男人們忙著剁草、翻耕、修補房屋，把糧食儲存歸倉，婦人們則忙於準備冬衣，尤其到了晚間，家家戶戶響起咚咚不絕的搗衣聲。
貧家能穿的都是粗糙的葛布麻布，這布剛織好時都能立起來，需要反覆搗上許多遍，再好好洗上幾水，才好讓布料軟和了上身。
秋儲冬藏，家家忙著拾掇準備過冬。這秋儲做不好，冬日就別想好過，三九嚴寒不是說著玩的，寒冬裡哪年沒有凍死過人。
所以秋收儘管結束，卻家家忙碌依舊。臘月、張小鼠和村裡的小娘子們結伴去採蘆花，更小的孩子們也會去撿拾柴禾，二郎和張銀哥又開始了兩人搭伴放羊的日常，一路順帶撿柴禾、摘野果、挖豬草野菜。
就連平安也被七月使喚著撿雞毛。這陣子家裡的雞換羽，很容易掉毛。雞毛撿來能塞毛窩子，還能賣給小販，總之一根不能浪費。不過撿雞毛這活兒可要小心雞屎。
若不是負責帶平安，七月這樣年紀的孩子都能揹著筐子四處撿柴、掃落葉了。近處的山林都有主，也不能隨意砍柴的，但是掃落葉卻可以。
張大姐兒則忙於準備自己的嫁妝，整日關在屋裡織布、做針線。
一見太陽好，餘氏便趕緊吩咐三房兒媳曬蘆花，大人孩子的冬衣裡必得都換上新蘆花。百姓人家哪裡穿得起皮毛、絲綿，冬日苦寒，可就全靠這蘆花了。
當然光蘆花也不行，蘆花散軟撐不起來，蘆花裡頭還要添上麻絮一起。會持家的主婦們，一年到頭績麻剩下的亂麻、碎麻都收著呢，細細地搗成麻絮，混到蘆花裡做冬衣。
農家絕無浪費，麻也要省著用，麻這東西傷田，奪地力，田莊輕易都不讓種的。
有時官府還會給貧民發一種用來做冬衣被的樹皮紙，倒也輕便耐穿，只不常有。
宋氏三妯娌把蘆花鋪在秫秸稈紮成的排子上，仔細挑去草屑擺開來晾曬。張有喜和張有福挑著兩擔稻草回來，把稻草捆子靠牆擺放。
“明日咱們就在這兒搭架子，”張有福指著堂屋前靠牆背風的地方，“這兒曬著太陽暖和，你跟我打，咱們多打幾個稻草墊子，把去年那舊的都換了。”
鋪床，做門簾子，都要用。
“二哥，明日你打吧，不行叫大哥跟你搭把手。”張有喜心說，當人弟弟就要被使喚，打個草墊還用得著兩個壯勞力。
他理由都是現成的，隨口道：“爹叫我趁著沒上凍撈點河泥，預備明春下稻秧。”
“那你去。”張有福一揮手，“大哥挖地窖子呢，我自己也能打，喊個小孩幫我遞草就行了。”
張有喜便決定幫著張有福先把架子搭起來。打草墊要先搭個架子，架子中間橫一根木棍做經緯，草墊便從架子上一寸寸地編下來。
宋氏三妯娌曬好了蘆花，又去淘洗葛根。三人合力把一筐葛根洗刷乾淨，搗爛成泥，加水攪拌成漿，漿液倒入粗麻布的濾網袋，加水反覆揉搓……如此重複，沉澱，便能提取出葛根粉來。
平安原本坐在屋簷下曬著太陽看七月紡線，這會兒見宋氏搗葛根，便好奇地跑前跑後跟著看。
“娘，這個是什麼？”
“葛根，你哥哥們挖的。”
“弄葛根做什麼？”
“做葛根粉，補身子的，給你太奶奶吃。”
葛根粉柔軟適口，味道甜滑，老人沒有牙齒正好吃這個。宋氏兩手水漿，抬頭看見小孩亮晶晶的眼睛，便笑道：“你也能吃，等做好了，娘給你做一碗嚐嚐。”
平安一看，這麼大一筐葛根才能做這麼一點粉粉呀，懂事地搖搖頭：“不要，留給太奶奶吃的，太奶奶生病了。”
耿氏揉了一下她的小腦袋笑道：“留給太奶奶吃，就給你嘗一小碗，行不？”
平安心裡美滋滋，用力點點頭，笑眯眯笑彎了眼睛。
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