過繼的不好相處，難免隔著點什麼，可張有田和耿氏夫妻兩個心眼好，人也拎得清，自然就能慢慢把嗣子的心給捂熱了。
有一說一，張金哥這孩子心思正，知道進退，跟張小鼠兄妹感情也十分不錯，兩人一起風裡來雨裡去做生意，真比人家親兄妹還好。等張金哥成婚再娶了耿氏的孃家侄女，大房這一家人不就真正過到一起了麼。
天太熱，飯後一家人跑去院裡搖著蒲扇納涼，張有喜端了半碗麩皮去飲驢，宋氏就叫孩子們點艾草燻蚊子。
小兩隻卻不怕熱似的，又跑去廚房搗鼓她們的“改良版滷梅水”。飯前七月就把烏梅和砂仁泡上了，今天剛得了她爹藥鋪裡買來的甘草、陳皮，平安要的桂花也買來了，倆小孩就一股腦都放進去了。
幾樣料子放進砂鍋裡煮開，七月掀開鍋聞了聞，跟平安說道：“聞起來味道不錯，不知道喝起來怎麼樣。”
平安也嗅了嗅鼻子，放這個桂花的味道好像比玫瑰、茉莉聞起來更好，至於那甘草、陳皮她以前也沒吃過，迫不及待想嚐嚐。
不過剛煮開太熱了，沒法喝，平安跟二姐說：“給它放著吧，等涼了再來喝。”
七月包著抹布小心把砂鍋端到旁邊灶臺上放涼，平安拿水瓢舀了點水灑在灶膛門口，仔細滅了火星，小姐妹倆出了廚房一起去東屋讀書，二郎小課堂要上課了。
這倆為了吃還真是樂此不疲。宋氏進來檢查了一下，見火灰都澆滅了，東西也放好了，放心地也跟著去東屋。
晚間睡覺前，小姐妹倆端著油燈溜進廚房，平安拿勺子舀一點在碗裡先喝了一口，還溫熱的，不過味道終於跟她想要的差不多了。
“怎麼樣？”七月把油燈放好，也拿碗舀了點嚐嚐，眼睛一亮小聲驚呼，“好喝！這味道比喬娘子的滷梅水可好多了。”
“平安你嘴真刁！”七月真心誇道。
平安不想理二姐，有這麼夸人的麼。
“就是要放桂花，比玫瑰、茉莉好喝。”平安道。
兩人一人喝了小半碗，七月咂咂嘴說道：“這個酸甜味道可真足，不過我還是不喜歡裡頭這個辣滋滋的味道，應該就是那個砂仁。”
“我也不喜歡。”平安說，“二姐，咱們把那個砂仁不要了吧。”
“可是滷梅水裡頭除了冰糖統共就兩樣，咱們再給它去一樣。”七月糾結了一下說，“下回再煮把砂仁去掉試試。”
反正她們不喜歡，管它怎麼煮，好喝不就行了嗎。
“還有那個陳皮別放太多了，少一點就行了。”平安說，這個陳皮味道太重了她也不喜歡。
“你們倆又幹什麼呢！”臘月的聲音在院裡道，“還不趕緊刷牙睡覺，兩個小饞丫頭。”
小姐妹倆對視一眼，哼，不給大姐喝！
於是午飯後倆人又煮了一回“去砂仁版”，晚飯後二郎小課堂開始，七月和平安的“去砂仁版改良滷梅水”也放涼了，嚐了嚐很是滿意，果然沒有砂仁她們更喜歡。
兩人拿竹筒杯盛了幾杯，端去東屋跟爹孃、哥哥姐姐獻寶。
宋氏嚐了一口驚豔，毫不吝嗇地給兩個女兒翹起大拇指：“好喝，我沒喝過喬娘子那個滷梅水，但是我覺得你們煮的這個太好喝了。”
“比喬娘子那個好喝。”七月自信說道。
二郎上了一天學，回到家精神都有點乏了，喝了一口眼睛一亮，一口氣幹了，放下小竹筒杯子誇妹妹們：“好喝，能幹！你們這個怪提神的。”
平安和七月得意洋洋。就是遺憾沒有冰，拿冰鎮一下，那不知道得多好喝。
張有喜這陣子原本打算打井的，眼下是不行了，他沒錢了呀，只好決定往後推推，秋末再說吧。張有喜道：“小孩子少吃冷的。等咱家打了井，你們夏天喝香飲子，放井水裡拔一下就行了，不比冰鎮的差。”
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