？」
「肯定是不會的。」夏洛蒂冷笑說道，「肯定要等到身家性命受到致命威脅，他們才會願意不惜一切全力備戰。」
「全力備戰之後，有打贏的可能嗎？」歐若拉嘆息問道。
「沒有。」法汀語氣淡定地道，「不然還要我們做什麼呢？」
英雄們都有些無奈。她們這些古代亡者被迫重回人世，不就是因為現代生者實在太過無能嗎？要知道亡靈巫術人人喊打，為世界諸國所不容，但凡還有別的辦法，雷恩也沒有必要冒這種身敗名裂的風險。
「不能完全指望這些權貴，但也不能完全忽略他們。」黛雅倒是保持樂觀態度，跟眾人說道，「不如看看雷恩是怎麼做的：能收服的就收為己用，無法收服的就拉攏，無法拉攏的就穩住，只有無法穩住的才會將其除去。」
「在我們暗精靈的社會里，在主人家裡待得越久的女僕，往往越是對主人抱著無條件的崇拜和迷信。」貝莎莉婭戲謔說道，「那種待了十幾二十年的，哪怕是主人飯後放了個屁，她也會認定是別有深意。」
「我才沒有崇拜和迷信！」黛雅當即惱羞成怒，爭辯說道，「要是雷恩有做的什麼地方不對，我也會立刻對他進行勸說的！」
「你勸說他，那他會聽你的嗎？」法汀笑著問道。
「不會。」這次回答的卻是雷恩。
眾人頓時鬨笑起來，氣得黛雅下意識想要打雷恩，但又覺得過於冒犯，有失女僕和主人之間的純潔關係，於是只能氣呼呼地扭過頭去，發誓直到今晚午夜以前都不要再和他說一句話。
法赫爾旅隊下船之後，繼續啟程往北而去。
。收稅關通和用費行住的多更繳上，日時多更留停地領在不得不隊商讓好，壞毀路道將意故會還至甚些有，心良的人本主領看全完就件條路道，份省境邊的治自族貴些那在放，了好的員務公業職給繳收權治的族貴境四將是就這。的錯不當相是還件條況路，護維責負門部政路有，道白國帝的境北穿貫
。來起了多也兵騎團軍的士賓上道白，圍範的地林寒進，原河奔過穿人眾著隨
。使信令傳的團軍爾里芬六第是該應來起看，章紋狼巨著印都上袍罩馬人
」。了樣麼怎況的省野荒問問，水食點給，來下使信的邊北個攔去「，道說咐吩恩雷的裡廂車在坐」。雅黛「
;tg&
