立刻有執事弟子捧著更為華貴的玉盤上前，盤中盛放著靈光閃閃的靈石，一隻貼著符籙的玉瓶、一枚通體冰藍、雕琢成雪花形狀的玉佩，以及一塊非金非木，刻著雲霧紋路的古樸令牌。
然而清虛真人卻並未立刻讓弟子將獎勵交給曲憂，他微微抬手，止住了弟子的動作，目光溫和地注視著臺下的曲憂，緩緩踱步，走到了高臺邊緣。
他居高臨下，卻用一種更加溫和、近乎推心置腹的語氣說道：“曲憂。”
他喚了她的名字，不再是“曲小友”或“曲師侄”，而是直接喚了名字，帶著一種天然的，屬於長輩的親近。
“看到你今日之成就，老夫心中，亦是感慨萬千。” 他聲音帶著一絲恰到好處的惋惜與欣賞，“天品冰靈根，絕世之資，更難得的是這份百折不撓的道心與卓絕的戰鬥天賦。”
“你能在歸藏宗那般……清苦的環境中，走到今日這一步，其中艱辛，老夫可以想見。”
他頓了頓，目光變得更加深邃，帶著一種彷彿能看透未來的睿智，聲音也變得更加誠懇：“只是，仙路漫漫，道阻且長。”
“築基，僅僅只是開始。往後金丹、元嬰、乃至更高境界，所需資源、功法、機緣、護道之力，絕非一宗一地所能承擔。歸藏宗畢竟底蘊有限，恐難為你提供足夠支撐。”
他微微向前傾身，聲音壓低了些，卻依舊清晰地傳到每個人耳中，帶著一種不容拒絕的，彷彿天大的恩賜般的意味：“曲憂，老夫今日，願再給你一次選擇的機會。”
“你可願，拜入老夫門下，成為我天衍宗掌門一脈親傳？”
“過往種種，只要你點頭，之前你拒入宗門之事，老夫可既往不咎。你依舊是我天衍宗的天才，享受最好的資源，最上乘的功法，最周全的庇護。以你之資，加上宗門傾力培養，他日結丹成嬰，名動東域，乃至飛昇上界，也非虛妄。”
“如何？”
清虛真人說完，目光溫和而篤定地看著曲憂，彷彿已經看到了她感激涕零，立刻跪拜的場景。
在他，以及絕大多數天衍宗長老和弟子看來，這簡直是天大的恩典。
是掌門真人胸懷寬廣，不計前嫌，更是對這個不識好歹的丫頭最大的仁慈和抬舉，她還有什麼理由拒絕？歸藏宗給她什麼了？能比得上天衍宗掌門親傳的萬分之一？
臺下所有人都屏住了呼吸，看著曲憂。白若薇猛地抬起頭，死死盯著曲憂，眼中充滿了嫉妒，以及一絲扭曲的快意。
高臺上，凌嶽真人等長老神色平靜，似乎對掌門的決定並不意外，只是看向曲憂的目光，帶著審視。
曲憂站在原地，聽著清虛真人那番“情真意切”，“既往不咎”的招攬，心中沒有半分波瀾，只有一片冰冷的諷刺。
既往不咎？
什麼叫“咎”？她拒絕天衍宗的招攬，選擇自己的路，這叫“咎”？在他們眼裡，不按照他們的意願，不接受他們的“施捨”，就是罪過，就是需要被“原諒”的？
真是……傲慢得可笑，也荒謬得可悲。
曲憂緩緩抬起頭，目光平靜地迎上清虛真人那溫和卻隱含威壓的視線。沒有激動，沒有惶恐，也沒有被“恩典”砸中的欣喜。
她微微躬身，對著高臺，行了一個標準卻疏離的弟子禮。然後直起身，聲音清晰地，一字一句地說道：“晚輩曲憂，多謝真人厚愛。”
她頓了頓，在清虛真人微微頷首，露出滿意笑容的剎那，繼續開口，聲音不大，卻如金玉墜地，鏗鏘堅定：“然，晚輩已有師門。”
“歸藏宗，便是晚輩的師門。”
“拜入真人門下之事，晚輩，恕難從命。”
話音落下，滿場皆寂。
清虛真人臉上的笑容瞬間僵硬。那雙總是溫和深邃的眼眸深處，一絲清晰的錯愕和不悅，以及被當眾拂逆的怒意迅速掠過。
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