放榜那日，一家人原本都打算陪著二郎去看榜，但二郎委婉勸住了，若是他能考個好名次，這官差上門報喜，家裡總得有人吧。於是張有喜、宋氏等在家裡，三姐妹陪著二郎一起去看榜。
明明放榜的時辰還早，姐弟兄妹四人到時，禮部貢院外的告示欄下早已經被等榜的人群擠得水洩不通。
三人下了馬車在外圈張望一下，二郎皺眉，人這樣多，他姐姐妹妹都是年輕女兒家，如何能在人堆裡擠，索性吩咐書童拾光在此等榜，跟三姐妹說道：“要不我們去附近找個地方等著吧。”
幾人便去了對面的一處茶樓，不想一大早那茶樓裡也已經高朋滿座，空位都沒有了，二郎正在猶豫，有人揚手叫著二郎的字：“子承兄，這裡這裡！”
二郎循聲望去，低聲跟姐姐妹妹道：“這是我國子學的兩個同窗，應當也是來等榜的，要不我們過去坐坐？”
臘月點頭，二郎便帶著姐妹三個過去，那二人忙站起身來，二郎向那二人介紹：“這是家姐和舍妹。”再向自家姐妹介紹道，“大姐，二妹、小妹，這是我兩位同窗謝郎君、李郎君。”
雙方客氣見了禮坐下，小二送上茶來，隨身伺候的紫芝忙給姐妹三個倒茶。這二人倒是佔了個極好的位置，從此處望過去，便能望見貢院門口了。
“子承兄沒經驗了吧，我昨日便打發下人來定了這位子。”那位謝郎君笑道，又說他這茶樓也是有名的了，每每放榜都人滿為患，若能得中前三，留下墨寶，店家不光不要茶錢，還有禮物贈送。
平安環顧四周，果然見那茶樓四壁掛了不少詩詞題字。
時辰一到，貢院大門開啟，四名差役兩個抬著皇榜、兩個提著銅鑼，一聲鑼響，提鑼的差役將團團擠著的人群往後推攔，兩名扛榜的差役在一道道灼灼目光中展開黃色榜紙張貼在紅牆上。
茶樓之中頓時也一片騷動，紛紛往欄杆那邊擠，其實在這裡根本看不到，人聲喧譁，有人大聲讀榜也聽不清楚。三姐妹坐著沒動，謝郎君和李郎君也跟著擠過去，趴在欄杆上張望，二郎端坐不動，只顧護好自家姐姐妹妹，紫芝則寸步不離地立在平安身後避免有人衝撞。
“早知道你們別來了。”二郎抱歉笑道。
七月說：“就要來，在家裡還不是等得心急，二哥你下回殿試我們還來。”
不過半盞茶工夫，拾光一臉喜色地狂奔上來，大喊：“中了中了，小的給郎君和三位娘子賀喜，咱們郎君中了，中了第五名！”
姐妹三個頓時歡喜不已，二郎也驚訝一瞬，這名次比他預料的可高。歷年進士光是國子學和汴京各大書院就要佔去一多半，二郎解試第二，此前先生給他預測約莫能進前十，不想他這運氣不是一般的好。
拾光不過才十二歲，一路跑得氣喘吁吁，帽子也擠歪了，衣裳也扯得不成樣子，臘月笑著遞給他一杯茶，誇獎道：“你倒是機靈跑得快，回去有賞。”
“謝三娘子賞！”拾光笑道，“小的人小一溜邊鑽得快，那裡頭實在是擠不出來，越是最裡頭的越擠不出來。”
果然又等了會兒，謝郎君和李郎君的下人才氣喘吁吁跑來，報喜他二人也中了，只不過名次比不得二郎，謝郎君是第四十七名，李郎君第一百九十八名。總歸都是十分不錯的了。
三人彼此互相恭喜恭維一番，二郎便打算回去，七月卻說道：“咱們來都來了，還沒親眼看到二哥的大名呢，不如等會兒人散一散，親眼瞧上一瞧。”
謝、李兩個聽她一說，立刻也坐下不走了，金榜題名的人生大事，不親眼看一看自己的名字豈不遺憾。
繼續坐著喝茶，又等了約莫半個時辰，看榜的人群散得差不多了，一行人才下樓，姐妹三個親眼看到“張長謹第五名”一行字才安心回去。
“走啦二姐。”見二姐還站在榜前沒動，平安招呼一聲。
“哎，就來。”七月答應一聲，又看了幾眼，趕緊跑過來跟上他們。
回到家，家中大門已經貼上了喜報，張有喜激動得語無倫次，聽說光是給報喜差役的打賞銀子就大方的一下子掏了二十兩。
萬般皆下品，老張家祖墳冒青煙了啊，大宋自仁宗皇帝起，透過省試的貢士參加殿試原則上均賜進士出身，殿試主要做評定名次之用，也就是說這一關不存在落第了，二哥這個新科進士已經是鐵板釘釘了。
他如今是第五名，如無意外二甲是妥妥的了。
因此省試高中的新科貢士們少不得會相邀聚會、切磋詩文慶祝一下，但二郎謝絕了一切邀約，依舊埋頭苦讀，憋著勁兒想要把名次再提一提，哪怕能再提高一個名次，二甲第一名那也是傳臚了，一甲他不太敢想，要看運氣了。
