第二天一早，蘇青禾交代周媽先蒸好一筐大麥粒，並且攤涼；準備好涼開水。
這些東西都準備，蘇青禾就把蘇青苗和王二妮叫到了後院。
她把昨晚準備好的兩個小陶罐拿了出來，開啟蓋子，露出裡面用油紙包好的菌種。
“苗兒，二妮，今天阿姐教你們做一件很重要的事。”
蘇青禾的語氣比平時鄭重了幾分，“這件事做得好，咱們的醬油和腐乳就成功了八成。”
兩人一聽，立刻打起十二分的精神，認真地站在一旁看著。
蘇青禾先拿出那包米麴黴，開啟油紙，露出裡面淡黃綠色的粉末，散發著一股略帶甜香的黴味。
她取了一小撮，放在掌心裡讓蘇青苗看：“這個是米麴黴，是做醬油用的菌種。沒有它，黃豆就發不了酵，就變不成醬油。”
她又開啟另一包毛黴，裡面的菌種是灰白色的，絨毛狀的，看起來像一層細細的絨毛：“這個是毛黴，是做腐乳用的菌種。腐乳那種特殊的口感和風味，全靠它。”
蘇青苗和王二妮湊近了看，又聞了聞，認真地記下了兩者的區別。
“你們看好了。今天我只做一次，以後就交給你們來做。”
蘇青禾取了指甲蓋大小的米麴黴種曲，最多兩克，放進一隻碗裡，兌了半碗涼開水攪勻，淡褐色的懸濁液在碗底打著旋，像摻了細沙的溪水。
“種曲用之前先‘活化’，孢子在水裡醒一醒，沾到麥粒上才肯發芽。”
她把已經晾涼的大麥粒攤在竹匾上，才把醒過的種曲輕輕灑在麥粒上，讓每一粒麥粒都沾上菌種。
“每一粒都要沾到，但不能太溼，太溼了悶在裡面長不出好菌。”
“這一步叫接種。”蘇青禾一邊拌麥粒一邊解釋，“菌種就是種子，麥粒就是地。種子撒下去，地要肥沃，溫度要合適，它才能長得好。”
她把拌好菌種的麥粒薄薄地攤在幾個竹匾裡，蓋上乾淨的溼紗布，放到提前準備好的架子上：“接下來，就交給時間了。保持溫度和溼度，過幾天，米麴黴就會長滿整個竹匾。”
然後她又用同樣的方法，把毛黴進行擴種。
蘇青苗和王二妮全程看得目不轉睛，每一個步驟都記在心裡。
蘇青禾做完這一切，洗乾淨手，語氣認真地說：“苗兒，二妮，你記住了——這批菌種，是咱們家的命根子。”
蘇青苗神情也跟著嚴肅起來。
“醬油和腐乳好不好吃，能不能比別人家的好，全看菌種好不好。菌種養好了，可以一代一代傳下去，越養越壯。菌種要是壞了、汙染了、丟了，那就全完了。咱們沒有地方去買新的，只能從頭再來，耽誤的可能就是一整年的時間。”
“所以，以後擴種這件事，阿姐交給你們來做。你們要學會觀察菌種的狀態——顏色對不對、氣味正不正、長得快不快。每天都要來看，每天都要記。一旦發現不對勁，立刻告訴阿姐。”
蘇青苗感受到了一種前所未有的責任感。她挺了挺胸膛，用力地點了點頭：“阿姐你放心，我一定把菌種看好！”
王二妮在一旁也連忙點頭。
蘇青禾看著她們那副認真的樣子，伸手揉了揉她倆的發頂，笑了：“好，阿姐信你們。”
